Первое, что видит Ленсаноэль, когда раскрывает глаза — лицо Эоны. Эльфийка сидит в кресле и задумчиво вертит в руках нож.

— О! Наша звёздочка очнулась!

— Где я? — слабо спросила Лена, пытаясь пошевелить затёкшими руками.

— Так, где тебя будут долго искать. Интересно, Яромарчик сразу же умрёт, как я всажу нож тебе в сердце? — змеиная усмешка проскальзывает на её губах.

— Зачем? — задаёт вопрос Ленсаноэль.

— Зачем? — смеётся истерично Эона. — Потому что, как только появилась ты, всё пошло наперекосяк. Всё было прекрасно, пока мне не стукнуло двадцать три. Моя полуумная прабабка всегда увлекалась предсказаниями. И двадцать лет назад она узнала, что стены между эльфами и драконами рухнут и восстановится мир между государствами. Но отцу это было не на руку, ведь он больше не сможет диктовать свои порядки. Да и кто согласиться ходить по одной улице с этими низшими существами? Вот и решила прабабка поменять младенцев, на которых указали ей боги. И всё было отлично, пока папеньке не пришла в голову идея завоевать престол. Его план был прост — я приворожу к себе древними и запрещённым зельями принца, а потом исчезну, и он умрёт от тоски по своей «элиэн». А потом, через некоторое время я появлюсь, как ни в чём не бывало и сыграю роль белой и невинной овечки, вотрусь в доверие короля и так же приворожу к себе. Год-два сыграю счастливую, любящую супругу, а потом отравлю его. Благо прабабка нашла яд, который невозможно обнаружить при диогностике.

И всё было прекрасно — эта ящерица щипанная спивалась, и его посаженное моими волшебными зельями сердце не выдержало бы долго. Я так сильно ждала, когда эта тварь сдохнет! Как же мерзко было его касаться! Но вернулась ты со своей сестрицей и всё испортили! — бешено заорала Эона и ножом полоснула по ноге Лены, причиняя сильную боль. Лена дёрнулась, но не издала ни звука. — Мне пришлось возвращаться раньше срока, чтобы заново приручать этого дракона, — вновь перешла она на спокойный голос. — Твоё лицо было непередаваемым, когда ты увидела меня с ним. Твой вид сгладил мерзость этих объятий. Он почти умер! Оставалось лишь три дня! Три дня и он бы сдох во сне! Но меня раскрыли, и мне пришлось бежать! Но отец меня не принял! Он изгнал меня! Из-за того, что я не смогла выполнить своё поручение! Его гениальный план провалился, — нож вонзился в плечо Лены. — А всё из-за кого? Из-за тебя, — Эона провернула нож, заставив Ленсаноэль скулить от боли. — Весь план провалился к чёрту и меня теперь ищут! Теперь могут объявить войну, и эти поганые ящерицы явно выиграют. Может хоть тогда мой чокнутый папашка и его полоумная бабка сдохнут наконец? — удар ножом приходится в живот и Ленсаноэль второй раз за день теряет сознание.

Очнулась девушка в знакомой комнате. Рядом с кроватью на стуле спал Яромар. Он то и дело нервно дёргался во сне. Ленсаноэль вспомнила события при которых она погрузилась в забытье и содрогнулась. Откинув одеяло в сторону, провела рукой по животу, где должны была быть рана, но кожа была практически чиста. Только розовая полоска шрама подтверждала то, что похищение ей не приснилось. Лена перевела взгляд на бледное лицо мужа. Очень уж он был истощённый, будто бы месяц пахал на грядках, не разгибаясь.

— Ленсаноэль, — будто почувствовав её взгляд, распахнул глаза мужчина. — Ты очнулась?

— Дол… — голос хрипит, и Лена жестами просит дать ей воды.

— Две недели ты не приходила в себя, — Яромар не делает никаких попыток её приобнять. — Мы боялись, что ты уже не очнёшься.

— Яр, — голос очень слабый, — как ты нашёл меня?

— Мэллори и Саймон помогли, — мужчина отвёл глаза.

— Что-то случилось? — Ленсаноэль хотела поднять руку и сжать ладонь мужчины, но тело не слушалось.

— Мы слишком долго искали тебя… целитель сказал, что ещё пять минут и ты бы умерла от потери крови.

— Не умерла ведь, — философски пожала плечами Лена.

— Ты не сможешь родить и выносить ребёнка… Даже магия здесь бессильна, — Яромар избегал взгляда Лены.

— Почему ты чувствуешь себя виноватым? — Ленсаноэль проглотила слова о беременности, загнав их в дальний уголок души. Там всё ныло от боли и отчаянья. Она никогда не сможет стать мамой.

— Если бы я не улетел, то всего этого бы не было, — мужчина неопределённо машет рукой.

— Да, — Лене вдруг захотелось сделать кому-то больно. — Во всём виноват только ты — начиная со встречи с Эоной, три года назад и заканчивая тем, что ты пытался давить мне на жалость. Знаешь, сколько боли ты мне принёс? Одно появление твоей рыжей мочалки чего стоит… Ты разыгрывал из себя бедного, пострадавшего мужчину, который потерял свою любимую. Я только одного не могу понять — вокруг тебя действительно все такие тупые? Все говорили о твоём странном поведении, но никто не додумался проверить твою кровь на зелья? Или же у самого короля нет надёжных целителей?

Как ты, принц, которого с пелёнок учат грамоте не распознал в её поведении ложь? Знаешь, мне даже жалко Эону… Ей просто не оставили выбора. Она была вынуждена очаровать тебя.

Знаешь, — Лена смотрела в белый потолок, — однажды, простая девчонка с Земли увидела в своём сне мужчину своей мечты. Всё там было, как по сценарию. И я сразу влюбилась с него, — Яромар сидел неподвижно, всматриваясь в сумерки за окном. — Он казался мне добрым, красивым, галантным. Таким, за плечами которого можно спрятаться от всех бед. И эта глупая, наивная девчонка оказалась здесь. В этом незнакомом мире, где ей тут же сообщили, что выдают замуж. Не знаю почему, но я на всё реагировала слишком спокойно. Может это был шок? Или мысль о том, что я опять нахожусь в своём сне, — Лена горько усмехнулась. — Казалось, вот! Я обрела семью, моя лучшая подруга оказалась моей сестрой, а мой муж — мужчиной из сна. Только не знала я, что он окажется совсем другим… А знаешь, что первое я увидела, когда мы стояли в церкви? Пренебрежение! Презрение в глазах того, кто являлся ко мне во снах! И любовница, которую он на глазах у советников короля забрал с собой! Я терпела это! Терпела то, что в доме я могу наткнуться на одну из этих дам их высшего общества. Куда мне, серой мышке до них?

Твои постоянные и нелогичные действия выводили меня из себя — то ты чуть ли не любовью со мной занимаешься на глазах у всех, то бегаешь, как заяц от волка. Моей последней каплей стала Эона. Мэллори не смог до конца стереть воспоминания. Они приходили ко мне во сне. Я помню каждую мелочь! — Яромар вздрагивает. — И то, что из-за тебя, я хотела лишиться жизни. Это только твоя вина. Если бы ты любил меня так сильно, как ты утверждаешь, то ты бы смог противостоять этим чарам. Я устала, — Лена прикрывает глаза. — Я от всего этого устала! Я не понимаю, чего я хочу в этой жизни… Месяц назад я бы сказала, что хочу быть рядом с тобой… А сейчас. Я живу только ради Марика.

— Ленсаноэль, — голос Яромара звучал безжизненно, — я обещаю, что больше тебя не потревожу.

— Даже сейчас ты сдаёшься! — вдруг вскрикнула Лена. — Вместо того, чтобы доказать мне свои чувства, ты собираешься сбежать, как последний трус.