— Меган, все так, но необходимо сопоставить каждый отдельный кадр каждой отдельной ванны с фотографиями исчезнувших девушек. Мы должны быть на сто процентов уверены, что это действительно они.

— Это они, Лоренс! Уже при первом взгляде видно полное совпадение соматических характеристик. Совпадают также телесные дефекты. Я изучила фотографии этих девушек вдоль и поперек и знаю о них все!

— Надеюсь, ты права. Предположим, что это так, но все равно останется куча вопросов, требующих ответов. Как он их сохраняет? Эта стекловидная жидкость, эта пленка на девушках, она чем-то напоминает лед. Возможно, речь идет о некоем подобии анабиоза. Первая из пропавших, Десаи, если не ошибаюсь, исчезла несколько лет назад, в 2005-м. За три года тело должно было бы разложиться.

— Следующий вопрос: где он скрывается? Как нам идентифицировать место, где находятся ванны? Не исключено, что это какое-то заброшенное складское помещение. Ведь, чтобы сотворить такое, требуется время и место, куда никто не сунет носа и любопытных глаз.

— Он очень хитер и осторожен, наш киллер. И на этот раз нам будет нелегко поймать его.

— Гаррет, еще один вопрос: для кого предназначена седьмая ванна? Как ты думаешь, он уже выбрал жертву? И почему ванн именно семь?

— Понятия не имею. Давай-ка поломаем голову над данными, которые у нас имеются, может, найдем за что уцепиться.

— Ну давай.

— Итак, мы знаем, что Гейси — упертый тип, это го немногое, что нам точно о нем известно. Теперь о ритуале. Вспомним даты исчезновений...

— 21 декабря 2005-го — Джоан Десаи. 21 марта 2006-го — Филлис Гордон. 21 декабря 2006-го — Трейси Ли. 21 марта 2007-го — Сьюзан Милберг. 21 декабря 2007-го — Генриэтта Браун. 21 марта 2008-го — Аманда Слоан...

— То есть он убивал через равные промежутки времени...

— Да. В дни зимнего солнцестояния и весеннего равноденствия. Это позволяет нам предположить, что новое убийство может произойти 21 декабря 2008-го.

— Разве только он не почувствует, что мы наступаем ему на пятки, и страх опять оказаться за решеткой не заставит его изменить план.

— Он уверен, что сейчас мы его потеряли, что он держит ситуацию под контролем. Поэтому ведет себя с такой наглостью. Послав мне фотографию, он ясно дает понять: видишь, игру веду я. Он чувствует себя всемогущим. И по его расчетам, у нас нет возможности разрушить этот его план.

— Ладно, вернемся к фактам и косвенным уликам. Повтори-ка мне даты рождения пропавших... гхм... убитых девушек.

— Мы располагаем только общим годом их рождения — 1991-й. Сдается, это единственное, что их объединяет.

— А дней и месяцев рождения у нас нет?

— Дни я не знаю... хотя погоди-ка... Сию минуту, когда ты меня об этом спросил, я вспомнила, что было что-то, связанное с этим, что бросилось мне в глаза. Подожди, сейчас возьму досье... Так... вот... все они родились зимой... Ты думаешь, это простое совпадение?

— Нет. Принимая во внимание типа, с которым мы имеем дело, я сказал бы: нет. Послушай, а ты уверена, что нигде не записала точные даты их рождения? Это могло бы иметь значение.

— Подожди, я как раз ищу... где-то, кажется, записывала... нет... нет... Ага, вот они. 15 февраля 1991-го, 21 января 1991-го, 8 февраля 1991-го, 10 февраля 1991-го, 23 января 1991-го, 9 февраля 1991-го... Да они же все Водолеи!

— Т-а-а-ак.

— О боже, Гаррет, я ничего не понимаю! Что, по-твоему, все это может значить?

— Пока не знаю. Постараемся упорядочить все детали. У нас есть даты убийств девушек, мы знаем, что убийства серийные, что они связаны со сменой сезонов, нам известны также даты рождения жертв, и эти даты астрально родственны, все девушки родились под одним и тем же знаком зодиака в один и тот же год.

— Следовательно?..

— Следовательно, попробуем сопоставить эти данные с другими.

— С какими другими?

— У нас есть фотография. Даже две. То есть он настойчиво хочет нам что-то дать понять. Что именно? Скажи, что нас поразило на этой фотографии прежде всего?

— Девушки. Красота девушек. Они действительно прекрасны, как спящие царевны. Кажется, вокруг них аура совершенной красоты.

— О том же самом подумал и я, Меган. Другими словами, мы можем констатировать, что красота является элементом одержимости Гейси.

— Да. Кроме того, нам известно, что наш серийный убийца находится во власти определенных дат, чисел, цифр... Постой, Гаррет, у меня мелькнула одна мысль... Я уверена, что между одним и другим существует связь... но мне никак не удается уловить ее.

— Не исключено, что ты права, Меган. Дай мне подумать...

— Красота и даты... Солнцестояние и равноденствие... Совершенство и числа...

Меган громко, словно мантры, повторяла эти слова в надежде, что интуиция подскажет ей ответ.

— Меган, кажется, я понял, каким образом могут быть связаны числа и совершенная красота! Не догадываешься?

— Не знаю... не могу сообразить...

— Давай, Мег, напряги извилины! Когда речь заходит о правилах изображения совершенного тела, на память сразу же приходит...

— Золотое сечение!!! Гаррет, ты гений!!! Как я об этом не подумала? Ты ведь мне уже говорил о нем в связи с раковиной, которую Гейси оставил в своей камере!

— Вот именно. Слишком многое на этом сходится. Попробуем продвинуться на этом пути. Итак, золотое сечение...

— Как ты объяснял, математическое соотношение, составляющее суть гармонии, ключ к восприятию красоты, основа совершенства Вселенной, число Бога.

— Все верно. Больше того, существует гипотеза, что мироздание было создано Богом в соответствии с геометрическими пропорциями, продиктованными золотым сечением. А теперь следи за мыслью. Возьмем некую линию АБ и разделим ее в точке М таким образом, чтобы отрезок AM был больше, чем отрезок МБ. Теория золотого сечения говорит, что соотношение длин AM и МБ — такое же, как соотношение длин AM и АБ...

— И равняется числу... забыла, как оно называется...

— «Пи». Числу «пи», равному 1,61803...

— Молодец, Гаррет, спасибо за повторную лекцию!

— Пожалуйста, острячка, для хорошего человека времени не жалко. Даже если хороший человек меня недооценивает...

— Да ладно тебе!.. Это вовсе не так...

— О'кей, тогда пошли дальше. Мы согласились, что золотое сечение прямо связано с понятием совершенной красоты, так?

— Так. Я читала где-то, что оно лежит в основе некоторых произведений, совершенных с точки зрения их художественных достоинств. Как, например, «Джоконда» Леонардо да Винчи. Я не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, Меган.

— Но я все равно не понимаю, куда ты клонишь.