– Но есть шанс…

Ребенок чуть ожил.

– Ты мне сейчас, все, слышишь, все – как на духу! Я из-за тебя, пряника, садиться не собираюсь! Понял?! Да очнись ты!..

Чернаков слегка потряс охранника за плечо.

– Да, да, понял…

– Кто велел дать следачке такие чумовые показания?

– Она… Сама, – едва слышно, словно нерадивый студент на экзамене, выдавил Лемешев.

– Кто – она?! Следачка?..

– Да… Говорит, вали все на начальника, мол, это он приказал, и тебе ничего не будет.

– Чего-чего?.. А если б я задержанных расстреливать приказал? Ты пошел бы сдуру, хлопнул пару человек из карабина, а потом бы заявил: мне Чернаков велел?! И что? Дальше бы гулял?!

Лемешев захлопал ресницами. Но не взлетел. Мешала крыша авто.

– Юрик, не обманывай папу. Следачка не дура, чтоб такое предлагать…

– Правда-правда она… Я ж откуда все эти ваши тонкости знаю? Она, сучка, пообещала, что все нормально будет…

– Для кого нормально?

– Для меня…

– А для меня?

Чернаков прострелил охранника взглядом. Лемешев напрягся, словно ожидая удара.

– Наверное…

Вячеслав Андреевич, нажав на газ, резко вклинился в поток.

– Вот сейчас и узнаешь. Про «нормально»…

– Мы ку-куда?

– На новогоднюю елку! Копытину ты задерживал? Ты. Ценник ты в рамку сунул? Ты. Сам признался. Вот и сядешь. А я не собираюсь. Не приказывал я тебе, Юра, ничего! Не приказывал! И нигде не расписывался!.. Что за живот схватился? Блевать тянет?!

Лемешев скрючился, словно вареная креветка.

– Я предупреждал – все как на духу! Про следачку жене рассказывай сказки! Перед сном. В последний раз спрашиваю – кто?

– Да клянусь – она…

Бросив взгляд на охранника, Чернаков понял, что тот не врет. Нет у Лемешева артистических способностей, чтобы так играть. Но, с другой стороны, каков расчет многоуважаемого следователя Маргариты Викторовны Яблонской? А вдруг Юрик отказался бы… Если только…

Интересная мысль.

– И сколько она тебе предложила?

– Че-че-го сколько? – у Лемешева проснулось заикание.

– Апельсинов, блин! Баксов сколько?!

– Ни ско…

– Юрик! Не серди папу! Папа все знает, папа накажет!

– Две, – как-то обреченно, почти сразу, без сопротивления ответил бывший омоновец, – две тысячи…

– Понятно… Отдала хоть?

– Да… Почти. Двести осталась должна. Если показания не изменю, отдаст. Обещала.

– Надо же… Всего две штуки?

– Вячеслав Андреевич, я бы не взял, честно… У меня дочка, ей на глазу операцию надо делать.

– Неужели? Что-то ты про нее не сильно вспоминал, когда материалку канючил. Ты, Юрик, хоть дочкой свою гнилую натуру не прикрывай… И если она не до конца прогнила, отвечай – это Харламов на Копытину наколку дал?

– Да, да, он! – согласно затряс головой Лемешев. – Мол, баба беременная, встречай. Я встретил. Клянусь, так и было!

– Ладно, верю…

Чернаков притормозил возле здания райотдела.

– Значит, так. Сейчас идешь в семнадцатый кабинет, к дознавателю.

Твердо заявляешь, что хочешь изменить показания. Мол, оговорил меня из-за обиды за маленькую премию к Новому году. Или еще почему, не суть. Потом одумался. Рамка сработала потому, что Копытина украла столовый набор. Ты ее не обыскивал, сумку она показала сама. Дознаватель будет тебя отговаривать, стращать, но ты стой на своем. Только в этом случае есть шанс соскочить. Усек, юрист?

– А как же Маргарита Викторовна?

– Если наедет, вернешь деньги. А лучше поначалу не возвращай. Посмотрим, кто к тебе от нее притащится. Вряд ли она сама тебя душить будет. Все запомнил?

– Все.

– Шагом марш! И не трясись ты, бить не будут! Обратно сам доедешь. На такси. Когда выйдешь, позвони, как прошло. Да, ты меня сегодня не видел…

Лемешев выгрузился и, словно тень, исчез за дверьми райуправления.

Засранец!

Чернаков не стал его дожидаться. Он достал бумажник, вынул из него листик календаря с адресом. Далековато живет Галина Красная, вернее, ее родственник. Поселок Левашово. Номер квартиры отсутствует. Значит, дом частный. Левашово сразу за городской чертой. Часа полтора ходу. Но надо ехать. Посмотреть, что за товарищ. Познакомиться, пожать руку, поблагодарить от чистого сердца за умело проведенную пиар-акцию…

Но каков Харламов, топтун старый! Вот кто про мой роман служебный пронюхал. И про поездку в мотель. Сел на хвост. Конечно, я его не «срубил». Двадцать лет стажа у мастера. Ему б в папарацци! Ничего, я тоже не только бумажки писал! Поглядим, кто кого на одном коньке объедет…

Лемешев отзвонился через час, когда Чернаков выехал на Выборгское шоссе.

– Я все сделал, как вы велели, – жалобно доложил бывший подчиненный. – Она пригрозила, что меня посадят за дачу ложных показаний…

– Не дрейфь, не посадят. Это она от досады. Показания записала?

– Да… Но сначала отговаривала, как вы и сказали.

– Ничего другого ей не оставалось.

– Просит деньги вернуть… С процентами.

– Верни, но без процентов. Будет наезжать, скажи волшебное слово.

– Какое?

– УСБ. Или РУБОП… Мной интересовалась?

– Да. Но я вас не видел.

– Молодец.

– В коридоре, кстати, никого не было.

– Они прятались в туалете.

– А-а-а… До свидания, Вячеслав Андреевич.

Чернаков отключил мобильник, заглянул в бардачок. «Оса» лежала на месте. Не помешает.

Хотя сейчас он не планировал никаких силовых операций, типа штурма или экстренного потрошения. Просто посмотрит, как люди живут. Постоит в сторонке часок-другой. Вдруг знакомых встретит?

За КПП свернул налево, спросил у прохожего нужную улицу. Возле железнодорожной платформы бросил машину, переложил в карман пальто «Осу». В ларьке купил шоколадку и орешки, ничего другого не было. «Добрый день, Вячеслав Андреевич, это снова я, ваш верный друг – панкреатит. Как самочувствие?»

К дому Копытиных пошел пешком. Куда только не занесет поиск правды и справедливости.

Владимир Андреевич вспомнил, как по молодости вместе с Лутошиным они поехали в деревню задерживать подозреваемого в убийстве. Километров за пятьдесят от Питера. Молодой крестьянин гостил на выходных у городского приятеля, обсуждал с ним законы квантовой физики. Обсуждение зашло в тупик. Выход был найден с помощью туристического топорика. Тюк в темя – и никаких разногласий… Допив водку (чего продукту пропадать?), гость вернулся в родную деревню к маме. Следом отправились храбрые сыщики на лутошинской личной «шестерке». Но сыночка дома не застали, ушел, якобы к зазнобе в соседнюю деревню. Хитрые сыщики представились маме знакомыми отпрыска. Мама, к слову, оказалась еще не стара и, судя по лицу, любила тяжелый алкоголь. А у Лутошина в машине было. И не какая-то там бодяга, а настоящая водка. Со свадьбы сестры заныкал. Целых два пузыря. Богатство для тех мест. «А не подождать ли нам Пашку?» – предложил Рома маме, ласково поглаживая аппетитный бутылек. «Гостям всегда рады!» – прозвучал уверенный ответ. Прошли, сели, принялись ждать, выпивая в процессе. Но силенок немного не рассчитали. Поехали-то натощак, а достойной закуски у мамаши не нашлось, одна соль крупного помола. Бедно жило тогда колхозное крестьянство. Впрочем, и сейчас не богато. В общем, развезло питерских «знакомых» не на шутку. В полночь сынок вернулся от зазнобы и увидел совершенно неприличную картину. В центре избы, за столом пьяная мама и два таких же пьяных субъекта. «Мама, а кто это?» – «Как „кто“?» Друзья твои городские. Тот что спит – Рома, а в пиджаке – Славик… Хорошие ребята, водочку привезли» – «Так что ж ты, мама, стол нормальный не накрыла?! У нас же брюква есть в погребе! Доставай, а я за бражкой к Ваське сбегаю!»