местном подвале?

-Уверены, что это сокровищница?

-Да! Ничем другим это не может быть! Мощная дверь из неизвестного металла, а духовные печати стоят такие, что они до сих пор держатся как новые. Других подобных тут нет!

-Хорошо. Веди. Будем вскрывать.

Младший ученик пошел быстрым шагом вперёд, Сюань Ю следом за ним. Они петляли, наверное, минут двадцать по узким сумрачным коридорам, спускаясь всё ниже и ниже. Прихотливая кладка замковых стен давно сменилась сплошным камнем, сырым от выступившей воды. Каменные ступени были стёртые, будто тысячи ног каждый день бегали по ним туда и сюда. Или только в одну сторону.

Вскоре коридоры привели их к довольно большому пространству, с противоположной стороны которого была дверь. Трёхметровая, полукруглая, видимо мощная, с выгравированным на ней изображением рычащей морды медведя с огромными клыками и злыми прищуренными глазами. Возле одной из створок стояли два других младших ученика и меланхолично ковыряли камень стены ломиками.

-Чувствуете, старший брат? – спросил младший ученик, которвй привёл Сюаня к двери.

-Да. – Сюань Ю горящими глазами смотрел на дверь. – Мощная, первобытная аура невероятной силы. Такое сокровище будет самым лучшим во всей Крепости Мирового Вихря! Сомнений нет!

Сюань Ю даже подошел к двери, приложил к ней одну руку и закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Там, за дверью, было нечто, что эта дверь еле могла сдерживать. Казалось, что ещё чуть-чуть – и она выгнется пузырём от яростной силы, лопнет , а находящееся внутри сожрёт всё живое, что попадётся этому нечто на глаза.

-Хватит ковырять, камень даже не царапается. – Сюань Ю открыл глаза и махнул рукой, прогоняя младших учеников от двери. – Старейшины дали мне кое что, чтоб справиться с такими дверями.

Сюань Ю стал выкладывать из кольца свитки и разнообразные природные сокровища, пилюли, мелки. Развернув свитки, он выбрал нужный и стал рисовать на двери линии замысловатого рисунка. Время от времени он останавливался, сверялся с чертежом в свитке или с помощью специального состава приклеивал к двери сокровища. Трудился он так не менее десяти часов без перерыва, но результат был вполне сносным – на двери теперь красовался сложный и гармоничный рисунок, в узлах-концентраторах которого находились сокровища. Старейшины Пяти Когтей предусмотрели такой случай и снабдили своего лучшего ученика нужными техниками.

-Всё. – Сюань Ю отошел от двери, сложил остатки ингредиентов в кольцо и сел на пол возле стены, вытащив из кольца пилюлю. – Я восстановлю силы, и будем вскрывать.

-Хорошо, старший брат Сюань! – трое учеников поклонились. Они тоже уселись рядом, но пилюли принимать не стали, успели отдохнуть и восстановиться за эти часы.

Так продолжалось с полчаса, когда Сюань Ю вдруг вскочил на ноги и бросил острый взгляд на выход из подземелья.:

-Всем приготовиться! Кто-то вошел в замок! Защищайте дверь – я иду наверх!

Глава 16. Ось Миров.

Замок показался неожиданно. Вроде лес лесом, кусты, ёжики пойманных ужей тащат в свои логова, а тут раз – и показалась старая кладка и полуобрушившиеся башни. Развалины выглядели так, будто их уже построили разрушенными, потому что сложно было представить время, за которое могли разрушиться такие мощные стены.

-Ага, а вот тут Красавчику морду начистили! – Тяньша обнаружила место с вытоптанной травой, примятыми кустами и поломанными деревьями. Судя по следам, противников у тройки учеников было минимум трое, скорее даже четверо. Подрались, а потом побеждённые ушли дальше, ей навстречу, а победители ушли в замок. Девушка несколько секунд разглядывала тёмные проёмы окон, улыбнулась и пошла провалу в стене, где раньше были ворота.

-Ты кто такая?! – остановил её мужской голос, когда Тяньша вошла в центральный зал крепости.

-А ты кто? – девушка напряженно смотрела на появившегося парня. Почувствовала она его задолго до этого, он и несколько других были где-то внизу, почти на грани её чувств, но поднялся только этот. Значит, уверен, что сможет справиться. Может, он и побил Красавчика?

-Сюань Ю, первый ученик внешней секты Пяти Когтей!

-Аааа, так это ты навалял Красавчику! То-то они пытались убедить меня, что я в твоей секте состою! – Тяньша прыснула смехом.

-Красавчика?

-Ну да. Мне тут встретились трое, один чёрные ветры пускал, а двое так, просто. Вот тот, который в чёрном, прям весь из себя Красавчик.

-Его зовут Цзянь Чень. – зачем-то сказал Сюань Ю, не особо понимая, о чём говорит эта девушка. – Ты смогла от них сбежать?

-Ну они втроём были очень плотно заняты общением друг с другом, прям не могли оторваться, а я смогла уйти! – не стала вдаваться в подробности Тяньша.

-Ты так и не назвала своего имени! – напомнил парень.

-Ээээ… моё имя… Куай Мао*! – выкрутилась Тяньша, придумав имя на ходу.

-Хорошо. Теперь буду знать, кого убиваю! – Сюань Ю оскаблился и мгновенным прыжком оказался рядом с девушкой, нанося мгновенный удар.

Тяньша, всё это время не теряющая внимания и сосредоточенности, так же мгновенно уклонилась и ударила в ответ, разорвала дистанцию и нанесла удар внешним Ци. Гигантская ладонь размером с лошадиную голову рухнула сверху на Сюань Ю, но тот разбил её встречным ударом кулака, вызвав небольшой взрыв. С потолка посыпалась пыль и кусочки штукатурки.

Двое практиков носились по залу друг за другом, обмениваясь ударами и блокируя, уклоняясь и парируя удары противника в ответ. Дрожали стены, зал заполнила пыль от опавшей со стен и потолка грязи и штукатурки, а остатки каменной мебели рассыпались в труху. Трое учеников в подвале с тревогой всматривались в то и дело вздрагивающий потолок.

-Ладно, я понял, что ты достаточно сильная! – Сюань Ю остановился, тяжело дыша и потирая наливающуюся краснотой щёку. Девушка была дьявольски быстрой и гибкой, как текущая вода. Каждый раз, как ему казалось, что вот сейчас он её голову на кулак намотает, она умудрялась уклоняться. И ударить в ответ!

-Я это и сама знала! – Тяньша обмахивала себя ладошкой, используя секунды передышки. Этот здоровяк был вообще непробиваемый! Сколько раз она проходилась кулаками по его животу, груди, голове – будто по валуну прутиком била! Да ещё и огрызался с огромной скоростью, изрядно порвав ей одежду. Хорошо, что под тканью была кольчуга, а то слишком многое было бы видно!

-Давай тогда лучше работать вместе? А то я могу и позвать своих братьев… - хоть Сюань Ю любил и умел драться, но он так же помнил наставления старейшин, что