Его последние слова прозвучали столь резко, что по коже прошлись мурашки от осознания последствий моего приезда сюда.

— Выбор есть всегда. — Неуверенно возразила я.

— Но только не у тебя. — Джозеф встал, отвернувшись от меня. — Всё уже решено. Хель вот-вот должна возродиться и освободить твоё сознание.

Я встала на ватных ногах, готовая с минуты на минуты удрать отсюда.

— Джозеф, остановись.

Парень обернулся в мою сторону, и в его глазах я увидела стопроцентную решимость. Он готов убивать и метать, чтобы самому стать… Королём?

— Да начнётся золотая эпоха. — С блеском в глазах сказал тот, и нажал пару кнопок на своих часах.

Не успела я сообразить, как в комнату вошла Сандра с двумя парнями. Они отрезали мне путь отступления и крепко схватили за локти.

— Что ты делаешь?! — Кричала я.

— Готовься. Сегодняшний день будет обозначен красным цветом в истории.

* * *

— Чёрт! — Мой кулак яростно опускается на массивную дверь. — А-а-а!

Меня заперли в маленькой комнатке без окон, в которой стоял диван и журнальный столик с закусками. Всё это благополучно теперь валяется на полу. Путь на свободу преграждала прочная дверь из железа, о которую я избила костяшки своих пальцев.

Я лихорадочно пыталась найти выход из ситуации, но в голову так ничего и не приходило.

— Ты обманула меня! — Яростно выкрикнула я, обращаясь к Хель.

«Я просто хочу жить». — спокойно ответила та.

Она уже привыкла к моему гневу. И если изначально она пыталась повесить на меня свою веру в исход идиотского плана, то сейчас она просто отвечала мне на автомате.

— Прошу, скажи, что тебе не обязательно выполнять условия сделки…

Я прислонилась лбом к холодному металлу двери. Эмоции постепенно стихали. Как бы печально ни было, я не видела путей отступления. У меня нет сил. Есть только Хель. А мои способности так и не откликаются. Угнетающая пустота поселилась у меня в груди. Как можно спасти себя, когда собственные способности спят уже столько лет?

Совсем недавно я пыталась смириться с мыслью, что именно Тень, а нынче — Хель, и есть моя способность. Но нет. Её дух внедрили в меня, словно болезнь.

«Я не буду тебе врать. — Начала она. — Магические сделки не разрываются так легко. Так что нет, тебе не удастся на меня повлиять. А даже если бы удалось, ничего бы не изменилось».

— И что же будет дальше?

«Дальше мой дух обретёт плоть и я выполню условия сделки с Джозефом. Ни один учёный больше не побеспокоит вас. Вы вернёте себе былую славу, даже через страх окружающих».

— Обретёшь плоть? Интересно, как?

«С помощью твоих энергетических потоков».

— Что? — Я устало села на диван. — Моя сила так и не проснулась, как вы собираетесь это провернуть?

«А ты не задумывалась, почему она у тебя не проснулась? — Саркастично поинтересовалась. — Я её блокирую. Как только Джозеф запустит проект „Возрождение“, твоя сила пробудиться. И там уже начнётся феерическое шоу».

В её словах слышалось восхищение. Она знает, о чём говорит, а я совершенно ничего не понимаю. Как всегда. Беспомощность навалилась на меня, словно огромный камень.

— Как долго меня здесь продержат?

«Недолго. Сейчас идёт подготовка к запуску. Скоро за тобой придут».

— Ненавижу. — Прошипела я.

Секунды сменялись минутами. Минуты — часами. А ко мне так никто и не пришёл. Интересно, как всё будет происходить? Мне будет больно? Я даже не попрощалась с Дамианом.

Последняя мысль больно кольнула. Он был против того, чтобы я ехала сюда одна, но я ослушалась. Что он почувствует, когда проснётся в моей квартире совсем один и найдёт записку.

Записка!

Точно. Я же написала там адрес, на всякий случай. Может, ещё не всё потеряно?

«И что же он сделает? — Скучающе спросила Хель. Я и забыла, что она слышит каждую мою мысль. — В этом доме полно людей с золотой кровью. С магией. Твой красавчик беспомощен».

И снова это ужасное слово. Беспомощность.

Как бы мне не хотелось соглашаться с ней, но она права. И вот теперь я стала волноваться не за мир, и даже не за себя. Я волнуюсь за Дамиана. Прочитав записку, он, конечно же, поедет по адресу. В этом сомнений нет. И что тогда? Они могут ему навредить.

Отчаяние сдавило моё горло стальной хваткой. Хотелось выть в голос и метать всё. На кончиках пальцев я почувствовала лёгкое покалывание. Знакомое ощущение…

Точно! Такое уже было на вечеринке. Я посмотрела на свои руки, однако на первый взгляд ничего не происходило. Как тут я уловила слабые отблески нитей, что опутывают мои руки.

— Что это? — С неверием прошептала я.

«Чёрт!»

Пока я разглядывала свои руки, боль в висках начала нарастать. И вот она уже стала нестерпимой. Я схватилась за голову, сдерживая крик. Как тут, всё быстро исчезло. Будто и не было раздирающей боли. А вместе с болью исчезли и нити.

«Ещё рано, Лея» — Как ни в чём ни бывало обронила Хель.

— Что это было?

Меня оставили без ответа.

Но мне не нужен был ответ. Я и сама всё поняла. Моя сила. Она уже не первый раз пытается вырваться.

Первый случай был на вечеринке, но потом я почувствовала запах смерти от Дамиана. Хель вмешалась тогда, чтобы переключить всё моё внимание на смерть, а не на жизнь. И сейчас… эта чертовка умело блокирует меня.

Из моих размышлений меня вывел звук открывающей двери. На пороге показалась Шерон, с подносом в руках.

Я резко встала. Было не приятно осознавать, что она так же ко всему причастна. Я раз за разом совершаю одну и ту же ошибку. Доверяю людям.

— Привет. — Девушка нервно улыбнулась, и я только сейчас заметила её неестественную бледность. — Я тебе тут поесть принесла.

— Ты знала? — Без толики вежливости спросила я.

— Нет… — Шерон нервными движениями поставила поднос на пол, и сделала шаг в мою сторону. — Если бы я знала, я бы остановила его. Мне не нужно могущество. Я просто хотела семью. С ним.

На её глазах навернулись слёзы.

— Меня отправили отнести тебе обед. Посчитали, что я единственная на кого ты не накинешься.

— Они оказались правы.

Я всё ещё не знала, как на всё это реагировать. С одной стороны Шерон не виновата, что её сердце выбрало Джозефа. Но с другой стороны… Я устала от этих игр.

— Лея, — Шерон крепко схватила меня за руку. — Скажи, как мне тебе помочь? Я не хочу всего этого. Не хочу войны.

— Дай мне сбежать.