До выхода парней на сцену оставалось буквально минут тридцать, и Керр с волнением посматривал на дверь и в телефон. И только собирался в очередной раз набрать номер сестры, как та с жутким грохотом чуть ли не завалилась в гримерку.

— Да твою ж мать! — воскликнула Полина, — У вас тут убиться можно!

Потирая ушибленное колено, девушка оглядела комнату, а потом, расплывшись в радостной улыбке, выдохнула:

— Здрасте.

— Где тебя носило? — спросил Керр, недовольно хмуря брови.

— Пробки! — пожала плечиком Поля и присела на диван рядом с улыбающейся Риткой.

Теперь все вроде бы были в сборе. Время понеслось быстрее, и вот менеджер пришел за ними, чтобы позвать на пресс-конференцию с журналистами.

Вспышки камер, шквал различных вопросов. Все проходило будто во сне. Рик никак не мог поверить, что все это на самом деле, что все, о чем мечтали они с парнями, наконец-то, сбывается. Атмосфера вокруг царила просто невероятная и казалось уже ничто не сможет испортить его настроения, как прозвучал следующий вопрос адресованный ему лично.

— Уилл, как ваша нынешняя девушка Марго смотрит на то, что ваша бывшая пассия ждет от вас ребенка? — спросила милая брюнетка с первого ряда.

Илья весь похолодел. Он не знал, что ему ответить, ведь до сегодня мало кто был в курсе, а теперь эта новость будто взорвала всех остальных присутствующих журналистов. Парень взял себя в руки и, нацепив маску безразличия, холодно проговорил:

— Во-первых, меня зовут Илья. Иль-я, не Уилл. Если это имя сложно произносимо для вашего очаровательного ротика, то прошу обращаться ко мне Рик. Во-вторых, касаемо вашего вопроса. Я не совсем понимаю, какое он имеет отношение к сегодняшнему событию? Свою личную жизнь я предпочитаю обсуждать только с близкими людьми, а вам предлагаю перестать копаться в моем «грязном белье».

После такого резкого ответа, журналисты передумали развивать данную тему, но все же взяли ее на заметку. Илья понимал, что теперь его копилка с проблемами пополнилась еще одной, и не представлял, как справится еще с этим.

Вадим видел, что Рик прибывает в отнюдь не радужном настроении, поэтому постарался как можно быстрее свернуть общение с прессой. Им еще предстояло встретиться с поклонниками и показать долгожданный клип. После интервью парни вернулись в гримерку одни, девушки предпочли отправиться за свой столик в ВИП-зоне, предоставляя тем самым возможность ребятам настроиться перед выступлением.

— Откуда они все пронюхали?! — орал на всю комнату Рик, — Я не понимаю, кто мог проболтаться?!

— Успокойся, — примирительно проговорил Керр, — мы со всем разберемся. Сейчас главное хорошо выступить, показать клип.

— С другой стороны так даже лучше, — подал голос Артем, — рано или поздно об этом все равно бы узнали. Не кипятись, ничего же страшного не произошло.

— Да что ты? — огрызнулся Илья, — Теперь эти твари будут поливать г*вном не только меня, но и Ритку.

— Она знала, на что шла, — спокойно проговорил Вадим, — вы оба знали. А теперь возьми себя в руки и включись в работу, мужик.

Илье ничего не оставалось, как только послушать товарища. Ему действительно стоит успокоиться и принять все как есть. Сейчас его главная задача достойно отыграть мини-концерт. Никто не должен понять, что с ним что-то не так. Фанаты привыкли видеть в нем развязного весельчака, за это его и любят, поэтому он права не имеет раскисать. Ради группы, Риты и себя, он возьмет всю волю в кулак, нацепит маску безразличия, а со всем остальным разберется завтра, на сегодня у него другие планы.

Когда парни вышли на сцену, Рик выглядел как обычно: шальная улыбка на губах, искорки веселья в глазах и ловкие фокусы с барабанными палочками в руках. За это его и любили. Никто не мог сказать, что минуту назад он чуть ли не разнес гримерку.

— Привет, народ! — громко прокричал в микрофон Керр, — Как настроение?

Толпа зашлась одобрительными криками и свистами.

— Тогда начнем!

С этим словами зазвучали первые аккорды песни «Марионетка».

В зале царила просто нереальная атмосфера. Воздух будто бы потрескивал от всеобщего ликования. Ребят принимали на ура. Люди пели их песни вместе с Вадимом, вскидывали руки вверх и требовали продолжать играть. Парни отдавали себя публике как в последний раз, выкладывались по максимуму, старались устроить достойное шоу и у них это получалось.

Девушки наблюдали за концертом со второго уровня. Там на возвышении находились столики для друзей, спонсоров, критиков, журналистов и прочих нужных людей. Это была единственная зона клуба, где царило относительное спокойствие. Но все же за каждым столиком находился человек, который качал головой в такт музыке, или отстукивал ритм пальцами по столу. Все были заряжены происходящим, всё говорило о том, что выступление удалось.

Рита не отводила глаз от Ильи, переживала за него, понимала, что все его поведение сейчас на сцене показное, не настоящее. После того вопроса про Линду и ее беременность, настроение однозначно было испорчено. Пусть Рита и понимала, что рано или поздно обо всем станет известно, но лучше бы поздно. Ведь они так и не обсудили, что она должна говорить прессе, как реагировать на подобные вопросы. Нет, она не боялась негативного отношения, ведь ей не привыкать читать всякую дрянь о себе в прессе, но все же луче быть подготовленной к чему-то подобному.

— Ты прожжешь в нем дыру, — тихо выдохнула Поля ей в самое ухо.

Рита встрепенулась и перевела взгляд на подругу. Полина весело улыбалась и качала в такт музыки головой.

— Все будет хорошо, — включилась в разговор Инна, — он справится. Вы справитесь.

Рита кивнула и вновь повернулась к сцене. Она не хотела ничего обсуждать, все это касалось только ее и Рика.

Тем временем парни на сцене закончили играть последнюю на сегодня песню. Они вышли к краю сцены, а Вадим снова заговорил с публикой.

— Ну что, подошло время к самому главному?

Толпа одобрительно загудела.

— Представляем вам наш первый клип на песню из нового альбома. Вы так долго его ждали и надеемся оно того стоило.

Далее перед парнями опустился большой белый экран, на котором начался обратный отсчет, а потом замелькали первые кадры.

С экрана смотрят голубые глаза девушки, она находится под водой в ванной, на ней лишь белая майка и маленькие черные трусики. Потом картинку сменила счастливая пара, они ели мороженое на диване перед большим телевизором, по которому шла одна из известных мелодрам. Парень поднес ложечку ко рту девушки, а потом, резко отдернув руку, измазал ей нос. И еще много сцен, где этим двум хорошо вместе. После картинка меняется, и на экране мелькают кадры с тем же парнем, но в окружении других девушек. И их много, так чертовски много, что невозможно отследить лица, только полуголые тела. И в конце картинка вновь возвращается в ванную, где блондинка лежит под водой, дверь сотрясается от громких ударов и наконец распахивается, парень подбегает к ванной и достает девушку, крепко прижимая ее к своей груди, ненадолго картинка гаснет и под последние аккорды девушка выходит из ванной со злобной усмешкой на губах, а потом на экране появляются голубые глаза под водой, но уже не девушки, а того самого парня. Камера медленно поднимается ввысь, показывая утопленную фигуру молодого человека, а потом картинка погасла совсем.