Но жизнь устроена так, что любое действие рождает противодействие.

После выявления круга лиц, причастных к убийству генерала Гусева, реакция в силовых структурах была очень острой. Группа офицеров уволилась в запас и организовала своеобразные «эскадроны мстителей», цель которых — методичная ликвидация тех, кто были виновными в развале и криминализации страны в целом и гибели Гусева в частности.

В апреле 1994 года встретились два генерала, одним из которых был заместитель министра внутренних дел. По его словам, за период с октября 93-го по апрель 94-го тем или иным способом было ликвидировано 36 человек, чья деятельность была явно связана с «деградацией» государственных структур. Жертвами становились наиболее активные участники штурма «Белого дома» в октябре 1993-го в звании от лейтенанта до полковника, преступные авторитеты, осуществляющие деятельность на высоком уровне, криминализированные предприниматели, заворовавшиеся чиновники.

Замминистра жаловался влиятельному собеседнику на то, что с него требуют раскрываемости, а сотрудники милиции — кто боится расследовать непонятную смерть, а кто и симпатизирует ликвидаторам.

После смерти генерала Гусева и событий октября 93-го опальный Баранников продолжает передавать списки на стукачей и компроматы своим надежным людям. Утром 20 июля 95-го Виктор Павлович Баранников получил по почте пакет с газетой, в которой рассказывалось об октябре 93-го. Баранников сказал жене: «Смотри, меня начинают реабилитировать». И тут же умер. Официальное заключение: инфаркт. На самом деле бывший министр безопасности РФ скончался, подержав в руках газету, пропитанную тем же ядом, каким был обрызган и руль автомобиля Гусева.

Подробнее о действии этого яда вы узнаете на соответствующем курсе…».

За полгода до окончания обучения учеников разбили на «физиков» и «лириков». «Физики» специализировались на взрывчатке, оружии, химии и прочем силовом воздействии. «Лириков», которых оказалось всего пять человек, учили владению компьютерной техникой, подделке документов, криптографии, сбору информации, быстрому анализу, психологическим приёмам, гипнозу. Если «физик» по окончанию обучения мог создать партизанский отряд, то «лирик» должен был уметь организовать разведывательную сеть.

Никаких ежемесячных отгулов, о которых говорила Татьяна, Пикин не имел. По новому распоряжению, один ежемесячный выходной полагался только через полгода обучения. Вместо восьми часов обучение продлили до десяти часов в день. Единственный выходной в воскресенье заменили длительными походами с одновременным изучением методов выживания в экстремальных условиях.

Перед отбоем Пикину принесли увольнительную. Он расписался в документе и получил на руки свой паспорт. Отпускников вывозил в город Дмитрий Дорога на своём «дорожном» микроавтобусе. Он остановился в километре от метро.

— Дальше, други мои, по одному человеку с интервалом в пять минут выходите из авто, согласно занятым местам. Жду вас завтра, здесь же, в это же время. Не забывайте, что у каждого из вас есть легенда для родственников и друзей. В случае непредвиденной встречи ссылайтесь на внезапную командировку. Напоминаю, не смотрите на проходящих людей, чтобы не встретиться взглядом с теми, кто вас знает, смотрите поверх голов. Но лучше не появляйтесь там, где могут быть непредвиденные встречи. Адреса саун и иных увеселительных заведений, которые вам рекомендованы, вы знаете. Лучше направляйтесь туда.

Первым желанием Пикина было пойти в «рекомендованное» кафе с русской кухней и опрокинуть рюмочку холодной водочки под горячую уху. А затем познакомиться с «рекомендованными» девушками наверняка нетяжёлого поведения.

Возле Пикина остановилась «Нива».

— Ну что, студент, небось мечтаете о рюмочке и девочке? Слова вылетали из приоткрытой двери. Стекло было тонировано, лица не видно, но голос показался знакомым.

— Амазонка? Таня?

— Угада-ал, боец. Тогда садись.

Дверь открылась. За рулём сидела Таня-Проводник. Поправляя волосы, она изучающе смотрела на Пикина.

— Не обижайтесь, через полгода монастырской жизни у всех мужчин одни мысли.

— А вас этот свитер и джинсы делают неотразимыми.

— Подержали бы вас ещё полгодика, вы бы и Новодворскую нашли «ничего»-девицей.

— Ах, как вы злы на язык, Таня. Между прочим, я с Новодворской состоял в одной партии. Лучше скажите, наша встреча случайна?

— Питер, конечно, большая деревня, но не настолько. Меня просил встретить вас Базунов. Мы с вами его крестники.

— Но если честно, я хочу то, что вы уже озвучили.

— Это вы получите вечером. А сейчас к шефу.

Базунов ждал Пикина в подвальном помещении физкультурно-оздоровительного комплекса. Помещение было стилизовано под каюту подводной лодки с иллюминаторами, за стеклом которых плавали экзотические рыбки. На столике булькало фондю, помещение заполнял запах чая с ароматными травками.

— Я должен извиниться за то, что нарушаю ваши планы, но вы уже частично у меня на службе, — Базунов держал руку Пикина, пристально глядя в глаза. — Поэтому прошу к столу.

— Я, Николай Евгеньевич, всё понимаю. Распоряжайтесь моим временем на своё усмотрение, — сказал Пикин, сглатываю слюну от сырного запаха, исходящего от фондюшницы.

— Вот и славно. Таня, вы тоже присаживайтесь. Последние семь часов вы проведёте вместе с Андреем, так сказать, пойдёте на дело. Вы обедайте. Начните с морского салатика, а я вам расскажу суть операции. В наши руки попала диктофонная кассета, проливающая свет на одно убийство. Человек, который вёл переговоры, перестраховался и сделал запись. Диктофон, приклеенный скотчем к телу, нашли в морге, запись передали-продали нашему человеку. На записи разговор двоих. Один, как понятно, покойник, другой — убийца. На записи речь идёт об открытии гостиницы. Сегодня в семь вечера будет презентация гостиницы. По этому случаю намечена большая пьянка. Покойничек как соавтор и софинансист проекта вложил в это дело порядка двух миллионов американских рублей и тоже должен был бы там гулять. Но его убийца там гулять будет точно. Через два часа вы подъедите по указанному адресу, и вас приоденут в соответствии с мероприятием. Таня поменяет «Ниву» на приличный джип. Водит она великолепно и не употребляет спиртного, поэтому она будет за рулём. Вы, Андрей, можете немного злоупотребить, но не более двух бокалов вина. Вы играете роль молодожёнов. Когда вечеринка будет в разгаре, Таня подойдёт к дискжокею и попросит его в честь годовщины вашей свадьбы поставить вашу любимую мелодию. Кассету вы достанете пятидесятидолларовой купюрой, чтобы не оставлять пальчиков. Заодно она будет и гонораром главному по музыке. Красивой девушке да ещё за деньги никто не откажет.

— А, что за песня на кассете? — спросила Таня, наливая Пикину чай.