– Я прекрасно вижу, что все у тебя получится, – надавливает он голосом.

Я хмурюсь и поворачиваюсь к Паше, тот как раз подходит.

– Добрый вечер. Чудесная лекция, спасибо, – говорит нейтрально. Видимо, чтобы не подставить меня. – Обычно к программе за девятый класс я равнодушен, а сегодня заслушался.

Смелый такой. Не испугался ни бизнесмена, ни моих заверений, как я хочу быть с другим. Стоит со скромным букетом на фоне этого красного куста. Сам прекрасно все понимает, а не уходит. Обстановку оценивает.

– Спасибо. Это мне? – Я нагло выхватываю из Пашиных рук цветы и прижимаю к себе. – Обожаю гипсофилы!

– Да не за что, – усмехается Адомайтис, слегка смутившись. Не ожидал. Потом протягивает ладонь Гордею и называется по имени.

– Гордей Иванович. – Бизнесмен нехотя отвечает на рукопожатие.

– Павел – мой друг, – объясняю я.

– Тот самый друг? – Гордей склоняет голову набок.

– Нет. Неважно. – Быстро качаю головой. Начинает попахивать драмой, а я их давно на дух не переношу.

– У тебя много друзей? Не знал, – откровенно язвит он.

Становится не по себе.

– «Тот самый»? – переспрашивает Паша, чуть нахмурившись. В воздухе витает напряжение. – Диана, у тебя все в порядке?

– Мы с Гордеем друг друга не поняли. В порядке. – Продолжаю строго: – Гордей, извини, что потратила твое время. Но не мое это. Я не маленькая девочка, меня не нужно контролировать, за меня не нужно решать. Да, у меня много друзей, с которыми я встречаюсь, когда мне это удобно. И менять свою жизнь я не планирую.

– Даже так? – переспрашивает Гордей. Выглядит немало удивленным. Кажется, я первая, кто ему подобное заявляет.

– Какие-то проблемы с этим? – включается Павел, выходя вперед.

– Нет, – парирует бизнесмен. – Выбор твой, – сухо добавляет. Пожимает плечами. – Но цветы возьми. Что мне их, выбрасывать теперь?

– Гордей, боже… – Сдвигаю умоляюще брови. – Мне жаль. Я не знала, что ты их купишь, что все так будет. Я и правда не могу их…

Гордей всучивает мне букет, который я едва успеваю поймать.

– …принять, – заканчиваю.

Бизнесмен коротко кивает, садится в машину и уезжает.

В полной тишине раздается не особенно-то грустный Пашин голос:

– Могу подержать, если тяжело.

Мои брови ползут вверх. А неуместная улыбка растягивает губы. Вручаю Паше розы.

– Прости, что стал свидетелем сцены. Но иначе я не могла. Терпеть не могу, когда мною пытаются манипулировать.

– Понимаю, я тоже, – серьезно произносит Паша.

Мне вдруг становится горько. Помню, из-за чего мы поссорились. Поджимаю губы.

– Наверное, я душная, – подмечаю. – Но вряд ли смогу измениться.

– Может быть, я отвезу тебя домой? Не вижу твою «Ауди» на парковке.

– А, да… Скол на лобовом, отдала чинить. Паш, даже не знаю… Я не хочу, чтобы ты как-то неправильно истолковал ситуацию.

– Или хотя бы вызову такси, если ты сегодня вся из себя независимая.

Я мешкаю, и он добавляет:

– Можем поискать попавших в беду голубей.

Откуда-то точно знаю, что его аргументы закончились. Если я и на это скажу «нет», то он уйдет. Паша с досадой прикусывает губу. Ему не нравится уговаривать, но он делает это. Зачем-то.

– Борзые ночные голуби, – произношу тихо. Затем добавляю смелее: – Нужно быть с ними осторожнее.

– Один на один больше не пойду.

Смешок вырывается из моего рта. Паша его подхватывает, улыбаясь, но как-то невесело, балла на четыре.

Я киваю и иду за ним в «Спортейдж». Потом мы едем в сторону моего района. Тошнотворно пахнет розами, которые лежат на заднем сиденье пафосной кучей. А мы обсуждаем птиц, химию и Матвея, который сегодня, кстати, сидел за партой с моей любимой Юлечкой. Я незаметно показала ему кулак, дескать, только попробуй обидеть малышку. На что мальчишка широко улыбнулся и подмигнул.

Через полчаса мы с Пашей стоим на улице у моего подъезда. Адомайтис открывает заднюю дверь, вручает мне гипсофилы. Я подхожу к нему ближе и шепчу заговорщически:

– Ты бы не мог куда-то деть эти розы? Не хочу их тащить домой.

Он едва заметно улыбается. Серьезный, собранный.

– Ладно.

– Только не передаривай какой-нибудь подружке. Окей? – тут же спохватываюсь.

Его улыбка становится шире. Это уже точная семерка.

– Черт. Не буду.

Я же поднимаюсь на цыпочки и быстро клюю его в щеку.

– Спасибо, – шепчу. – Ты меня спас сегодня.

Он хочет обнять, но я не даюсь.

– Пока! – говорю ему, быстро отдаляясь.

– Пока, – отвечает Паша.

Я спешу к подъезду, Адомайтис стоит позади. Смотрит вслед.

А я вновь улыбаюсь. Может, мое впечатление ошибочное, но жалкой я сегодня не выглядела. Несмотря на обстоятельства, вела себя достойно.

А что будет дальше – время покажет.

Глава 34

Время показало, что Адомайтис так просто не отвяжется.

«Привет! Поужинаешь со мной?» – пришло от литовца рано утром.

Да, я его разблокировала. Подаренные цветы украшали любимую вазу в кухне. Я пила кофе, щурясь от весеннего утреннего солнышка. Вертела телефон в руке, когда упала эсэмэска.

«Доброе утро. Ты вроде бы дежуришь по средам?»

«Отличная память. А по четвергам отсыпаюсь».

«Это я тоже запомнила!» Добавила в конце несколько улыбающихся смайликов, чтобы не то подколоть Пашу, не то подбодрить.

Забавно получилось. Мы так мало времени пробыли вместе, а уже столько воспоминаний! Фильтр опять же этот поломанный. Паша хорошо его починил, отлично работает.

«Как насчет пятницы?» – прилетело через мгновение.

«Давай в субботу. Только где?»

«Я забронирую столик и скину адрес».

Палец на целую минуту замер над кнопкой «Отправить».

«Смелее, Ди, – пришло от Паши. – Не обижу».

Вот что с ним сделаешь?

«Хорошо», – отправила я и побежала собираться.

Вечером следующей субботы двадцать минут жду бессовестно опаздывающего хирурга, потягивая белое сухое вино из ледяного бокала и ковыряясь вилкой в салате.

Тихую музыку едва слышно, потому что в выходные бар забит под завязку. Популярное место. Кто-то громко смеется, кто-то хлопает в ладони, гремит посудой… Несколько компаний заняли большие столы и шумят, толкая тосты и какие-то забавные истории. Я украдкой рассматриваю людей и наслаждаюсь обстановкой. Мне всегда было комфортно наедине с собой, но с мужчиной, конечно, в разы лучше.

Где же этот мужчина? Официант приносит