Савилье не на шутку перепугался, начал требовать у руководства возведения в агентстве военного форта, на что получил жесткий отказ генерала Шеридана. Пока индейцы не проявляли враждебности, командующий армией не видел необходимости держать там войска. Долго ждать неприятностей не пришлось. Ранним утром 9 февраля 1874 г. работавший на Савилье клерк Фрэнк Эпплтон вышел на веранду, держа в руке керосиновую лампу. Он не знал, что несколько миниконжу перелезли через окружавший агентские постройки частокол, и теперь следили за ним затаив дыхание. Эпплтон представлял великолепную цель, а миниконжу неплохо стреляли. Не промахнулись они и на этот раз. В тот же день другая группа краснокожих прикончила отошедших от каравана с лесом лейтенанта и капрала. Нападения были совершены враждебными индейцами, но дали повод для усиления режима.

Из форта Ларами в агентство был послан полковник Джон Смит с шестнадцатью ротами пехотинцев и кавалеристов. Перед ним поставили задачу защитить работников агентства и дружественных индейцев. Первым делом полковник велел Савилье позвать на совет Красное Облако и дюжину других лидеров. Как ни просил агент не раздражать его подопечных, Смит не желал слушать. Он без обиняков объявил собравшимся, что если они сами не способны утихомирить северных сородичей, за них это сделает армия. Смит был настолько резок, что Красное Облако вообще отказался отвечать ему. Вождь понимал, что после совершенных в округе убийств правительство пришлет солдат, и он не в силах предотвратить этого. Весной Смит начал строительство форта в полутора милях от агентства. В июле работы закончились, укрепление назвали Кэмп-Робинсон (в 1878 г. переименован в форт Робинсон).

Юноша, Боящийся Своих Лошадей – вождь оглала-сиу, принадлежавший к группе так называемых «прогрессивных» лидеров

Летом 1874 г. после проведения церемонии Пляски Солнца сиу, шайены и арапахо решили организовать мощную экспедицию против шошонов реки Винд-Ривер. Вскоре между ними возникли разногласия относительно цели экспедиции – одни хотели сражаться и добыть скальпы, другие захватить побольше лошадей. В итоге арапахо откололись и перенесли свой лагерь в горы. Их обнаружили разведчики-шошоны, о чем тут же сообщили армейским чинам Кэмп-Брауна. Против них был выслан отряд капитана Альфреда Бэйтса, состоявший из 60 кавалеристов, 20 скаутов-шошонов и нескольких гражданских добровольцев. К нему также присоединилось 167 шошонов вождя Вашаки. Бэйтс выступил в поход вечером 1 июля, но арапахо к тому времени откочевали на другое место, и солдаты нашли их лагерь из 112 типи (120–150 воинов) только спустя три дня. Четвертого июля с первыми лучами солнца Бэйтс попытался окружить лагерь, но шошоны затянули боевые песни, сорвав неожиданную атаку. «Их подвывания были ужасны», – позднее сообщал он. Бэйтс повел людей в атаку. Арапахо отступили к оврагу и открыли ответный огонь. Через некоторое время солдатам удалось вынудить их отойти в скалы, выстрелами откуда они в течение нескольких минут убили двух солдат и ранили троих. Бэйтс приказал отступить. Его потери составили 2 убитыми и 4 ранеными, среди шошонов убито 2 воина и 3 ранено. Потери арапахов были более значительными – 25 убитыми и 20 ранеными, большинство из них женщины и дети. Среди раненых оказался вождь Черный Уголь. Капитан Бэйтс позднее писал, что если бы у него было больше людей, он смог бы полностью уничтожить лагерь.

В резервации Красного Облака постепенно нарастало напряжение. Близкое соседство с солдатами раздражало индейцев. Как белые люди опасались краснокожих, не зная, что можно ожидать от них в следующий момент, так и индейцы опасались солдат, памятуя о многочисленных неспровоцированных атаках с их стороны. Несмотря на усилия вождей, малейшей искры было достаточно для возникновения конфликта. В октябре необдуманные действия Савилье едва не привели к кровопролитию. Агент решил установить у своей конторы флагшток, чтобы каждое утро на нем взмывал ввысь звездно-полосатый флаг Соединенных Штатов. Он не учел, что у сиу американский флаг ассоциировался с армией, а солдат всегда, даже в мирное время, был потенциальным врагом. К тому же, территория резервации по договору принадлежала индейцам, и они считали себя вправе решать развеваться над ней столь ненавистному флагу или нет.

Зачинщиком беспорядков стал сын Атакующего Медведя, убитого солдатами Граттана в 1854 году. Пока толпа индейцев рубила заготовленное для флагштока бревно, Савилье упрашивал Красное Облако вмешаться. Вождь в ответ только качал головой. Тогда агент отправил гонца в Кэмп-Робинсон. Лейтенант Кроуфорд, прискакавший на подмогу с двадцатью двумя кавалеристами, столкнулся с сотнями хмурых воинов, готовых отстаивать свои права силой. Еще немного, его бы постигла судьба Граттана и Феттермана, но к счастью подоспел вождь Юноша, Боящийся Своих Лошадей – вождь оглала, принадлежавший к группе так называемых «прогрессивных» лидеров, стремившихся скорее приобщиться к цивилизации. Его воины были не менее решительно настроены защищать солдат и агента, чем собравшаяся толпа воспрепятствовать установке флагштока. И хотя стороны разошлись мирно, случившееся не только усугубило конфликт между Савилье и Красным Облаком, но и испортило отношения агента с военными. Последние справедливо критиковали его, поскольку неточная информация Савилье о числе взбудораженных сиу могла стать причиной гибели маленького отряда Кроуфорда.

Белый Конь, шайен

Вскоре после октябрьского инцидента агентство посетил знаменитый палеонтолог, профессор Йельского университета Отнил Марш. Он хотел получить у совета вождей разрешение на проведение раскопок на территории резервации. Индейцы не поверили профессору, решив, что он, подобно множеству других белых людей, будет искать золото. Они знали, к чему приводит безумная любовь бледнолицых к желтому металлу. Сиу не только запретили ему копать на их земле, но и с эскортом препроводили в Кэмп-Робинсон, чтобы он случайно не улизнул по дороге.

Марша не интересовало золото, он был увлечен наукой. Увлечен настолько, что с риском для жизни ночью пробрался к месту, где ранее были найдены ископаемые окаменелости. Индейцы вскоре узнали, что «странный белый человек» действительно выкапывает кости древних животных, совсем не помышляя о золотых самородках. Большинство сиу успокоилось, но не стоявшие лагерем неподалеку миниконжу. Они собрали военный отряд, скрытно проследовали к месту раскопок. Марша там уже не было. Профессор закончил работу и с набитыми двумя тоннами окаменелостей фургонами ехал к агентству Красного Облака.

Видя, с каким уважением относились к Маршу офицеры, вождь решил использовать его в своих целях. Если несколькими днями ранее он выступал против знаменитого профессора, то теперь встретил его, как старого друга. Красное Облако хотел избавиться от Савилье, и вхожий в высшие слои общества Марш подходил для этого, как нельзя лучше. Вождь использовал все свое красноречие, убеждая ученого мужа, что сиу голодают, что агент обманывает не только их, но и правительство. На просьбу палеонтолога привести доказательства, Красное Облако передал ему продукты, которыми их кормил Савилье. Профессор пришел в ужас. По его мнению, такое нельзя было есть.