— Я ещё не решила, — ответила Лиза; в последний раз она была в бассейне весной этого года в Новгороде, но за плавание она совсем не переживала.

— Слушай, а давай со мной вместе. В моём районе есть офигительный плавательный бассейн. Обещаю достать для тебя абонемент как для члена фитнес-клуба. — Никита улыбнулся и заговорщицки прошептал: — У меня там старший брат работает.

— Я подумаю, — пообещала Лиза; предложение было довольно заманчивым, но сначала надо было забрать машину из ремонта и узнать, как далеко от её дома находится этот спортивный комплекс, вдруг там только на дорогу в один конец придётся тратить целый час.

— Соглашайся, — настаивал Никита. — Всё интереснее соревноваться друг с другом, чем плавать в одиночестве.

— Давай потом поговорим об этом, — предложила Лиза, наблюдая за незнакомыми парнями, которые только что вошли в зал.

— Хорошо, — согласился Никита, проследил за её взглядом и недовольно поджал нижнюю губу: ему не нравился Егор, его друзья, и беспокоило отсутствие преподавателя по физкультуре.

— Здравствуйте, — поздоровался Егор, выходя на середину зала. — Родион Алексеевич сегодня задерживается. В его отсутствие предлагаю поиграть в волейбол. Разделитесь на две команды. Мы тоже к вам присоединимся, — кивнул в сторону своих друзей.

Но преподаватель так и не появился. И всю пару их группа провела за игрой в волейбол.

Лиза как-то совсем не удивилась, когда оказалась одна в команде ребят, а к девушкам её группы присоединились парни со старшего курса. Она неплохо знала правила, довольно сносно играла в волейбол, но ей было, конечно, очень далеко до Кристины, которая выкладывалась по полной. Через час в зал явился Самойлов с друзьями. И игра стала особенно напряжённой, по крайней мере, так показалось Лизе.

А за несколько минут до окончания пары Лиза поймала мяч лицом; это случилось, когда она попыталась принять его от сетки, но Кристина подпрыгнула и атакующим ударом отправила мяч обратно.

Лиза рухнула как подкошенная. И белый свет померк в её глазах.

В тот момент, когда мяч ударил в лицо Лизе и она без чувств свалилась под ноги играющим, Роме показалось, что его сердце пропустило пару-тройку ударов. Он даже забыл, как дышать, просто застыл на мгновение. В зале стало тихо-тихо. Никто не шевелился, словно кто-то отключил проектор и на экране застыл кадр фильма, а потом вдруг разом всё пришло в движение. Парни, девушки — все бросились к Лизе. Рома сорвался с места, перепрыгивая через скамейки для зрителей, помчался сломя голову на поле. За ним следом рванули друзья.

— Рома, стой! Подожди! — закричал Володя, догоняя Самойлова первым и останавливая за руку. — Надо во всём сначала разобраться.

— А что тут разбираться? — ледяным тоном спросил Рома. — Ты прекрасно видел, что произошло.

— Это была случайность, — твёрдо проговорил Володя, с тревогой поглядывая на Кристину; бедняжечка трагично заламывала руки и искала утешения у своих подруг. — Иногда так бывает в пылу игры, — настаивал он. — Ты ведь прекрасно сам это знаешь.

К ним подлетели Паша и Игорь, но вмешиваться не спешили.

— Да ты что? — с издевкой в голосе проговорил Рома, подходя вплотную к другу и глядя ему в глаза. — Если бы речь шла не о Кристине, я, возможно, тоже так бы подумал. Не нужно, Володя! Я знаю её намного дольше, чем ты. — Он многозначительно покосился на руку друга, которая по-прежнему крепко сжимала его локоть, и потребовал: — Отпусти!

Володя тотчас отпустил Самойлова и тот решительно направился в толпу, бесцеремонно расталкивая парней.

Лиза лежала на полу, голова покоилась на коленях рыжего парня, который пытался остановить кровь из носа, прижимая к её лицу свою футболку.

— Запрокинь ей голову, — предложил Егор, стоя на коленях рядом с девушкой. — Нужно остановить кровотечение.

— Куда запрокинь, она ведь без сознания! — Рома оттолкнул старшекурсника и отвёл руку рыжего парня от лица девушки. — И убери это от её носа, ей же дышать нечем.

— А ты что, типа доктор? — недовольно спросил Никита, но всё же выполнил требование, вытирая теперь струйку крови над верхней губой девушки.

— Нет, я типа знаю, — ответил Рома, поднимая с пола очки рыжей и пряча их в карман; они валялись в стороне, и на них снова была сломана дужка, хотя при таком ударе было удивительно, как они вообще уцелели. — Я отнесу её к медсестре.

— Я сам отнесу, — возразил Никита, но у него не получилось встать с пола с девушкой на руках.

Рома наклонился, с лёгкостью подхватил рыжую на руки и решительно зашагал к выходу.

— Эй, — возмутился Никита, догоняя его.

— Придерживай ей голову, — коротко бросил Рома, не удостоив того взглядом.

Игорь бросился вперёд и распахнул перед ними двухстворчатую дверь, а Паша побежал следом, лишь Володя остался стоять на месте, не в состоянии сразу решить, то ли последовать за друзьями, то ли подойти и утешить расстроенную Кристину.

А через десять минут Лиза уже сидела на кушетке с двумя огромными, пропитанными перекисью водорода ватными тампонами в ноздрях и беззаботно болтала ногами в ожидании приезда скорой помощи — на этом настояла медсестра.

— Я чувствую себя хорошо, — прогнусавила Лиза, разглядывая свою футболку, залитую кровью; создавалось впечатление, что на ней принесли в жертву курицу и явно не одну. — Правда, не помню, как я здесь оказалась.

— Сиди уже, — возмутилась Елена Николаевна — женщина, много повидавшая в своей жизни. — Хорошо ей, видите ли! Мне пришлось тебе несколько раз нашатырь давать, прежде чем ты пришла в сознание, да и кровь долго не останавливалась. Я поначалу даже подумала, что тебе нос сломали, когда только увидела твоё лицо.

— А мне его точно не сломали? — Лиза осторожно ощупала переносицу.

— Нет, не сломали, — улыбнулась медсестра. — Когда я тебя отмыла, это сразу стало ясно. Но удар ты получила сильный.

Лиза изо всех сил пыталась вспомнить, что случилось, но последнее, что приходило в голову, это то, как она играет в волейбол, в зал заходит Самойлов с друзьями и занимает зрительские места, а ещё чётко вспомнилось время: до окончания пары оставалось всего несколько минут… всё, дальше кромешная темнота.

— Нифига не помню, — разозлилась Лиза. — А где мои очки? — всполошилась она.

— Не было на тебе очков, когда тебя принесли.

— Принесли? — переспросила Лиза.

— Ну да, целой делегацией ввалились в кабинет: один на руках держит, другой голову поддерживает, третий дверь открывает, четвёртый кушетку схватил из соседней комнаты и приволок сюда, на неё торжественно тебя и водрузили. Я едва их выгнала отсюда, — пожаловалась Елена Николаевна.

— О-ой, — только и смогла выдавить Лиза; нарисованная богатым воображением картина выглядела устрашающе.

— А что хоть случилось-то?