уличных менестрелей… Что-нибудь купим для Ани в модном магазине… И вообще, раз уж мы встретились и будем теперь жить вместе, все заботы по дому и еду я беру на себя. В счёт аренды, а-ха-ха! Мне будет в радость и вам полегче. А с лавочкой, позже разберёмся, чем и как в ней торговать. Ну всё, пошли⁈ Эй, ужики, мы уходим, вы на хозяйстве, по своему плану!

— Они что, тебя слушаются? — удивляются ребята.

— А то! Мы все друг-друга слушаемся… да, узнаете ещё.

* * *

Вечер. Пепелище великокняжеского Магического Двора в Мане.

Руководитель пожарной службы великокняжеского Защитного двора в Мане докладывает главе государства, великому князю Гулу, лично приехавшему на место происшествия со свитой и многочисленными сопровождающими:

— Сгорело всё! Слишком много было в здании сухой бумаги, дерева и заполненных накопителей магической энергии. Руководитель Двора — погиб, все его заместители — погибли, инспекторы — погибло 80% штатного состава центрального аппарата, все кто был в тот момент в здании. Посетители — погибло около 150 человек, точнее скажем, когда просеем уголья на наличие кальциевого «белого каления», несгоревшего остатка костяков. Точка начала пожара — сектор учёта и архив на первом этаже. Поджог! Очень мощное первичное тепловое воздействие, возможно, взрыв. Полыхныло так… и сразу пламя на четвёртый этаж. Полагаю, специфические магические файерболы, но точно сказать не могу, не маг! А с магами сейчас… сами видите…

Князь Гул (водит руками над пепелищем): — Да-а… с «магиками», всё! Так перемешано, ничего не определить. Одни «платиновые» маги у нас остались… Что скажете, макер Ган?

Ган: — Полагаю, это оно… Он уже в городе. Я сам его видел, как Вас сейчас… когда он выходил, а я входил в здание за секунды до взрыва. Куда он потом делся, я не видел, самого чуть не затоптали, полдня лечился.

Князь Гул: — Ему не понравились мои предложения, и он действует по своему плану, вот это что! И его план совсем не в мести неправедной семье моего несчастного брата Гога. Сегодня, он походя убил сотни наших лучших «магиков» и разрушил всю систему контроля и сдерживания магии на местах, которую мы строили с Вашим лефом и причтом Церкви во Имя много лет. Он, словно, говорит нам, магия — это дар, а не зло, её нужно развивать и поддерживать на местах, а не бороться с ней в угоду лефу «платиновых» магов и причту Церкви во Имя. Это, ведь, мои слова Вам, макер Ган, сказанные ещё тогда, много лет назад. Помните, надеюсь?

Макер Ган опускает глаза. Он, конечно, помнит тот день. Но, где же ему и его лефу было взять сил делиться своим счастьем с другими? Их и сейчас нет. То же и причту Церкви во Имя. Вот, последствия… И кто же следующий?

Эпилог

Заслон на Сулойке в западном направлении прошли быстро. Три подростка — два мальчика и девочка со старой шляпной коробкой, никого из дежурной смены свитских не заинтересовали, а «магиков» в свитский наряд больше не включают. Говорят, что после пожара, великокняжеский Магический Двор в Мане вообще полностью переформатируют.

По слухам, теперь, магия в стране будет всячески поддерживаться и развиваться. Якобы, Закон «О магии и магах» перепишут и все браслеты магов отменят. Вскоре, будут открыты специальные школы для маленьких магов, а в университетах — новые магические специальности — медицина, сельское хозяйство, транспорт и др. И преподавать там будут настоящие «платиновые» маги из какого-то секретного лефа. А главными функциями новых «магиков» станут только и исключительно непримиримая борьба с «чёрным» рынком магических услуг. И это правильно, народ поддержит! Видано ли, одних развенчаний «по приворотам» в стране, уже 7 из 10! Причт Церкви во Имя, на ушах… такого блуда никогда не было, никакие проповеди не помогают. Совсем обнаглели «шептуны» от безнаказанности! А это, ведь, и сироты при живых родителях, и рост имущественных спорров и даже… убийств.

«Проходите, не задерживайте!» — вот и весь разговор на заслоне.

А мы и не задерживаем и проходим!

И через час ходу… Окума Йётселькя, золотой пляж озера Красавица и два выходных ничегонеделания… заполненных чистым счастьем общения с друзьями, ставшими моей маленькой армией и семьёй.

Как пришли, ужиков сразу как ветром сдуло… вжик-вжик, и нет их. Можно теперь не ждать до ночи, друзья у них здесь уже появились, знакомые… потенциальные женихи для Уси. Всё, как говорила принцесса-кобра Шуи Сисс.

«Как она там? — вздыхаю я, — Вышла замуж, не вышла, надо узнать… а то, что, при случае морским змеям сочинять?»

За вкусным обедом, на серебре и с прислугой, все чин-по-чину друг-другу представлены и концу обеда кажется, что все знакомы между собой уже сто лет.

Мудрый Заи, когда распределял ребят по опочивальням на втором этаже дома, мгновенно всё понял про меня и Ани… по взглядам, видимо… и теперь называет её исключительно «доченька». Он без разговоров, сразу же потащил Ани в мой фургон-конфекцион «Столичный шик» и одел из остатков модного товара так… что даже я, в охотку занимавшийся этим всю неделю в Мане, открыл рот от восхищения. И не то, что бы он разодел юную красотку Ани в какие-то сверхдорогие вещи, нет! Чувство меры и стиля, только подчёркивающее красоту и индивидуальные особенности женщины, так это называется… Что скажешь, профессионал! От Ани в обновках, глаз не отвести… А я и не отвожу! Да и самой Ани, конечно, это всё нравится, и мимо зеркала она теперь не проходит, чтобы не покрутиться перед ним и не полюбоваться собою. Что уж говорить о обо мне…

Вот, что бы не говорили… но нет в мире такой женщины, которой бы не понравилось, когда ещё не муж, но мужчина, которого она уже выделяет из многих вокруг неё, красиво бы за ней ухаживал и задаривал бы дорогими подарками. А где он берёт на это деньги? Да, какая разница… Вот выйдет за него замуж, возьмёт семейный бюджет в свои руки, тогда и разберётся.

Кстати, Лидсу барич Заи тоже одел, как тот не упирался. И правильно сделал! Получился очень красивый и модный юный барич.

Вообще-то, за прошедшую неделю, я уже успел приучить ребят не удивляться моей склонности к кипучей деятельности, широким финансовым возможностям и к некоторым весьма специфическим знаниям и навыкам для этого мира.

Во-первых, я нанял двух уборщиц-профессионалок, которые за день вычистили и вылизали наш домик до состояния, в котором тот не был со дня его строительства.

Во-вторых, я нанял приходящую кухарку и теперь мы с ребятами едим дома. Это, очень важно для меня, есть дома! Я всегда ел дома и ел бы и дальше… если бы не случилось то, что случилось. Я не против рестораций, но полагаю, что большинство со мною согласится — есть нужно дома, с семьёй и близкими.

И в-третьих, я «изобрёл» твёрдое мыло. В лаборатории покойного барича Сола я уварил до максимальной густоты и разлил по нескольким формочкам оливковое масло, в определённых пропорциях смешанное со щёлочью и соком лайма, при этом, не забыв добавить туда ароматические масла — лаванды, корицы, мяты и апельсина, в общем, всего, что было в лавочке душмяника на рынке. Когда смесь застыла, я завернул готовые и очень вкусно пахнущие куски в красивые золотые бумажки и, предварительно рассказав, что это и что с этим нужно делать, вручил их Ани, кухарке и двум уборщицам… перед их еженедельным походом в знаменитые «Паралические мыльни» в свой законный женский день.

И на следующее утро… я проснулся знаменитым алхимиком! С утра, перед нашим домиком уже колыхалась приличная толпа жаждущих купить такое же мыло, как у… И состояла эта толпа не только из женщин. Моё пахучее мыло, буквально, ворвалось ярким магическим файерболом в мир, где основным мыльным и стиральным средством служит берёзовая зола, настоянная на мягкой и мылкой дождевой воде, а для привередливых есть корень мыльнянки, квасная гуща, ягоды бузины, жидкое овсяное тесто и особая мылкая глина.

Ани испуганно рассказала, как женщины в мыльнях вчера отняли у неё и быстренько разобрали её кусок на мелкие кусочки, долго их нюхали, мылились… и решили, что, да, к мужьям в кроватки лучше приходить намытыми до скрипа и благоухающими. Отсюда и наличие множества мужчин в толпе перед нашим домиком.

Мы встаём, переписываем всех и потом, втроём, два дня напролет, смешиваем, упариваем, заворачиваем и разносим наше мыло по указанным адресам, не забывая принять от заказчиков по одному медному герру за кусок мыла. Кассиром назначаем ужасно довольного