лестнице между этажами.

Поняв, что ему не позволят приблизиться даже к подъезду дома, Антон сел на бортик песочницы и, в порыве отчаяния, обхватил голову руками. Как он просвистел столь явную западню?!… Одно успокаивало. Когда Дубильщик разговаривал с ним по телефону, судя по шуму из трубки, тот всё ещё был за рулём. Таймер мобилки указывал на четыре пополудни. Значит до квартиры преступник мог добраться… пять минут назад… от силы… Ну что он может сделать с ней за пять минут? Ведь сначала ему надо было приехать в ресторан, представиться, поболтать, покурить, и только затем отвезти на квартиру… А Ланка, вот ведь хлебосольная хозяюшка, точно пошла на кухню разогреть воду… Для кофе… Сколько минут уйдёт на сервировку стола?

— Чёрт возьми! — ударил себя ладонями по голове Антон. — Я ей новый кипятильник подарил… вскипает в считанные секунды… идиот!

Время потянулось неспешно и болезненно. Дождь почти успокоился. Не наседал, но робко топтался по неподатливой коже его куртки. Роптали листья от падения лёгких капель и песок, собранный детьми в подобие замка, темнел и расползался. Мокли волосы, распространяя запах той приятной конопляной сырости, что приобретается от купания в лягушечьем пруду. В том пруду, что в нескольких шагах от Ланкиной дачи. Если бы не этот «маркетинговый обед», она была бы в Лисьем Носу!.. Антон мрачно глянул на железные двери подъезда. В такие моменты чрезвычайного стресса и ожидания, он обнаруживал в себе странное свойство отстраняться от напряжения событий. Все его мысли рассеивались, тело как-то расслаблялось, а сердце переходило на мерный, спокойный ход. Словно во сне, его поглощало абсолютное спокойствие. Будто он наблюдал за волнующей сценой со стороны, удобно устроившись в мягком кресле по ту стороны экрана… Посторонние бы назвали это беззаботностью или даже хладнокровием. Но Тимофей Топольский с облегчением вздохнул, заметив знакомые изменения на лице друга. «Затишье перед бурей» — так он называл подобное состояние…

— Никто не отвечает. — Сообщила «легенда» капитану.

— Ломайте дверь. — Кратко скомандовал тот, настороженно косясь на притихшего следователя.

Тот слегка качнулся. Услышал. Мертва ли Лана? Нет. Игра не окончена. Антон знал, чувствовал каким-то подсознательным видением, что всё только начинается… Через микрофон, прорезались звуки удара, скрипа и возгласов… Силовики летели сквозь квартиру Антона криками поднимая на уши всех живущих не только по соседству, но и в соседних домах…

«Форточка закрыта.» — Подошла запоздавшая мысль к застывающему сознанию Антона. — «Лана всегда держит её открытой, когда колдует на кухне…»

— Там нет никого! — Вдруг пробудили его слова из радиопередатчика Топольского. — Квартира пуста.

Как же так? Что он пропустил? Или это нервы сдают от недосыпания? Никакой Дубильщик к Лане не подъезжал, а просто один из приятелей заскочил… Но она не отвечает на звонки. Может мобильник в тихом режиме? Она на него злится и ворчит о бренности жизни подруге… где-нибудь на другой тусовке? Но нет, Антон знал, что его интуиция всегда имела прочную основу. Лана в опасности!

В считанные секунды он оказался на пороге своей квартиры. Коридор, кухня, спальня, ванна… Лана была здесь и переоделась. В ванне её блузка с обеда. Он хорошо помнил, что она собиралась одевать этим днём, так как во всем педантичная, молодуха весь прошлый вечер подбирала «вечерний костюм». Он любил наблюдать за её приготовлениями, особенно ту часть, где она примеряла платья, чулки, и нижнее бельё…

«Думай!»

— Камера! — Воскликнул он и, не распространяясь в объяснениях, ткнул пальцем в потолочный светильник коридора. С яркого абажура свисала маленькая, похожая на мини-фотоаппарат, камера. Она смотрела на входную дверь.

Топольский определился с первого взгляда:

— Беспроводная, часов на пять работы. — Буркнул он и обратился к своей команде. — Ищем получатель сигнала… эта дрянь не более чем на три-четыре десятка метров инфу передаёт.

Антон с досадой замотал головой. Вряд ли они что-нибудь найдут. Хотя… Он метнулся к окну. Впился взглядом в мутную сырость двора. Там, с самого угла тронулся с места и медленно пополз к проезду неприметный авто фургончик. Под колёсами сухой асфальт. Значит он давненько там стоял. На корпусе рекламная надпись: «Доставка и установка мебели». Антону достаточно было глянуть на Топольского, как тот схватился за радиопередатчик. Внизу ребята в чёрном камуфляже пришли в движение, зарычали двигатели, полицейские мигалки расплескали синие мерцание над крышами машин. Погоня понеслась за скрывающимся авто.

«Думай!» — Скривился Антон. — «Не может Дубильщик так просто попасться на глаза».

В его памяти вихрем проносились слова диалогов. «Кто вас там всё время беспокоит?… Жена… Не для прополки… Помидоры…». В воображении лицо «Захарова», наблюдающего за движением в его квартире через монитор камеры. «Его квартире»?! Ну конечно! Во время разговора тет-а-тет Дубильщик проезжал под взлетающим самолётом… Кольцевая дорога — аэропорт Пулково. Антон ошибся! Дубильщик готовил расправу не на их новой квартире. Нет, это должен был быть её… ЕЁ ЛИЧНЫЙ ДОМ! Он же сам всё разболтал, развлекая «Захарова» о семейной жизни на огороде…

— Он повёз её на дачу в Лисий Нос! — Воскликнул Антон. — В родной дом!

Он бежал к машине как по льду. Ноги не слушались, а мозг искривлял всё видимое, будто во сне… в гадком, тянущимся как старое дрянное кино, сне… 

Тридцать третья.

Как добраться с Бухарестской улицы до Лисьего Носа? Через город — полчаса. А с учётом воскресных пробок? Неизвестно! По Кольцевой путь в два раза дольше, а по времени — так же, но пробки менее вероятны.

«Эх, мигалку бы сейчас!»

Антон прыгнул в своё старенькое Пежо и, успешно лавируя между машинами дачников, выехал на Софийскую.

«…С какой ты мухи рухнул?…» Позывной Димыча как никогда вывел Антона из терпения. Он нацепил гарнитуру.

— Что тебе?! — нетерпеливо рявкнул он.

— Тут Топольский звонил… — виновато пропел помощник. — «Доставку и установку мебели» нашли, но уже без водилы… ушёл гад.

— Вот удивил!

— Он, Топольский, ещё спрашивал на какой адрес в Лисий Нос ехать.

— На какой адрес? — Надрывно ответил Антон. — Не знаю!

Он никогда не обращал внимания на адрес загородного дома своей жены. Просто всегда съезжал по Раздельной, а там несколько знакомых поворотов и узнаваемый вид. Деревня же!

— Рядом с Пограничной… — пробубнил Антон. — За Морским проспектом… Забор зелёный…

— За Морским проспектом? — Фыркнул Димыч. — Там «проспект» есть?!

— Да, так называется!

— Ладно, я щас Топольскому передам…. — Услышав боль в голосе начальника, Димыч задвигался. — Я щас сам туда приеду!

Антон слышал сопение своего помощника. Димыч был довольно низеньким и полным молодым человеком. Стремительные передвижения вне помещений не входили в режим его повседневного