«Семирамиды» (1823), Россини отправляется в Лондон, а затем в Париж, где живет до 1836 года. В Париже композитор возглавляет Итальянский оперный театр, привлекая для работы в нем своих молодых соотечественников; перерабатывает для Grand Opera оперы «Моисей» и «Магомет II» (последняя шла на парижской сцене под названием «Осада Коринфа»); пишет по заказу Opera Comique изящную оперу «Граф Ори»; и наконец, в августе 1829 г. ставит на сцене Grand Opera свой последний шедевр — оперу «Вильгельм Телль», оказавшую огромное влияние на последующее развитие жанра итальянской героической оперы в творчестве Беллини, Доницетти и Верди. За 22 года композитор создал 37 опер.

Последовавшее за этим оперное молчание гениального маэстро современники называли загадкой века, занимаясь всевозможными домыслами. Сам же композитор впоследствии писал: «Насколько рано, едва созревшим юношей, я начал сочинять, настолько же рано, раньше, чем кто-либо мог это предвидеть, я бросил писать. Так всегда бывает в жизни: кто рано начинает, должен, согласно законам природы, рано кончить».

Однако и перестав писать оперы, Россини продолжал оставаться в центре внимания европейской музыкальной общественности. Весь Париж прислушивался к меткому критическому слову композитора, его личность как магнит притягивала музыкантов, поэтов, художников. С ним встречались и гордились этим общением Вагнер и Сен-Санс, Лист показывал итальянскому маэстро свои сочинения, восторженно отзывался о встрече с ним В. В. Стасов.

В последующие за «Вильгельмом Теллем» годы Россини создал величественное духовное произведение «Stabat mater», глубоко впечатляющую «Маленькую торжественную мессу». Он также издал оригинальное собрание вокальных произведений под названием «Музыкальные вечера», где находилась и его знаменитая «Неаполитанская тарантелла».

С 1836 по 1856 годы Россини, окруженный всяческой славой и почестями, жил в Италии. Там он руководил Болонским музыкальным лицеем и занимался педагогической деятельностью. В годы «оперного молчания» все сильнее проявлялась другая склонность Россини, не связанная с музыкой. Впрочем, как сказать. Композитор называл высокую кулинарию и прекрасную музыку «двумя деревьями одного корня». И в его остроумном последнем сочинении — цикле из 237 фортепианных пьес, носящем шутливый заголовок «Грехи старости», одна из 14 тетрадей, «Четыре закуски и четыре десерта», целиком посвящена кулинарии.

Кулинария стала подлинной страстью Россини в последние годы жизни. Министры, послы и аристократы мечтали попасть на его роскошные приемы, где хлебосольный и остроумный хозяин предлагал изысканные блюда собственного сочинения. Винный погреб Россини был полон вин: от бутылок раритетной мадеры до белого вина из Йоханнесбурга, которым его снабжал князь Меттерних, и от марсалы до портвейна из запасов короля Португалии Луиша I, фанатичного поклонника композитора. Его друг барон Якоб Майер Ротшильд как-то прислал маэстро потрясающий виноград из своей оранжереи. Россини ответил с иронией, что, мол, благодарен, но не испытывает особой нужды в «вине из пилюль». Ротшильд намёк понял и послал другу своего прославленного «Шато-Лафита». Даже сохранившиеся письма с курортов, где лечился Россини, полны подробных описаний обедов, ужинов и рецептов продегустированных им блюд и вин. Однажды на вопрос одного из друзей, почему он больше не пишет опер, маэстро ответил: «Сейчас вы отведаете приготовленного мной соуса и навсегда забудете о моих операх!». Существует множество рецептов блюд, названных в честь прославленного композитора. Россини составил несколько поваренных книг. Но что самое неожиданное — оперный гений отметился и в современной массовой кухне: в Пезаро, на его родине, подают весьма смелое новшество — пиццу «Россини» с яйцами и майонезом.

Турнедо Россини

Джоаккино Россини умер 13 ноября 1868 года в Париже. После заупокойной мессы, на которой присутствовало около четырёх тысяч человек, огромная траурная процессия направилась на кладбище Пер-Лашез. Впереди шли два батальона пехоты и оркестры двух легионов Национальной гвардии, исполнявшие Траурный марш из «Сороки-воровки», молитву из «Моисея» и отрывки из духовных произведений великого композитора.

Спустя 12 лет после смерти композитора его прах был перенесен на родину и захоронен в пантеоне церкви Санта-Кроче во Флоренции рядом с останками Микеланджело и Галилея.

Все свое состояние Россини завещал на благо культуры и искусства родного города Пезаро. В наши дни здесь регулярно проходят россиниевские оперные фестивали, среди участников которых можно встретить имена крупнейших современных музыкантов.