Из отчета командира 135-й стрелковой дивизии генерал-майора Ф.Н. Смехотворова также следует, что План обороны государственной границы до него и командиров частей дивизии заблаговременно доведен не был. Он также пишет, что ему не было известно о состоянии подготовки оборонительного рубежа, так как всеми работами по подготовке рубежа руководили штабы 5-й армии и 27-го стрелкового корпуса. На него, как на командира дивизии, возлагалась задача только своевременно отправлять рабочую силу в составе трех стрелковых батальонов, сменяя их через каждый месяц. Рекогносцировка оборонительного рубежа штабом 27-го стрелкового корпуса при участии командиров дивизий, по утверждению командира 135-й стрелковой дивизии, не проводилась.

18 июня 1941 года 135-я стрелковая дивизия с целью прохождения лагерного сбора по приказу командующего армией выступила из района постоянного расквартирования (Острог, Дубно, Кременец) и к исходу 22 июня прибыла в район Киверцы (10–12 километров северо-восточнее Луцка). Никаких распоряжений о приведении частей 135-й стрелковой дивизии в боевую готовность до начала военных действий не поступало[75].

В час ночи 22 июня 1941 года управление 5-й армии во главе с начальником штаба генерал-майором Д.С. Писаревским убыло на полевой командный пункт, подготовленный в лесу в 12 километрах восточнее Ковеля, откуда к 3 часам ночи была налажена связь со штабами соединений, пограничных отрядов, а также с той частью штаба Киевского Особого военного округа, которая продолжала оставаться в Киеве. Командующий армией с небольшой группой офицеров также продолжал оставаться в Луцке.

Директива о приведении войск армии в боевую готовность была получена в штабе армии и доложена командующему в 2 часа 30 минут 22 июня. Эта директива содержала множество оговорок, поэтому командующий армией доводил ее до командиров корпусов по телефону до 3 часов ночи. Он приказал командирам корпусов поднять войска по тревоге, повторив при этом требования директивы «не поддаваться ни на какие провокации».

Описание того, как началась война в полосе войск 5-й армии, удалось найти в нескольких источниках.

Так, М.Д. Грецов в труде «На Юго-Западном направлении» дает только краткую справку о вступлении в бой 22 июня 1941 года четырех дивизий 5-й армии. В частности, он пишет, что на ковельском направлении на рубеже Любомль — Владимир — Волынский вступили в бой 45-я и 62-я стрелковые дивизии 15-го стрелкового корпуса, а также подразделения Ковельского укрепленного района, 98-го и 90-го пограничных отрядов и часть сил 41-й танковой дивизии.

Бои в районе Владимир-Волынского и Любомля шли в течение всего дня 22 июня с переменным успехом. Решающий перевес противник получил лишь к полудню, после того как в районе Владимир-Волынского ввел в бой свои 13-ю и 14-ю танковые дивизии. Этим он создал угрозу правому флангу 15-го стрелкового корпуса, командир которого был вынужден отвести свою 62-ю стрелковую дивизию несколько на восток.

27-й стрелковый корпус вступил в бой с противником, имея развернутыми на линии государственной границы 87-ю и 124-ю стрелковые дивизии, а также батальоны Владимир-Волынского и Струмиловского укрепленных района. К концу первого дня войны остатки этих дивизий и отдельные пулеметно-артиллерийские батальоны укрепленных районов вели бой в окружении противника, имея незначительные запасы снарядов, патронов и продуктов питания[76].

А.В. Владимирский в своей книге «На киевском направлении» пишет, что поднятые по боевой тревоге решением командиров частей войска 5-й армии выдвигались к государственной границе. Но не доходя до нее 10–15 километров, они были встречены передовыми и разведывательными частями противника и, отбросив их к западу, в 11–13 часов завязали встречные бои с подошедшими главными силами неприятеля[77].

Бывший начальник оперативного отдела Юго-Западного фронта И.Х. Баграмян отмечает, что первое донесение из 5-й армии в штаб фронта по радио прибыло в 10.30 утра. В нем командующий армией смог только сообщить, что населенные пункты Сокаль и Тартакув в огне, а 124-я стрелковая дивизия к границе пробиться не смогла и заняла оборону севернее Струмиловского укрепленного района»[78].

В 80-е годы кафедрой истории военного искусства Военной академии имени М.В. Фрунзе на основании архивных документов было разработано учебное пособие по боевым действиям соединений 5-й армии в начале Великой Отечественной войны. Из этого материала следует, что начавшие наступление части противника были встречены пограничниками, гарнизонами ДОТов, подразделениями внутренних войск охраны железнодорожных объектов и тремя батальонами 87-й стрелковой дивизии, которые обороняли мосты через реку Западный Буг. На многих участках попытки врага захватить мосты были отбиты.

Далее указывается, что в 6 часов утра в наступление перешли главные силы противника, которые сломили сопротивление оборонявшихся подразделений и овладели главной полосой обороны. Встречные бои с выдвигавшимися из глубины дивизиями начались только в 10–11 часов 22 июня на удалении 10–15 километров от государственной границы. При этом указывается, что в первые дни войны особенно отличился командир 87-й стрелковой дивизии генерал-майор Ф.Ф. Алябушев, войска которой по приказу ее командира за несколько дней до начала войны были выведены на свои участки обороны. Правда, 20 июня дивизия была возвращена в пункты постоянной дислокации, а в полосе обеспечения оставлены два передовых отряда, каждый в составе стрелкового батальона, усиленного артиллерийской батареей. Эти батальоны и встретили противника в предполье, замедлили темпы его наступления и позволили привести в боевую готовность основные силы дивизии.

Утром 22 июня, получив данные о прорыве значительных сил противника на направлении Устилуг — Владимир-Волынский, Г.Н. Микушев решил с мест постоянной дислокации нанести удары по врагу, отбросить его в исходное положение. Этот замысел был реализован в полной мере.

Более того, говорится, что и удары остальных выдвигавшихся соединений 5-й армии были настолько успешными, что к 13 часам 22 июня части 45, 62 и 87-й стрелковых дивизий вышли на государственную границу почти на всех участках. И только 124-я стрелковая дивизия не смогла прорваться к подготовленным у границы позициям и вынуждена была перейти к обороне на неподготовленном рубеже встречи с противником.

Далее говорится, что в 13 часов противник вновь перешел в наступление в стыке 62-й и 87-й стрелковых дивизий и захватил Устилуг. На расширяющийся плацдарм была переправлена 14-я танковая дивизия, а за ней следовала 13-я танковая дивизия. Одновременно в стыке между 5-й и 6-й армиями вводилась в сражение 11-я танковая дивизия. В результате этого обозначилось направление главного удара противника на Луцком направлении. Там 11-я танковая дивизия противника, прорвав оборону советских войск, продвинулась на глубину до 20 километров и вышла в район Радехов. В официальной оперативной сводке штаба 5-й армии о боевых действиях объединения 22 июня 1941 года, направленной в штаб Юго-Западного фронта в только в 14 часов 24 июня 1941 года, говорится, что 61-й стрелковый полк 45-й стрелковой дивизии в конце 23 июня отошел на окраину Любомля. 27-й стрелковый корпус, имея перед фронтом до трех пехотных дивизий противника и большое количество танков, был вынужден своим правым флангом оставить Владимир-Волынский[79].