– И ты ради него поехал в центр, – понимающе кивнул Мейер.

– Точно.

– Сколько ты проиграл на чемпионате по боксу?

– Немного.

– И все же, сколько?

– Баксов десять. А откуда вы об этом знаете? – насторожился Доминик.

– А может быть, все-таки пятьдесят?

– Ну, может, и пятьдесят – не помню. Откуда вы знаете о чемпионате? – Ди-Филиппи повернулся к Бауму. – Откуда им это известно?

– Откуда вам это известно? – строго спросил Мейера Баум.

– Простите, господин адвокат, – вздохнул детектив, – давайте договоримся так: вопросы задаем мы, а вы, если сочтете нужным, выдвигайте против возражения. Согласны?

– Пока я не вижу оснований для выдвижения возражений, – ответил Баум, – но мне бы хотелось узнать, к чему вы клоните.

– Думаю, скоро это станет ясно.

– Знаете, детектив Мейер, такой ответ меня не устраивает, – твердо произнес Баум. – Либо вы говорите начистоту, что здесь происходит, либо я скажу клиенту, чтобы он воспользовался правом хранить молчание.

Мейер тяжело вздохнул. Уиллис развел руками, мол, ну что тут поделаешь.

– Мы полагаем, что ваш клиент располагает сведениями о готовящемся преступлении, – промолвил Мейер.

– О каком преступлении идет речь?

– Если вы позволите нам допросить его…

– Сперва ответьте на мой вопрос! – потребовал адвокат.

– Мистер Баум, – устало произнес Мейер, – мы можем предъявить вашему клиенту обвинение по статье пятьсот семьдесят УК – сговор с лицом, намеревающимся совершить противоправные действия, можем…

– Одну секундочку, молодой человек, – остановил его Баум, – вы не могли бы объяснить, на каком основании?

– Охотно, сэр. У нас есть основания полагать, что вашему клиенту были предложены деньги в качестве платы за недонесение о преступлении. Получение подобной взятки – противоправное действие, а вот можно ли квалифицировать его как тяжкое – нам еще предстоит установить. Это зависит о сокрытии какого именно преступления шла речь.

– О каком преступлении идет речь?

– Кроме того, – продолжил Мейер, пропустив вопрос адвоката мимо ушей, – мы также можем предъявить ему обвинение в сговоре с целью совершения противоправных действий – статья пятьсот восемьдесят УК, это если вдруг выяснится, что ваш клиент замешан в планирующемся преступлении.

– И вы располагаете сведениями о том, что это преступление действительно будет совершено? – уточнил Баум.

– Да, сэр, у нас есть такие сведения.

– А вы знаете или нет, что предварительный сговор считается таковым, когда, помимо сговора, наличествует сам факт совершения преступления?

– Послушайте, мистер Баум, – терпеливо произнес Мейер, – вы не на судебном заседании. Давайте не будем устраивать сейчас слушание дела. Договорились? Мы не станем выдвигать против вашего клиента никаких обвинений, если он согласится быть покладистым и ответит…

– Надеюсь, это не угроза? – спросил адвокат.

– Господи боже мой! – возвел очи горе Мейер. – Мы в курсе, что два человека, Энтони Ла-Бреска и Питер Калуччи, пятнадцатого марта собираются совершить преступление. Тяжкое или нет – пока не знаем. Кроме того, у нас имеются основания полагать, что вашему клиенту доподлинно известно, что́ именно эти двое замышляют. Нам известно, что он потребовал у них денег, угрожая заявить на них в полицию в том случае, если ему не заплатят. Итак, мистер Баум, в данный момент нам нет смысла задерживать Ла-Бреску с Калуччи. Первую причину вы уже указали сами – пока в их действиях отсутствует состав преступления. Вторая причина – мы не знаем, что именно они замышляют. Вполне может быть, они собираются совершить незначительное правонарушение. С другой стороны, они могли задумать убийство, похищение, ограбление с отягчающими обстоятельствами, поджог или вымогательство. Если они воплотят свой план в жизнь, то совершат преступление, относящееся к категории тяжких. Думаю, вы это прекрасно понимаете. Более того, я нисколько не сомневаюсь, что вы осведомлены о недавних убийствах высокопоставленных чиновников. Мы не исключаем возможности, что в этих убийствах неким образом замешаны Ла-Бреска и Калуччи. Что касается намечающегося ими преступления, вполне возможно, они планируют вымогательство или убийство, а может, и то и другое вместе, что позволяет квалифицировать их противоправное деяние как тяжкое преступление. Судите сами, ваш клиент как таковой нас не интересует. Мы просто хотим предотвратить преступление. Поэтому давайте перестанем заниматься крючкотворством. Нам нужна ваша помощь. А в особенности помощь вашего клиента.

– На мой взгляд, он помогает вам, как может, – ответил Баум.

– А на мой взгляд, он врет как сивый мерин, – в тон ему промолвил Мейер.

– Принимая во внимание… – начал адвокат.

– Мистер Баум, я же просил вас… – поморщился Мейер.

– Принимая во внимание сказанное вами, – с напором повторил адвокат, – я считаю, будет лучше, если вы предъявите мистеру Ди-Филиппи обвинение. Такое, какое сами считаете нужным. А там уж суд решит, виновен он или нет.

– А пока суд заседает, его приятели будут обстряпывать свои делишки?

– Его приятели меня не интересуют, – с достоинством ответил Баум. – Поступайте с ними, как хотите. Ну а пока я рекомендую своему клиенту воздержаться от дальнейших показаний в соответствии с правом, гарантированным ему…

– Спасибо, мистер Баум.

– Так вы будете предъявлять ему обвинение или нет?

– Будем, – кивнул Мейер.

– И по какой статье?

– Сговор с преступным лицом, статья пятьсот семидесятая УК.

– Ну что ж, в таком случае давайте приступим к формальностям, – предложил адвокат. – Мне кажется, он у вас и так уже слишком долго сидит. Не сомневаюсь, вы в курсе, что…

– В курсе, мистер Баум, – перебил его Мейер. – Правила мы знаем назубок – от доски до доски. Хэл, отведи задержанного вниз. Оформи его как полагается. С официальным выдвижением обвинения… Ну, ты сам все знаешь.

– Эй, погодите, – быстро проговорил Доминик, – одну минуточку.

– Мой вам совет, идите с ними, – кивнул Баум. – И главное, ни о чем не волнуйтесь. Я немедленно приму меры. Не успеют вам зачитать обвинение, как я уже свяжусь с поручителем. Вас тут же выпустят под залог…

– Я же сказал, погодите минуточку, – с жаром произнес Ди-Филиппи. – Что, человеческого языка не понимаете? А что, если те два красавца…

– Доминик, я настоятельно рекомендую вам хранить молчание.

– Ага, – ехидно промолвил музыкант, – сколько мне могут дать за этот сговор… как там его?..

– Это зависит от того, что они натворят, – услужливо ответил Мейер.