Клавдий Михайлович сел к ним в кружок и вытер пот со лба:

– Фу! Никогда у нас такого не было! Просто жесть какая-то!

– Да! Кошмар какой-то! Подпереть дверь дома, где находятся люди! Да, по пьяни раз в бане угорали, но чтобы так вот злостно подпереть, поджечь и убить! – согласилась с ним Галя.

– Убийство! Самое настоящее убийство! – налил сам себе водки Клавдий в стакан Галины и махнул не глядя. Затем он сконцентрировался на лице Маргариты:

– Я хочу услышать, почему ты вышла из коттеджа?

Маргарита даже стала заикаться:

– З-за-ч-чем?

– Вы извините, конечно. Но получается, что ты последняя покинула коттедж живой. И зачем? И куда?

– Вы в том смысле, – покачала Рита головой, – что я вышла, закрыла за собой дверь и подперла ее палкой?

– Это была не палка.

– А я не знаю, что это было!! Как вообще такое можно было предположить? Чтобы я их убила?! За что?!

– Ну это уже ваши московские разборки! Откуда я знаю, за что вы друг друга могли ненавидеть? Может, ты сама метила в жены к Льву Валерьяновичу? Он же твой шеф вроде? А он раз, и с другой женщиной? – предположил Клавдий Михайлович, вытирая усы.

– Она глаз с Федора не сводит! – не согласилась с ним Галина Степановна. – Что ты несешь?

– Она последняя, кто их видел живыми! И не надо со мной разговаривать таким тоном! – не согласился Клавдий.

– А преступнику не обязательно было видеть их. Он мог просто закрыть людей на замок и поджечь! – вступился Федор.

– Да вы не кипятитесь! Я просто задал вопрос, куда пошла Маргарита? Кто может подтвердить? – спросил упрямый милиционер. – За Федором?

– Нет! Изначально я пошла не за ним! Антонина со Львом Валерьяновичем попросили меня погулять.

– Погулять? – не понял Клавдий.

– Влюбленные люди хотели остаться наедине! Чего непонятного? – ответила Рита, раздраженно смотря на него.

– А…

– Бедные они! А уж когда я вышла, то отправилась к главному корпусу, где гуляли люди.

– Кто вас видел, кто может подтвердить? – спросил Клавдий.

– Мы тут ни с кем не знакомились. Живем уединенно, не до отдыха еще. Хотя пристал ко мне один мужик.

– Кто пристал? – обратился в слух Федор.

– Местный ловелас в ярком спортивном костюме с крашеными волосами на лысеющей голове, – пояснила Маргарита.

Галина Степановна разлила всем водку.

– Я, кажется, знаю, про кого она говорит. Леонид. Он у нас тут каждый год тусуется, специалист по одиноким женщинам, – подтвердила она догадки Маргариты.

– Хорошо, спросим и проверим информацию. А потом куда вы пошли? – серьезно спросил милиционер.

– В зал, где был концерт. Там играл и Федор, – ответила она, – я его там нашла…

– Он актер? – чем-то чавкал Клавдий Михайлович. – Выступал?

– Он играл на пианино! И очень хорошо играл. Я готова была слушать Федора долго-долго.

– Спасибо, Рита. Я буду играть тебе долгими зимними вечерами, – пообещал Федя, тронутый ее высокой оценкой.

– Если ее в тюрьму не посадят! – хохотнул Клавдий, которого «развозило» просто на глазах от выпитого. – Шутка! Если честно, я все это спрашиваю исключительно для проформы. Исклю-чи-тель-но! Не могла Маргарита их убить, это точно! Потому что это второе покушение за последние дни на вашу теплую компанию. Катерок-то мы не нашли! Но в первый раз покушались-то на Риту или Федора! А сейчас подперли дверь, не зная, кто внутри, и, думаю, рассчитывали, что там будешь ты или Федор, хотя, если вспомнить слова Льва Валерьяновича, – сказал Клавдий и перекрестился, чем снова вверг Маргариту в легкий шок, – Рите пришел «привет от папы» еще в Москве! Это приводит нас к мысли, что убийце было все равно, кто там пострадает. Главное, чтобы пострадала Маргарита. Если верить Льву Валерьяновичу, – повторил Клавдий и опять перекрестился.

– Или не верить? – продолжил Клавдий. – В здравом уме он нам это сказал или не очень? Как теперь узнать?

– Я ему верю! – почти выкрикнула Рита.

– Я тоже склонен верить, вы не кипятитесь, что он не врал. Так это доказывает, что и в этот раз хотели убить Риту, – самодовольно произнес Клавдий.

– Очень приятно, – обнял за плечи Риту Федор, словно пытаясь ее защитить.

– Особенно мне приятно!! Я теперь должна буду жить с мыслью, что из-за меня сгорели заживо два замечательных человека! – всхлипнула Маргарита.

– Странный ты человек, Рита! – налил себе водки Клавдий. – Меня бы сейчас не это заботило. А скорее то, что третья попытка, вернее уже четвертая, может оказаться успешной! Взрыв в офисе, преступник не мог знать, что именно в этот день ты не выйдешь на работу.

– Лев Валерьянович меня спас и сам же пострадал! – сокрушенно произнесла Маргарита.

Пейзаж вокруг вносил свою лепту, от воды пахло водорослями и сыростью, квакали лягушки, а кровь согревала не самая хорошая водка, которая особо и не пьянила из-за пережитого ужаса.

– И я бы на вашем месте, – обратился Клавдий к Федору, – не играл бы на пианино и других музыкальных инструментах, а был бы все время рядом с ней. Вот как тогда в воде, когда ты очень кстати оказался рядом и у кого-то вторая попытка опять сорвалась. Ну, а в третий раз преступник тоже не успел проследить, что птичка, то есть Маргарита, покинула свое жилище, и тебе опять повезло.

– А мне нравится все это слышать от тебя! От представителя власти и тех, кто должен защищать таких, как мы, от бандитов! А в твоей речи сквозит какая-то бездушность и неотвратимость. Словом, сам береги девочку, Федя, а то в четвертый раз ее точно убьют! Нет сомнения, что и четвертый раз будет, и что убьют, и что никто ничего не сделает, я имею в виду, для спасения, – высказался Федор, нервно закуривая.

– Мы делаем все, что можем. А можем мы в этой ситуации не многое, кстати катер… Не нашли мы его, естественно, больше никто ничего не видел и не слышал. Свидетелей тоже никаких не нашли. Тут вам не Москва с сотнями отделений полиции и тысячами сотрудников. У нас мало сотрудников. Пара человек, они и были задействованы. Что еще? Выше луны нам не прыгнуть. Этот след за тобой, Маргарита, тянется из Москвы. Может, там и искать концы? Мы их тут не найдем, как ни старайся!

– Эти концы привели сюда! – возразил Федор. – Лев Валерьянович прочитал в послании, что это ей был привет от папы. А папа Риты жил здесь!

– А папа жил здесь, и единственное, что меня с ним связывает, его сын Ерофей, – согласилась Маргарита и виновато похлопала ресницами. – Только я не хочу никого обвинять. Может, он и живодер, но с какой стати ему меня убивать?

– Это понятно, – почесал затылок Клавдий, – ты никого и не обвинила, просто сказала, что единственным подозреваемым может быть Ерофей.