напряженно. В какой-то момент, у меня возникло ощущение, что сейчас они попробуют совершить какую-нибудь глупость. Ну, вроде, захватить меня, заставить открыть портал, и свалить с моей связанной тушкой. Или, дождаться того момента, когда я их буду домой провожать, и затащить меня в портал.

Но потом в глазах Птаха что-то изменилось. Он пробормотал что-то вроде “да какого черта!” и согласно кивнул. Следом за ним так же поступил и Малой. Только он еще и добавил.

— Слушай, а точно без нас решил идти? Как бы, избыточная огневая мощь, она всегда лучше недостаточной.

— Как ты понимаешь, Малой, риск сейчас многократно возрастает. Пока мы были партнерами, таскали всякие ништяки, он был один. Сейчас — другой. Я бы очень хотел, чтобы у меня за спиной стояли два таких терминатора, как вы с Птахом, но даже просить об этом не могу. Сам вляпался, сам буду и разгребать. И, повторю, если я сдохну тут — вы домой не вернетесь.

Глава 18

Оба спецназовца переглянулись, не сговариваясь встали и молча вышли из комнаты. Я проводил их недоуменным взглядом. Чего это они такие загадочные?

— Они останутся. Или один из них останется, — заметил Кассий задумчиво глядя на закрывшуюся дверь. Перевел взгляд на меня.

— С чего ты взял?— удивленно поинтересовался я.

— Давно живу. — пожал плечами эквит. — А ты совсем не разбираешься в людях. Видно же.

Не знаю уж, что он там увидел, но по мне Малой с Птахом что-то задумали. Как бы не выкатили мне еще какие-то требования . Однако, я решил промолчать. Кассий часто оказывался прав, а я, наоборот, обманывался.

К тому же, интересовало меня немного другое.

— Получается, когда эквит погибает, его оцифрованное сознание передается по сети в репликатор. Я правильно понял?

— Да. — ответил Кассий. — Именно это делало нас таким мощным оружием. Мы не только сильнее, быстрее и выносливее обычного человека, но и можем помнить о том как и при каких обстоятельствах погибли. Это очень дорого стоит во время войны. Но сейчас возрождение уже из области сказок. Репликаторов мало, сеть в дырах, однако, как видишь, некоторые и из таких обстоятельств находят выход.

Это он про моего предка-урода. Да уж, изворотливая скотина. Понимаю, некрасиво так о прадеде говорить, но он заслужил.

Дальше шериф рассказал про то, что любого человека оцифровать вот так нельзя. Только эквита, да и то — возможны проблемы. Где-то расстояние может сыграть (как я понял что-то вроде потери пакетов при передаче), где-то приемник глюканет и на выходе принтер напичатает не бойца, а овоща. А в наниты третьего поколения такую функцию вообще не встраивали — зачем? Расходный же материал!

И про передачу сознания погибших эквитов через наниты их товарищей, он тоже слышал. Незадолго до Падения, когда сеть уже зияла дырами, таким способом иногда пользовались. Про успешность этого он ничего не знал.

— Я на тот момент не очень о подобном задумывался. — признался он. — Знал, только то, что нам говорили, да и то — применительно к себе. Не забывай, я все же не ученый, а обычный солдат.

— Который очень долго живет…

— Ну да. — улыбнулся наставник. — И опыт мне сейчас говорит, что ты не это хотел спросить.

Я сморщился — немного раздражало, что все меня читают, как раскрытую книгу. Ну, ладно — не все. Но все равно неприятно. Однако, набрался смелости, и спросил.

— Как думаешь, какие у меня шансы выжить? Ну, после этой подляны от родственника?

— Это реально. Не скажу, что шансы высоки, но это все же возможно. — Кассий тяжело вздохнул. — Одно могу сказать. Люди умирают, когда сдаются. Стоит только впасть в панику, признать свое поражение — и тебе конец. Больше мы сможем узнать, когда доберемся до Эмелла. И времени у нас хватает.

Может быть старый эквит и не был специалистом в мотивации, но меня он немного успокоил. По крайней мере, когда вернулись загадочные спецназовцы, внутреннюю дрожь я уже поборол.

— Мы тут обсудили новые вводные, — начал Птах на правах старшего в этой двойке. — и, признаться, хотели тебя сперва силой утащить. Но потом этот, — кивок в сторону Малого, — напомнил, что ты на Земле просто сдохнешь и плакали тогда наши денежки. Но и одного тебя оставлять нельзя. Ты, может и эквит, маг и колдун, но гражданский. А значит за тобой нужно приглядывать.

Я бросил взгляд на Кассия. Тот едва заметно дернул плечом, как бы говоря: “Ну, а я об чем толковал?” Птах понял наши переглядки по своему.

— Кассий, мужик, конечно, тертый. Но мы все равно не можем бросить тебя просто так, и поэтому — Малой остается с тобой. Прежде чем ты начнешь спорить — это его решение. Мальчик он уже большой, да и вообще мы, когда в ССО шли, понимали — шансов до пенсии дожить не много.

— А служба? — поинтересовался я. — Вы же сейчас в отпуске, но что потом будет?

— Рапорт с прошением об отставке он уже написал. — старший спецназовец похлопал ладонью по нагрудному карману. — Если все пойдет по самому плохому варианту, скажу начальству, что нашел его у Малого дома.

Похоже, эти двое все предусмотрели. Надо же, я их больше как надсмотрщиков воспринимал, а они на такие жертвы готовы идти. В носу даже засвербило что-то.

— Спасибо…

Птах — тоже читал меня, что ли? — ситуацию мгновенно просек и выдал.

— Ты там не надумывай себе ничего. Воспринимай это, как защиту наших инвестиций. Сам понимаешь…

Мне осталось только кивнут. Малой дружески толкнул меня в плечо.

— Да не кисни, Свят! Никто себя в жертву ради тебя не приносит. Я сам решил остаться. Нравится мне здесь. Жизнь настоящая, начальства нет, кругом враги и в них можно спокойно стрелять, не отчитываясь потом за каждый патрон. Просто мечта! Ну и эту малышку надо опробовать. И где я это буду делать? В Москве?

Тут он ласково погладил по цевью мишшеский штурмовой комплекс, которым заменил штатную винтовку.

— Кстати, про отчеты… — Птах кашлянул. — Свят, тебя не сильно напряжет хотя бы раз в двое-трое суток открывать портал и забрасывать рапорты, которые этот мелкий будет писать.

— Ты серьезно, что ли?! — возмутился Малой.