Лиза, не говоря ни слова, подхватила его под руку и поволокла прочь от входных дверей. Не хватало только, чтобы кто-нибудь из знакомых услыхал, какое задание она будет давать этому шуту гороховому!

– Слушай меня внимательно, Славик, – не удержавшись от язвительной улыбочки (маленькая месть за «любимую» – этого варианта своего имени Влад терпеть не мог), Лиза начала одну за другой извлекать бумаги из папки. – Это – адрес, это – фото хозяина, а вот это – та самая дама, о которой я тебе говорила. Твоя задача: осторожно, не засветившись перед семейством хозяина, выяснить – не появлялась ли по этому адресу дама, не замечали ли ее в обществе хозяина квартиры, а если замечали, то какие у них были отношения? Поспрашивай ребятишек во дворе – тех, что постарше, старушек у подъезда, консьержку или охранника, если они там есть… Понял, Славик?

– Не грузи, Старушка Бетти! – ухмыльнулся Влад (ответный удар за «Славика» – так чаще всего он дразнил сестру именно в качестве мести). – Расслабься, все будет пучком! Гони-ка лучше командировочные!

Лиза, вздохнув, полезла за кошельком. Деньги, отложенные для запланированного на сентябрь вояжа на Кипр, таяли с пугающей быстротой. Она протянула брату несколько зеленых бумажек достоинством помельче и без особой надежды попросила:

– Зря деньгами-то не сори, слышишь?..

– Я тебя умоляю!.. – картинно поморщился Влад и, быстро чмокнув Лизу в ухо, бросился к идущим сплошным потоком машинам. – Бай, систер!.. – обернулся он на бегу, взметнув вверх руку.

– Как только что-нибудь узнаешь – не медленно позвони! – крикнула ему вдогонку Лиза.

– Заметано!.. – эхом отозвался Влад.

Отправив брата к Четвергу, себе Лиза

оставила Вторника. Но совсем не из-за истории с заводом и судом. Причина такого выбора была куда как проще – Вторник жил сравнительно недалеко от Понедельника. В случае неудачи у первого, у Лизы еще оставался шанс успеть навестить второго.

Она, вышла к проезжей части и, остановив машину, открыла дверцу:

– Улица Алабяна…

– Садитесь, – с готовностью кивнул интеллигентного вида частник.

– Только побыстрей, пожалуйста, я очень тороплюсь, – предупредила Лиза.

– Э-хе-хе… а кто, скажите, сейчас не торопится?.. – философски вздохнул водитель и тронул машину.

* * *

п. Судострой, Лена Стрельникова

Наговицын спал – глубоко и безмятежно, как до изнеможения набегавшийся за день хулиганистый мальчишка.

Лена, подперев щеку рукой, присела рядышком со спящим Олегом. Она задумчиво смотрела на него и в который раз задавала себе уже порядком поднадоевший вопрос – кто же для нее этот мужчина? Просто коллега, хороший товарищ, старый друг или все-таки?.. Этот вопрос мучил ее давно, и ответа на него она не могла найти вот уже несколько лет.

Когда-то между ними случился роман – несуразный, легкомысленный и скоротечный. Он закончился так же внезапно, как и начался – без всяких объяснений, упреков и обид. Им даже удалось сохранить прекрасные, правда, уже сугубо дружеские отношения. Для Наговицына эта история, судя по всему, прошла совершенно бесследно, а вот для Лены…

Нет, она, конечно, не лила о нем слез в подушку по ночам, не пылала жаркой, неутолимой страстью, да и вообще не строила на его счет никаких особенных планов. По идее этот недолговечный роман давно уже должен был забыться, как легко и безболезненно забывались многие другие, подобные ему, мимолетные увлечения. Однако та история отчего-то до сих пор не стиралась из ее памяти, и каждое воспоминание о ней приносило тихую печаль, ноющую тоску, а иногда и острую душевную боль. Это было странно, совершенно необъяснимо и крайне неприятно. Вот почему Лене хотелось во всем этом разобраться, чтобы раз и навсегда поставить в этой затянувшейся истории/точку.

Неужели она подсознательно, в тайне от себя самой все эти годы чего-то ждала и на что-то надеялась? Нет, вряд ли – ведь Наговицын не давал ей для этого ни малейшего повода! Тогда почему же она всегда держалась рядом с ним, почему давным-давно не ушла из их группы? Не раз и не два Лену звали на повышение, предлагали новую, интересную работу на других каналах, и каждый раз она находила повод отказаться – почему?! И почему, наконец, сегодня с пяти утра безвылазно торчит в этой треклятой «читалке»?..

Стрельникова отдавала себе отчет в том, что ей, в сущности, глубоко наплевать, кто и по какой причине убил Лис овца, не ее это дело. Она ломает сейчас голову сама и гоняет по Москве Лизавету исключительно из-за того, что знает, как дорога Олегу его программа, и хочет выручить его, помочь выкарабкаться из этой дикой форс-мажорной ситуации.

А положение для него складывалось и вправду самым что ни на есть препоганым образом. Олег прав – неудачников у них не жалуют, и если прямо сейчас, по горячим следам, не переиграть ситуацию в свою пользу, то с сегодняшнего дня о своей программе он может забыть.

Лена тихо вздохнула – она, кажется, сделала уже все, что могла. Стрельникова была убеждена: если основанием для убийства на острове послужил бизнес Лисовца, какие-то его разборки с конкурентами, то это дело абсолютно тухлое и концов, скорее всего, не отыскать. Ну а если причина в другом, если ее, Лены Стрельниковой, предположения верны, то…

Впрочем, что толку гадать! Теперь все зависело лишь от результатов поисков Лизы Чумичкиной. А Лене оставалось только набраться терпения и, коротая время в бесплодных раздумьях возле спящего Олега, дожидаться ее звонка из Москвы…

о. Чернец, Саша Покровская

Сергею стоило немалых трудов заставить воспылавшую азартом Сашу подчиняться его требованиям. Она упрямо лезла вперед и не желала ничего слушать. Ему пришлось прибегнуть к серьезному внушению, проведенному на несколько повышенных тонах, и даже к прямым угрозам плюнуть на все и немедленно вернуться назад, в лощину. Только после этого журналистка смирилась с отведенной ей ролью ведомого; скрепя сердце Саша согласилась занять свое место в арьергарде экспедиции и впредь вести себя подобающим этому месту образом.

Выйдя к окраине леса, они, к безмолвному удивлению девушки (Сергей строго-настрого приказал ей хранить молчание), не стали пересекать каменной гряды. Не выходя на открытое место, Чернобривцев повернул налево, и экспедиция под прикрытием плотного подлеска двинулась вдоль опушки на юг.

Лишенная права вмешиваться в ход поиска и задавать вопросы, Саша буравила взглядом маячившую впереди спину Сергея и упрямо старалась понять его логику при выборе их маршрута.

Вторника он обнаружил на севере низинной части острова, в зоне высадки Четверга, значит, самого Четверга там уже не было, иначе какой ему смысл устраивать в этом месте схрон? Четверг мог уйти на восток, в Сашин сектор, но и там никаких следов его присутствия не было. Следовательно, вероятнее всего, Четверг отправился на юг либо юго-восток. Он мог оказаться сейчас и по ту и по эту сторону гряды, вот почему Сергей направил поиск вдоль нее, по окраине леса, – так решила Саша.