От Игнатьича не укрылось перемена в настроении дочери:

– Чего это она? – спросил он у Макса.

Тот только плечами пожал.

– А я, кажется, знаю, – произнес Никита, работая вилкой, – ей стало завидно, что не пошла в море с нами!

Игнатьич с сомнением посмотрел на сына – шутит тот или нет.

– Да нет, я думаю, как раз наоборот! Она тревожится за всех нас и, в особенности, за своего молодого супруга. Она вообще не хочет, чтобы мы всем этим занимались. Она за нас просто боится, понимаешь?

– Пап, да не бери в голову. Женщины всегда беспокоились за своих близких. Во все времена и у всех народов!

Никита был, конечно, прав. Игнатьич посмотрел на Максима, который сидел молча, опустив голову.

– Макс, а ты что скажешь?

– Не знаю! Но я это тоже почувствовал. Марина мне ничего по этому поводу не говорила, но я-то ее очень хорошо знаю!

– Я не про ее чувства, а про твои! Ты сам-то не передумал?

Но Макс молчал, потому что не мог разобраться в себе. С одной стороны, безусловно, его интерес к самой кампании по поиску затонувших сокровищ сохранялся, несмотря на несколько увядший энтузиазм после волнений за своих друзей во время их недолгого плавания. С другой стороны, ему было безумно жаль жену, сходящую с ума от страха за него.

Но Игнатьич понял его молчание по-своему. Он не хотел заставлять зятя, но тогда разрушились бы все его планы! Тем не менее, он также понимал, что без огромного желания, энтузиазма и куража в таких экспедициях делать просто нечего! Человек может выполнять все на «отлично», но это все равно будет насилием над собой! В экипаже должно присутствовать единомыслие во всем – в работе, мыслях, настрое, бесшабашности, наконец!

Ну, что ж, принимать волевое решение все-таки придется, несмотря на обещание, данное дочери, а жаль…

– Макс, – заговорил Игнатьич, – я понимаю тебя и Марину. Я вообще всех должен понимать по рангу – как отец, как тесть и как капитан! Но и ты должен меня понять. Без четвертого члена нам не обойтись, и ты это прекрасно знаешь! Я не могу все изменить на этом этапе. Если бы ты отказался сразу, этого разговора не было. Но ты дал согласие, и мы все на тебя рассчитываем! Я не могу из-за твоих сомнений отменить следующую экспедицию, которая продлится месяц. Мы с Олегом обсуждали предстоящее плавание, и я как раз сегодня собирался об этом объявить. Поэтому давай договоримся так:… ты с нами поедешь в следующую экспедицию, а я тебе торжественно обещаю: решишь уйти по возвращении, препятствовать и зла держать не буду, как бы все ни сложилось, и никому не позволю тебя в чем-нибудь упрекнуть! Ну, как, по рукам?

– Да! – коротко ответил Макс. – Спасибо вам… за понимание!

Гостиница, которую разыскали майор Карнаухов с женой, оказалась небольшим старинным трехэтажным зданием в романском стиле. Здание практически не перестраивалось со времен, когда оно еще было доходным домом. Все эти сведения туристы из России почерпнули из небольшого путеводителя по гостиницам и отелям Амстердама, купленном еще в аэропорту. На всякий случай, они оба приехали по туристической визе, чтобы не привлекать ненужного внимания к своим персонам.

С утра чета Карнауховых, как и положено любопытным туристам, с удовольствием побродила по великолепному городу, поглазела на местные достопримечательности, полюбовалась старинной архитектурой, покаталась в экскурсионной карете, поплавала на прогулочном катере по живописным каналам.

Затем они пообедали в кафе в центре города, сфотографировались на память на фоне знаменитого Музея мадам Тюссо, прошлись по кварталу Красных фонарей и побывали в уникальном парке тюльпанов. В общем, за целый день Карнауховы вполне убедились в справедливости других названий столицы Нидерландов – Нового Вавилона и Северной Венеции, которые придумали ей потрясенные иностранцы, впервые побывавшие в этом свободолюбивом городе.

Возвратившись в гостиницу, они только и смогли, что наскоро поужинать в небольшом ресторанчике на первом этаже и улечься спать.

Назавтра они снова спустились в ресторан и заказали кофе. В этот утренний час народу было немного. Кроме них была еще одна пожилая пара и двое молодых парней, сидящих за соседним столиком.

Похоже, это были старые приятели – они шумно смеялись и говорили на своем непонятном языке. Карнаухов рассеянно оглядывал интерьер и соображал, с чего следует начать расследование.

И вдруг чуткое ухо следователя уловило в разговоре молодых людей знакомую фамилию – Адамова! Причем произнесена она была ими обоими, но с абсолютно разными интонациями. Вывод напрашивался сам собой – они были с ней знакомы или что-то о ней знали!

«Это удача!» – решил майор. Он был неплохим психологом и знал, как «разговорить» любого человека. Тем более ему для начала было просто необходимо получить любую информацию. А в такой неформальной обстановке сделать это было гораздо проще.

– Господа, – начал он, обращаясь к парням по-английски, – вы, я вижу, местные, не могли бы нам с женой помочь?

Парни перестали смеяться и вопросительно посмотрели на иностранца.

– Да, пожалуйста. Что вы хотели узнать? – произнес один из них – высокий и черноволосый, украдкой глянув на часы.

От Карнаухова этот жест не укрылся, но он, встал со своего места, захватив чашку, и присел за столик к удивленным парням:

– Вы позволите? Я вас ничуть не задержу! Поверьте, это очень важно для меня!

Чернявый хмуро кивнул, а второй рыжеватый, с веснушками по всему лицу, удивленно взглянул на Карнаухова.

– Я здесь впервые, – начал говорить майор, – а вы, вижу, здесь завсегдатаи! Именно поэтому к вам и подошел. Дело в том, что я журналист. Зовут меня Борис Карнаухов. Приехал из России. Моя журналистская специфика – отели и гостиницы крупных городов мира. – При этих словах он вынул из кармана путеводитель и помахал им перед носом парней. – Я побывал во многих местах, но ваш старинный город мне понравился больше всего. Я выбрал эту гостиницу за ее неповторимый стиль и архитектурный шарм. Теперь мне понравился еще и кофе, – он приподнял свою чашку, улыбнувшись, – но самое главное, мне понравился персонал! Я еще не встречал такой предупредительности к иностранцам вроде меня. Может, случайно вы что-нибудь знаете об администрации, которая смогла так организовать работу своих сотрудников? Мне это нужно для публикации комментариев от обычных рядовых посетителей гостиничного ресторана. А затем я постараюсь встретиться и с управляющим, хотя, как правило, такие люди неохотно идут на контакт с журналистами. Вы случайно не знаете, он очень строгий?

Последующей реакции следователь Карнаухов никак не ожидал! Парни прыснули! Чернявый, представившись Питером, с улыбкой произнес:

– Вы извините нас, господин Карнаухов, но вам удивительно повезло, потому что я как раз и есть владелец и управляющий этой гостиницы… правда, бывший, а Ян, – он указал на конопатого, – официант этого самого ресторана! Если хотите, я вам расскажу удивительную историю, которая произошла совсем недавно, в результате которой я всего этого лишился!