– Чего это не захотим? Иван – нормальный и свой в доску, и Светлана неожиданно стала на человека похожа! – Павел только на днях видел, каким коршуном налетела Света на ворчливую соседку, посмевшую сделать замечание Алёне. Нет, если бы соседка Свету видела, то нипочём бы не возбухала, были уже прецеденты. Тем более, что Тенька за пазухой Алёны никак соседку не беспокоила. Но шила в мешке не утаить, вредный характер требовал жертв и разрушений, вот вздорная баба и начала что-то высказывать про собаку, тыча в Алёну с Тенью пальцем с кроваво-красным облезлым маникюром. Павел, издалека увидевший это безобразие, уже торопился от парковки, стараясь только держать себя в руках и сходу ничего не оторвать вредной тётке. И тут сбоку появилась Света, приехавшая в гости, а заодно и свою новую квартиру навестить. Наткнулась на обидчицу сестры и выдала ей такую контратаку, что на долю Павла от соседки осталось что-то слабо повизгивающее и быстренько уносящее себя подальше.

– Нет уж, я только за! Тем более, что как вы с Мариной Сергеевной правильно подумали, мешать мы друг другу не будем, а вот помочь – запросто! – решил Павел.

Светлана и Иван радовались удивительной случайности, дамы посмеивались, Алёна справедливо подозревала во всём этом тонкий расчет. И только Людмила осталась недовольна.

– Мама! Что я слышу? Как это ты подарила Свете квартиру? А почему ты у меня не спросила?

– Что именно? Разрешения распоряжаться своим имуществом? – с известной долей иронии уточнила Марина.

– Ну, может, она бы мне пригодилась! – возмутилась Людмила.

– Тебе уже пригодилась та, которую мы тебе с отцом купили? Да? Вот и хорошо! А теперь пригодилась Свете! И да, если ты не хочешь, чтобы она пошла на принцип и перестала с тобой общаться, постарайся не высказывать недовольство её выбором. Иван – очень приличный человек!

Марина с дочерью разговаривала долго, потом перезвонила зятю, и беседовала с ним ещё дольше. – Не волнуйтесь, я всё ей потихоньку объясню. Вы же знаете, такой характер… – вздыхал муж Людмилы, Владимир, которого Марина всегда жалела и называла Вовкой. – Да, и спасибо, что девочек так поддержали! И морально и материально… Люда их любит, но… так своеобразно!

А Матильда Романовна в это время ехала к клиентке. Новую работу подбросил сосед – генерал.

– Матильдочка, солнце моё! У меня был замечательный друг, он умер, а его вдова очень нуждается в помощи адвоката. То есть не она, а её невестка, то есть не невестка, а жена внучатого племянника… – рассказывал ей сосед.

– Если бы я меньше любила разгадывать ребусы, я бы ему голову откусила бы давно! – думала Матильда, вылавливая из путанных объяснений факты, и собираясь отказаться от дела, и заодно от разговора, только бы сосед скорее ушел.

– Так вот, эта невестка, которая не невестка, а жена племянчатого внука, она беременна. И её хотят уволить! – сосед, наконец, добрался до сути дела и заморгал от изумления. Напротив сидела не элегантная дама элегантного возраста, а подобравшаяся словно для прыжка, разъяренная фурия.

– Что? Кого уволить? Беременную? – мило улыбаясь плотоядной улыбкой пропела фурия. – Да-вы-что? Я возьмусь за это! – она сверкнула глазами, и генерал откинулся на спинку стула, инстинктивно стараясь быть подальше от столь угрожающего объекта. – Люблю потрошить идиотов! – любезно добавила Матильда, напрочь добив генерала! Он спустился к себе, и долго сидел перед работающим телевизором, невидяще глядя в экран и бормоча:

– Ах, какая женщина… Дивизией могла бы командовать, не иначе… Ах, какая женщина…

Матильда Романовна пила чай с новой клиенткой. Добираться до неё оказалось очень удобно – девочка жила в их же районе, на другой стороне парка, и Матильда с комфортом доехала к ней на автобусе. Наверное, можно было и напрямую через парк, но это слегка далековато для неё.

При первом знакомстве с клиентом всегда надо его здраво и грамотно оценить. Надо ли с ним связываться? Можно ли доверять его словам? Насколько адекватно и объективно он оценивает окружающее? Да и вообще, охота ли ей лично с ним связываться? Для таких целей приглашение домой – самый быстрый путь. Да, в профессиональной среде обычно так не делают, а вот для адвоката на пенсии – самое то!

Эта самая Аня могла оказаться визгливой истеричкой, которая считает, что ей все обязаны прямо от рождения, или отвлеченно-фантазирующей девицей меланхоличного склада, которая работать в принципе не способна, а вот истории придумывать про то, как её все обижают – запросто. Нет, какая бы она не была, беременную женщину увольнять нельзя – это закон. Но самой-то Матильде надо разобраться, чтобы не вляпаться в неприятное для неё дело. Она в своей жизни так наработалась, что сейчас имеет полное право получать от дел исключительно удовольствие!

Матильда пила чай, с удовольствием попробовала пышную шарлотку, предложенную Аней, и, беседуя с ней пока на отвлеченные темы, понимала, что девочка ей нравится! Приятная, спокойная, адекватная. Расстроена, и это объяснимо.

– Нет, вы не подумайте, я никогда в жизни не скандалила. И сейчас бы не стала. Муж вообще сказал увольняться. Правда, сначала хотел пойти и высказать всё этому нашему топ-менеджеру, но исключительно из-за того, что он меня до слёз довел.

– Правильно, что не пошел! Такие вещи, лучше оставлять профессионалам. Мы лучше умеем огорчать подобных персонажей! – мило улыбалась Матильда. – А если не секрет, почему не пошел? Вы переубедили?

Аня покосилась на кота и покачала головой. – Нет, не я. Ээээ, советчик у него есть.

Матильда благожелательно кивнула. – Хороший, значит, советчик. А какой кот-то у вас замечательный! – она покосилась на огромного пушистого рыжего кота с яркими зелеными глазами, который встретил её у порога, внимательно и вдумчиво осмотрел и совершенно осознанно кивнул, словно приветствуя. Кроме кота Матильду встретил великолепный черный овчар, и забавная белая бульдожка, которая её обнюхала, призадумалась, что-то поскрипела, а потом доверчиво плюхнула попу ей на тапочек, да так и сидела.

– Да, Мяун замечательный во всех отношениях, – улыбнулась Аня. – А, вон ещё Василина и Малуша. Все вышли вас поприветствовать. Странно, они незнакомым обычно не показываются. Наверное, вы кошек любите!

– И кошек и собак. У нас кого только нет. Даже хомяк Максим и жаба, – рассмеялась Матильда. – Красавицы какие! И Василина и малышка.

– Мам, и я тоже красавица? – Матильда Романовна голову могла бы дать на отсечение, что чей-то детский, тоненький и тихий голосок только что сказал эту фразу. Стремительно обернулась, и уставилась на кошку и котенка. Кошка тихо фыркнула, и котёнок стремительно унесся обратно в комнату.

Матильда ошеломленно смотрела в глаза зеленоглазой короткошерстной кошечке, а потом, заметив какое-то движение, перевела взгляд на кота. Он приложился головой к стене и замер так. Причём, было полнейшее ощущение, что это аналог чисто человеческого «постучать головой о стену».