Вот те трое действовали грамотнее. Впрочем, и задание они имели четкое и ясное. Им точно указали место, где должна происходить приемка партии ручных зенитных комплексов – на этот раз не “Стингеров”, а российских “Иголок” с оптической головкой самонаведения, с блоком игнорирования ложных целей и отсева помех. Конечно, не на борту сухогруза и не в порту. Ночью – на пустынном клочке Апшерона, в окружении старых нефтяных вышек. В Москве разнюхали, что за личности производят приемку, и решили использовать свой шанс. Ну что ж, получили три трупа.

И вот сейчас, не сделав для себя никаких выводов, прислали какого-то жлоба, напрочь лишенного терпения. Остается только руками развести.

В очередной раз Алла высказала “содержателю” свое недовольство затворничеством.

– Ты ведь мужчина, ты должен быть уверен в себе. Если кто-то не выпускает женщину даже в магазин через дорогу, такой человек в себе сомневается, низко сам себя ценит. В конце концов мне надо постричься – есть вещи, которые я не могу сделать в этой чертовой квартире.

– К тебе приедет парикмахерша. Холеное лицо Эфендиева, большого чиновника из мэрии, можно было бы назвать красивым, если бы не полные капризные губы. Сейчас он сидел в кресле в белой сорочке с расстегнутой верхней пуговицей и ослабленным узлом галстука, не глядя нащупывал и отправлял в рот чищеный миндаль, уже опротивевший Алле.

– Не сможет она меня постричь по-человечески, – окончательно разозлилась Космачева. – Ей нужно зеркало, к которому она привыкла. Здесь она будет чувствовать себя не в своей тарелке и обязательно напортачит.

– Не напортачит, – невозмутимо пообещал хозяин квартиры. – Из кожи вон будет лезть, стараться.

– Знаешь какие у нее клиенты, чьи жены у нее стригутся? – и Космачева пустилась в перечисление.

В середине своей речи она вдруг расслышала шаги на лестничной площадке. Кто-то приблизился к входной двери… Сразу вспомнила о “двоюродном брате” и о другом человеке, который потом приходил насчет Бориса. Тогда она рада была возможности поболтать и не сразу ощутила дуновение угрозы. Сейчас наоборот: пришлось сделать над собой усилие, чтобы не сбиться, не позволить измениться голосу.

Привычка к одиночеству развила у Аллы слух, сейчас она отчетливо представляла происходящее на площадке. Неизвестный затих, подслушивая, потом отступил назад. Этот точно насчет “родственника”. Что-то “братец” все-таки выкинул и теперь ей тоже не поздоровится.

Сразу стали рисоваться картины: вот она с петлей на шее, а ему послали ультиматум. Или с ней захотят сделать что-нибудь похуже: изуродовать лицо, изнасиловать особо садистским способом?

Пока не решаются сунуться. Ждут, чтобы она осталась одна? Зачем им применять силу к большому начальнику или даже пугать его? Зачем платить чрезмерную цену за то, что можно взять по дешевке?

– Мы скоро отправляемся?

– Попозже. Надо решить еще несколько вопросов, заехать домой.

– Куда еще позже? Уже половина девятого.

– Не волнуйся, “Каравансарай” работает до пяти утра.

– Ну, конечно, ты показываешься со мной только тогда, когда, все порядочные женщины ложатся спать.

– Нравится тебе пустословие. Сколько раз я тебя возил в магазин, на море.

– На море! На такой пляж, где нет ни души.

– А сегодня… Я ведь не прячу тебя от друзей.

– Потому что каждый притащится со своей. Только на меня не рассчитывай, меня сегодняшняя программа не устраивает.

Эфендиев привык к непродолжительным сценам и рассматривал их как женское кокетство, желание привнести остроту в их отношения. Но сейчас претензии Аллы выходили за рамки капризов – не столько по существу, сколько по тону.

– В чем дело?

– Я вообще не хочу здесь больше оставаться одна. Какие-то мужчины начали мной интересоваться. Подходят к двери, пытаются завести разговор.

– Когда? Сегодня? – Эфендиев выронил на пол несколько зерен миндаля и нахмурился.

– И раньше на этой неделе, и сегодня. А ты разве не слышал сейчас шаги? Человек понял, что я не одна и решил подождать.

Вскочив с кресла, Эфендиев быстрым шагом направился в прихожую, распахнул входную дверь.

– Он не такой дурак, чтобы ждать у порога, – усмехнулась Алла.

В самом деле, лестничная площадка оказалась пустой.

– Почему раньше не сказала?

– Я как-то сразу не оценила, насколько это серьезно. По-моему, он не один, у него есть дружки. Рано или поздно они подберут к твоему замку ключи или оконное стекло вырежут.

– Квартира стоит на сигнализации, – пробормотал Эфендиев.

Но видно было, что он уже не считает это достаточной гарантией. “Интересно, что бы его больше расстроило: если бы меня зверски убили или трахнули по обоюдному согласию? – подумала Алла. – Наверняка второе”.

– Мне надо переехать на новое место. Здесь меня в покое не оставят.

– Легко сказать, – закусил губу Эфендиев. – Я же не Гарун-ар-Рашид, мне не принадлежит весь город. Посмотри, сколько здесь всего накопилось.

– Ладно, я готова первое время обойтись. Только чтобы не доставали.

"Содержатель” глянул на Аллу с подозрением. С трудом верилось, что она готова пожертвовать комфортом, чтобы только избавиться от внимания мужчин. Стеклопакеты, сейфовская дверь. Все это надо еще оборудовать по новому адресу. Где гарантия, что там ее не найдут?

А если хитрая бестия рассчитывает попасть на новое и принять там своего поклонника – нового или старого? Посадить при ней неотлучно милицейского сотрудника? Нереально – сколько ему ни грози всеми карами, каждую минуту будешь думать о том, чем они вдвоем занимаются.

– У меня даже телефона нет, чтобы позвонить, позвать на помощь, – продолжала Алла.

– Не торопи, мне надо подумать.

– Думай на здоровье. Когда ты придумаешь, все уже состоится.

Эфендиев понял, что теперь не сможет уехать, оставив ее одну. О позднем банкете, обязательном для посещения, он дома предупредил, теперь надо будет позвонить насчет вечернего совещания.

* * *

Шаин уже сообщил заинтересованным лицам о благополучно возвращенных долларах. Утешал себя мыслью, что, по крайней мере, это дерьмо на нем больше не висит. Но все оказалось гораздо хуже. Ильяс уже собирался отвезти деньги вместе с регулярной порцией наличной прибыли, когда, по чистой случайности, рассмотрел внимательнее верхнюю купюру. Возникшее подозрение тут же подтвердилось – фальшивка, причем не самого высокого качества.

Никому даже в голову не пришло, что сопляк мог на такое решиться: попав в руки оскорбленных им людей, отдать фальшивые доллары. Если бы он сейчас оказался здесь, все бы кости переломали – от пальцев до ребер.