генераторы, чтобы добраться до него на пару дней раньше, явная глупость, то нам придется ждать. И может быть, придется ждать целую неделю!

- Мне кажется, я знаю, что тебе сейчас нужно. Думаю, что нам стоит возобновить наши тренировки, - предложил Константин. - Как я понимаю, тебе в последнее время наверняка некогда было практиковаться. В любом случае, для нас обоих тренировки лишними никак не будут.

- Хорошее предложение. Но как же быть с управлением курьером во время полета? – поинтересовалась Ирен.

- За последнее время у меня была очень большая практика в удаленном управлении самой разнообразной техникой. Совместить пилотирование и тренировки для меня будет не так уж и сложно, - уверил ее юноша. - Кроме того, у меня появилось несколько новых устройств, предназначенных для псионов, на которые тебе стоит взглянуть. Так что скучно нам точно не будет, даже если действительно придется ждать появления Пьер Жоржа.

- Пожалуй, скучать мне действительно не придется, - согласилась девушка. - Но очень надеюсь, что «Тулуза» и «Матозо» уже прибыли.

- Тебе не терпится снова попасть в свою любимую медсекцию? – пошутил Константин.

- Дай мне только добраться до экипажа, и я на практике покажу, чему научилась в госпитале! - со зловещим смехом пообещала Ирен.

Как позднее рассказала Косте девушка, в тот момент она не догадывалась, что ей придется выполнять свое обещание настолько скоро, вот только ничего смешного в этой ситуации уже не было. По ее словам, она не нашла никаких признаков того, что это было предвидение или проявление каких-то других пси-способностей. Однако совпадение вышло довольно жутковатым.

Когда юноша попытался при подлете к «Тулузе» связаться с компаньоном, вместо него на связь вышел Консул. В ответ на просьбу соединить с капитаном корабельный ИскИн сбросил пакет информации с отчетом о текущей ситуации на борту трейдера. Несмотря на солидный размер сведений, для ознакомления с отчетом Константину потребовались считанные секунды.

Переданная Консулом информация была полностью лишена какой-либо эмоциональной окраски, но от по протокольному сухих фраз отчета на парня повеяло леденящим ужасом. Новости оказались по-настоящему скверными. Почти три четверти состава экипажей «Тулузы» и «Матозо» были заражены неопознанным вирусом, вызывающим тяжелое поражение органов дыхания. В число заболевших попал Пьер Жорж, а также почти весь офицерский состав трейдеров.

После того как были обнаружены признаки заболевания у экипажа очень быстро выяснилось, что любая попытка локализовать распространение инфекции сильно запоздала. Только крайне жесткие карантинные меры позволили уберечь от заражения некоторую часть экипажей.

По настоящему катастрофичной ситуация не стала только из-за наличия на борту обоих трейдеров большого количества регенераторов. В них поместили больных в наиболее тяжелом состоянии. Именно благодаря хорошему оснащению медсекций ни одного умершего от болезни до сих пор не появилось.

Но сами по себе капсулы полной регенерации устранить инфекцию были не в состоянии. Они всего лишь поддерживали жизнь пациентов. Стандартные наборы препаратов, предлагаемые автодоктором, оказались не эффективными. Требовалось выявить возбудитель инфекции и подобрать необходимый курс лечения.

Вот только единственному оставшемуся здоровым медтехнику недоставало знаний и опыта, чтобы справиться с подобной задачей. С момента обнаружения первого больного прошло уже четверо суток, и ситуация на борту трейдеров замерла в подвешенном состоянии. Хотя число больных уже не увеличивалось, вылечить ранее заболевших пока не удалось.

В ответ на безмолвный вопрос жены юноша кратко пересказал ей сообщение Консула. Ирен с чувством произнесла несколько крепких и забористых фраз на русском языке. Константин и не подозревал, что она может знать такие выражения.

- Не помню, чтобы когда-то говорил при тебе что-то подобное…

- Во время работы в госпитале и не такого наслушалась, - пояснила девушка.

- Вот и исполнилось твое желание показать, чему же ты научилась, - грустно улыбнулся Константин, вспоминая ее недавние слова.

- Глупая шутка! – очень резко ответила Ирен.

- Прости. Пошутил действительно неудачно, - извинился перед ней парень. – Ты справишься?

- Ничего другого мне не остается.

Следующие сутки прошли в напряженной борьбе с инфекцией. Естественно, что основная часть нагрузки легла на Ирен, а Константин по мере сил старался ей помогать. Девушка полностью погрузилась в решение проблемы. Щедрой рукой используемые стимуляторы помогали ей поддерживать собственную работоспособность, не отвлекаясь на сон и отдых. Прорыв произошел на второй день.

- Необходимый для лечения набор препаратов уже синтезируется. Всем больным на «Тулузе» будем давать по мере выработки. Как только наработается нужный объем, отправим челнок на «Матозо», - с довольной улыбкой сообщила Ирен. – Мне понадобится еще пара часов, и будет готов рабочий материал для целевой санитарной обработки жилых отсеков.

- Как все прошло? Трудно было? – поинтересовался парень.

- Возбудитель нашла практически сразу. А вот с подбором эффективного способа лечения пришлось повозиться. Описание вируса отсутствовало во всех библиотеках, имевшихся в моем распоряжении. По всем признакам, это какой-то местный экзовирус. Довольно неприятная дрянь, да еще с ней кто-то явно пытался работать. Фрагменты, в которых имеются изменения, сразу заметны.

- Специализированный боевой вирус?

- До такого громкого звания эта дрянь не дотягивает, - отрицательно покачала головой девушка. – Естественно, что никакой статистики у меня нет. Но по моим расчетам, степень летальности должна быть ниже десяти процентов. И даже в этих случаях вполне может помочь обычная реанимационная система.

- Действительно, для боевого вируса результат несерьезный, - сделал вывод Константин. - То есть, большинство больных могли выздороветь сами…

- Недели через три. Хотя безобидной эту дрянь никак не назовешь. Течение болезни, особенно на начальной стадии, очень тяжелое. Вдобавок, инкубационный период сверх короткий. Всего два-три часа, - пояснила Ирен. - Больше похоже на средство запугивания. Все-таки страх перед неизвестными инфекциями у космонавтов очень велик.

- Никому не захочется оказаться на «чумном» корабле, - согласился юноша. – Если твои выводы верны, то от местных вскоре должно последовать какое-нибудь интересное предложение.

- Тебе известно, как эта дрянь попала на борт?

- Консул проанализировал записи и выяснил, что распространение заразы пошло от одного человека. Пока он находится в регенераторе и для допроса не пригоден. Но уже и так все понятно. Этот недоумок решил поиграть в контрабандиста, наплевав на все меры безопасности. Среди принадлежащего ему барахла обнаружили много интересного.

Предположение о том, что на борт инфекция попала не случайно, вскоре получило подтверждение. Всего через сутки после разговора с Ирен по зарезервированному для связи с местными властями каналу