и старательно пыталась переводить наложенные заклинания в рунные цепочки.

— Получается? — спросил Антон.

— Не совсем. Идёт взаимодействие с полем нанесённых ранее рун и маленько всё смазывается. Тем более, что заклинание у тебя ложится на самый срез стволов орудий — ответила Октавия.

— Потом покажешь, что удалось записать.

— Ладно.

— Ты голодная?

— Как и ты. Как с утра чаю попила так всё время рядом с тобой.

— Тогда держи — Антон протянул ей мороженное в шоколаде.

— Антон, ты мой герой. Я мороженное последний раз два с половиной года назад ела.

— Какие твои годы — пошутил он.

— Вот не надо, годы бегут, а мужчин у нас уже почти не осталось.

— Не волнуйся, для тебя найдём.

— Ты знаешь как вселить надежду в сердца.

Антон работал до утра и перед самым вылетом вручил капитану корабля амулет для зарядки снарядов рельсонов.

— Антон, за эту ночь ты так и не прилёг? — спросил Хог.

— И так впритык успел. Зато это теперь не просто крейсер, а ударный.

— Какие планы на сегодня?

— Сейчас домой и через пять часов я у вас на заводе. Пока вы ищите место для ворот в параллельный мир я займусь вашими корветами.

— На обучение пилотов тоже к вам?

— Приведите мне человека, который возьмет это на себя. Я передам ему нужное заклинание и он или она будет выпускать вам готовых пилотов по несколько сот в день.

— Я так понимаю, что модифицировать истребители в таком объёме ты не сможешь?

— Ну да. Это весьма не быстро, а корветы «Заряжать» вообще три- четыре штуки в день.

— Может мы тебе предоставим магов на обучение? Ты и лечишь прекрасно. Вчера вечером инструктор очнулся и Гох за ним только и успевал в блокнот обороты записывать. Я не думал, что он так расстроться из-за порванных штанов.

Вместе посмеявшись, Антон ответил.

— Давайте ваших магов. Одного целителя и десять на технику. Октавия, ты домой или к нам? Настя, поди, что сготовила.

— К вам!

— Тогда, Тетрон, мы через пять часов у вас на заводе.

— Будем ждать.

* * *

После обучения магов дело пошло быстрей. Антону привезли инструкторов по обучению пилотов малых средних и тяжёлых кораблей и женщину из военного училища, которая будет «вбивать в головы» знания курсантам.

Маги самоотверженно взялись за работу. Двоих отправили на орбитальные верфи, а остальные остались на планетарных предприятиях. К вечеру также принесли заказанный Антоном ящик с электродами и он активировал первый маго-реактор, заставив Агамена снова чесать свой лоб, глядя на показания приборов.

* * *

Пятёрка истребителей из малолетних лейтенантов сразу получила погоняло «Школьники». Надо признать, что пилотировали они отменно и капитан крейсера решил не разбивать эту пятёрку.

Прибыв в сектор боевых действий крейсер 3340 вышел на связь с адмиралом флота и доложил о прибытии.

— Господин адмирал, лёгкий крейсер серии «Разящий клинок» под номером 3340 прибыл для прохождения дальнейшей службы.

— Это хорошо, капитан. У тебя экипаж насколько укомплектован?

— Восемьдесят процентов. Не хватает двух звеньев истребителей, господин адмирал.

— Истребители у нас горят как астероиды в атмосфере и их нехватка весьма серьёзна. Я рассчитывал у тебя ими разжиться для прикрытия флагмана.

— Господин адмирал, у меня половина только после школы шестнадцатилетние юнцы.

— Не понял?

— Перед вылетом были обучены по спец программе и лейтенантские погоны получили уже на корабле.

— Ладно, раз погоны получили, то значит достойны их носить. Я тогда твой крейсер рядом держать буду, помогут с прикрытием флагмана. Сейчас к тебе бот прилетит получишь коды закрытой связи и инструкции. Дальнейшая связь по более закрытому каналу.

— Не ужели слушают?

— Всё говорит именно о этом. Конец связи.

Бот пристыковался через десять минут и, получив инструкции, капитан занял свое место в ордере.

— Связист, командира истребительного прикрытия ко мне — отдал распоряжение капитан, прочитывая присланные на БУМАГЕ инструкции.

Командир истребительного прикрытия был старшим лейтенантом и ещё не отпраздновал своё девятнадцати летие. В послужном списке было десять боевых вылетов с двенадцатью сбитыми противниками. Показатели не высокие, но других просто не было. Везучесть самого пилота и сыграла роль при назначении его на должность.

— Господин капитан, вызывали?

— Проходи, почитай, что адмирал нам приказал.

— «В случае атак штурмовиков и торпедоносцев на флагман, прикрытие флагмана в приоритете»-прочитал старлей. — На столько всё плохо?

— Флагман всегда в приоритете, у него калибр больше и командование флотом на нём, так что будем выполнять приказ.

Пилот промолчал, внутренне понимая, что его везение подошло к концу.

— Ну что ж, разрешите выполнять?

— Ступай. Я вам не завидую, но по моему и мы вас переживем ненадолго.

— Служу Центаре! — сказал пилот отдавая воинское приветствие.

— Служу Центаре! — ответил ему капитан.

* * *

Атаку муравьи начали в три часа утра, бросив в бой более пятисот штурмовых машин, не считая