Чжэн Бо отодвинулся от компьютера и по привычке протер слезящиеся глаза. Американец, начинавший потихоньку проваливаться в сон, сразу встал в стойку.

– Что-то нужно? – Он был на редкость заботлив, но это больше походило на заботу каннибала, откармливающего свою жертву перед тем, как приготовить из нее аппетитное блюдо.

Все было готово. Оставалось только вставить в ноутбук чип с программой управления спутниковой системой.

Перспективный сотрудник, работающий в специальном отделе ЦРУ, занимающемся экономической и политической разведкой против его исторической родины, Чжэн Бо волею судьбы оказался вовлечен в водоворот событий, который не располагал к сантиментам. Несколько лет назад он из Гонконга эмигрировал в США, где был достаточно быстро оценен как специалист соответствующими наблюдателями из Лэнгли. Конечно, прежде чем пригласить на работу, его долго проверяли, просмотрели под микроскопом всю его биографию – и сочли, в конце концов, что он вполне пригоден для службы в ЦРУ. Не смутил их даже тот факт, что он несколько лет провел в России, где учился в МГУ им. Ломоносова.

Оттачивая новые технологии спутниковой разведки, Чжэн Бо с каждым годом все увереннее продвигался вверх по служебной лестнице, пока на него не вышел один высокопоставленный янки с очень недвусмысленным предложением как раз по его специальности. В приватном порядке. Когда до него наконец дошло, что от него требуется, Чжэн вдруг отчетливо понял, что после этого его вряд ли оставят в живых. Планируемая сильными мира сего в секрете даже от собственных спецслужб акция изначально не предполагала оставлять после себя лишних свидетелей. Ибо целью этой акции было физическое устранение действующего руководителя КНР, а в таких делах свидетелей не оставляют. Взявшись за это дело, он подписал себе смертный приговор.

Чтобы обезопасить свою жизнь и жизнь своей семьи, Чжэн, используя возможности своего служебного положения, вышел на связь с представителями Интерпола. Но, как выяснилось впоследствии, совершенно напрасно. Его побег не удался. И теперь у него оставался лишь призрачный шанс на спасение хотя бы членов своей семьи.

Дверь стремительно распахнулась, прервав размышления Чжэн Бо. На пороге появился Флетчер с дежурной, ни к чему не обязывающей улыбкой на устах.

– Я надеюсь, ты все подготовил? – Американец сиял, как свеженачищенное серебряное блюдо.

– Я держу свое слово.

– Мы тоже держим, – Флетчер по-свойски хлопнул его по плечу, заглядывая в ноутбук. – Ты и твои дети проживут остаток жизни в безопасности. Китайская разведка до тебя не доберется. Если ты, конечно, сам не захочешь еще разок вернуться на родину. Мало того, ты сможешь, если захочешь, продолжать свою работу в интересах США. Мы об этом позаботимся.

– Что с моей семьей?

– Не беспокойся, они уже ждут тебя на яхте, куда мы очень скоро отправимся. После выполнения задания мы проследуем в Индонезию, откуда специальный борт вернет вас обратно в США. Насколько велика вероятность успеха?

– Все будет зависеть от точности координат и времени перелета борта номер один. Если мы будем это знать с точностью хотя бы до семидесяти процентов, то вероятность успеха будет практически стопроцентной.

– Это уже наша забота. Не беспокойся, все будет как надо. Я передам тебе все необходимые цифры утром, как только мы окажемся на яхте.

Не прощаясь, Флетчер вышел из комнаты.

Южно-Китайское море. 06.15 местного времени

Черная точка, появившаяся на горизонте, спустя несколько секунд приняла очертания серебристого геликоптера. Флетчер был точен. Когда вертолет завис над яхтой, Тед Меола, так и не сомкнувший глаз, сиял бодростью и свежестью, готовый в любой момент разродиться очередной голливудской улыбкой. Заокеанские дантисты знали свое дело.

– Доброе утро, Тед, – на физиономии ступившего на палубу Флетчера застыла усталость.

– Как добрались? У вас все готово? – Игнорируя приветствие, Меола сразу взял быка за рога. Ему хотелось побыстрее закончить все дела и вернуться обратно в Штаты. Гонконг пришелся ему не по вкусу.

– Не пришпоривай лошадей, – Флетчер пожал протянутую руку Меолы. – Лучше определи на место нашего китайского друга, чтобы ему никто не помешал делать свою работу.

Появившегося Чжэн Бо заботливо подхватили под руки два дюжих молодца, начинающих понемногу страдать от морской болезни.

– Папа, папа прилетел! – разбудил Лян Мэй радостный голос сына. Он открыл иллюминатор и, высунувшись, замахал рукой.

– Теперь ты можешь не волноваться, – сказал Чжэн Бо Флетчер, заметивший высунувшегося Рона, – твоя семья в целости и сохранности. Ты можешь гордиться своим сыном. Скоро мы отправимся в обратный путь. Но для начала займемся делом.

Чжэн Бо был препровожден на верхнюю палубу, в специально отведенную каюту, примыкающую к рулевой рубке.

– Располагайся, – Флетчер протянул ему ноутбук и, оставив наедине с сопровождавшими их парнями, вышел наружу.

Генерал Ли Пэн был сосредоточен, как никогда. Он напряженно вслушивался в тишину, чтобы не пропустить момент, когда в трубке раздастся властный голос одного из высших руководителей Китая. Того, кто через короткий промежуток времени встанет у руля Поднебесной.

Пекин. Аэропорт. 06.30 местного времени

Они молча сидели друг против друга. Борт номер один Китая готовился взмыть в небо, чтобы перенести Кормчего в Гонконг.

– Ты уверен, что все рассчитал верно? – Тяжелый взгляд Председателя накрыл его ближайшего сподвижника волной недоверия.

– Твоей безопасности ничего не угрожает. Если хочешь, я полечу вместе с тобой.

– Не надо. – Лицо Кормчего посветлело. – Кому я могу доверять, кроме тебя? К тому же у них наверняка есть другие глаза и уши. Никто не должен догадаться о наших истинных планах.

– Скоро мы будем знать обо всех глазах и ушах.

– Товарищ Председатель… – Приложив палец к губам, Кормчий прервал речь появившегося в салоне командира экипажа.

– Тебе пора, – Председатель протянул своему давнему соратнику руку. Пожав ее, второй человек Поднебесной покинул самолет.

Как только авиалайнер взмыл в небо, он достал телефон и продиктовал необходимые цифры.

Несмотря на ожидание, звонок застал генерала врасплох. Кукловод был краток. Передав время вылета и необходимые координаты, он отключился. Как только листок бумаги перед генералом заполнился цифрами, Меола тут же смахнул его со стола. Подняв большой палец правой руки вверх, он в сопровождении Флетчера покинул каюту.

Получив из рук Меолы листок бумаги, Чжэн Бо под пристальными взглядами руководителей операции ввел полученные цифры в компьютер. Картинка оживилась; вместе с этим на высоте нескольких сот километров пришел в движение военный спутник, над созданием которого много лет корпели лучшие умы специалистов из НАСА. Отсчет пошел, до начала разрушительного действия осталось ровно пять минут. Флетчер и Меола торжествующе переглянулись.