— Тебе не кажется странным, — дождавшись, когда Логран лихо запрыгнет в седло (не смотря на латный доспех рыцаря), я тронул поводья и обратился к рыцарю, — что некромант идет к нам огибая Дальванский лес? Почему он не пошел через монастырь? Так же быстрее, да и объединившись с Темным они превосходили бы нас в несколько раз?

Эти вопросы мы обсуждали на малом совете и никто не смог дать внятного ответа. Только прелат Хавр после небольшого раздумья, пожал плечами и заявил на манер простолюдина: «Да кто его знает этого колдуна, может он вблизи от божьего дома себя неуютно чувствует».

Ответ, конечно, так себе, но и моя разведка докладывала, что нежить идет в обход Дальванского леса, огибая его с севера. Так что в итоге я утвердил план выдвинуться навстречу некроманту, искренне надеясь на то, что Темный не выйдет из захваченного им монастыря раньше завтрашнего утра. Я даже для верности, прежде чем покинуть личные покои, заглянул в заклинательный покой и связался с Лидией. Монастырские крестьяне из леса следили за монастырем и войском Темного. Настоятельница заверила меня, что враг занял божий дом, выставил посты, разжег костры и разбил лагерь перед монастырем. По всему было понятно, что абсолютно точно до утра он никуда не выдвинется.

— Разведка докладывает, да и пленный утверждал, что нежить с демонопоклонниками должны встретиться у замка, — ответил Логран. — Но мне, как и вам почему-то неспокойно.

— Не понимаю я вас мальчики, — подала свой голос беспардонная исповедница. — Все говорят, что они идут раздельно, а вы сомневаетесь.

— Ты бы говорила поменьше, — обернулся я к Кире, что ехала чуть позади нас. — Нечего простолюдинам дурной пример подавать.

Мы как раз выехали за ворота замка и спускались с холма.

— Это какой? — фальшиво вскинула брови девушка и улыбнулась.

Логран тоже обернувшись, улыбнулся, услышав ее вопрос и видя ее фальшивое удивление.

— Нечего со Святым Отцом фамильярничать, — я чуть сдвинул брови. — Кончай дурить, чай не в спальне.

— Хорошо, — Кира покорно опустила голову.

Рыцарь широко улыбнулся и покачал головой.

— Вот возьми.

Я протянул исповеднице артефактное кольцо, которое мне досталось в Древней крипте. «Кольцо Духа» давало прибавку к параметру «сила магии» в пять единиц. В суматохе после моего возвращения я забыл это сделать, потом Кира, затем совет. Решил это сделать сейчас, прибавка к силе магии поднимет урон от ее заклинаний, вдруг опять забуду во время перехода к Зеленым холмам.

Кира выпустила поводья и всплеснула руками.

— Ты решился сделать мне…

— Хватит паясничать, — резко оборвал не по ситуации чересчур веселую девушку. — Я же просил. Артефакт это. Силу магии твоей повысит.

— Хорошо, — опять наигранно спокойно понурила голову Кира и приняла мой подарок, вызвав у Лограна очередную улыбку.

Солнце практически закатилось за горизонт, показывая багряный край своего диска. Несколько мужиков с факелами зажигали уличные фонари вдоль главной улицы, на которую мы сейчас въезжали. Гномы по просьбе Захара выковали высокие жерди с узкими корзинами на верхних концах. Набитые пропитанной маслом паклей и мелкой щепой они хорошо горели, освещая ночную улицу. Все-таки толковые у меня помощники.

Мужики на несколько мгновений прекращали свою работу, отбивая мне поклон и крестясь.

Моя невеликая армия выстроилась за чертой села, недалеко от строящегося Собора. Я специально выбрал место на краю растущего поселения, в аккурат на одной прямой с ранее возведенной церковью, что стояла на «центральной» площади. Главная улица как раз и связывала эти два здания.

Основное здание собора уже было возведено, оставалось лишь несколько башен и остроконечная крыша. Используя книгу знаний «Архитектор» и возможности вип-аккаунта я мог делать небольшие изменения в архитектуре зданий и выбирать из нескольких стилей. Если церковь я сделал с упором на православный храм с луковичными куполами, то собор я решил возвести в готическом стиле. Остроконечная крыша основного здания, высокие с рвущимися к небу шпилями ажурные башни, узкие стрельчатые окна и тонкая паутина лепнины на стенах, пилястрах и окнах. Решил, знаете ли, в своей будущей столице устроить этакий микс из архитектурных стилей разных религий и народов.

К утру здание будет построено, и у меня появятся первые паладины, а прелаты и я получат возможность призывать ангелов. Флин и Логран получат очередное повышение в ранге. Ведь не может же рыцарь командовать паладинами.

Эх. Сейчас бы мне четырех этих воинов и разгром армии некроманта и темного был лишь вопросом времени, а пока с нежитью придется разбираться тем, что имеем.

Войско было разбито на три отряда и обоз с послушницами и аколитами. В обозе кроме священнослужителей был запас провизии на сутки (непреложное требование Флина к любому перемещению любого отряда), запас стрел, перевязочных лент, лечебных трав, мазей и простых зелий, которые, к моему удивлению, делали некоторые послушницы в монастыре. Спросите зачем мази и бинты, когда есть исцеляющая магия? Отвечу словами Флина: «Зачем тратить ману на царапины и легкие ранения, да и мана у послушниц не бесконечная. Запас зелий под рукой никогда лишним не будет».

Два отряда были пешими (лошадей пока не хватало) — пехотинцы и мечники, лучники и ревнители веры (улучшенные в Оплоте Веры мечники). Один конный — крестоносцы и рыцари. В обозе командовал мой первый прелат Хавр, Никон — второй прелат, нанятый мною сегодня, находился верхом в отряде рыцарей. Особнячком, между обозом и отрядом мечников с лучниками, стояли люди сэра Седрика. Сам он стоял во главе своего отряда. Рыцарь не присягнул мне, но увиливать от сражения с нечистью не собирался. Рядом с рыцарем стояли, закованные в латный доспех, два гнома. У Дабура за спиной внушительного вида секира, у Балдрина за спиной щит, на поясе мощный топор с длинным хищным клювом. Честно говоря я был немного удивлен, увидев их в строю, но коротко кивнул обоим. В ответ получил такие же короткие кивки и суровый взгляд из-под кустистых бровей. Надеюсь, их присутствие не понизит мораль и боевой дух моих воинов. Хотя, эта парочка «тусуется» у меня уже третью неделю, сделали гномы много хорошего как для простого люда, так и для воинов. Думаю, что все будет нормально. Да и много ли морали могут просадить два представителя подгорного племени? А вот бьющиеся плечом к плечу вместе с моими воинами, эти бородачи помогут повысить репу у своего племени, да и улучшить взаимоотношения между двумя расами.

Завидев меня, воины подобрались и выровняли строй. Надо было им что-то сказать, вот только желания толкать речь у меня совсем не было. Но сказать надо.

Логран с Кирой