Я сидела опустив голову, смотрела на дно кружки, крутила чаинки в остывшем чае. Как-то с этой стороны я не думала о подарках Максима. И опять-таки, он же сказал что привёз, а не подарил. Может это от Лёши подарок, хотя нет, слишком дорогой.

Отложив размышления, я решила расспросить гостя о другом мучавшем меня вопросе, пока тот в хорошем настроении и делится мудростью, да знанием.

– Деда Матвей, а вы с Дарёной парой были? Так ведь?

Он нахмурился:

– Вот же ты настоящая женщина, незнамо чем слушаешь – я же тебе сказал что дело-то было после обряда, а как бы мы его прошли ежели не парой были?

Я для вида понятливо, да покаянно покивала, но быстро продолжила:

– Скажи, а как парой становятся? В том смысле ты проходишь, учуял что хороший запах, манящий или какой? И что потом? Всё, обнюхались, снюхались и побежали парой? Вот все говорят половинка души,– здесь я конечно приукрасила, пару раз только слышала и то от болтушек-помощниц Марты: Оксаны и Марины, – а вдруг понравится мне запах старого мужчины или наоборот мальчишки пятилетнего и что тогда делать?– Протараторив я сначала удивлённо смотрела на захохотавшего деда, а потом подпёрла подбородок кулаком, ждала когда он отсмеётся.

– Ох сказанула,– он вытер выступившие от смеха слёзы.– Подожди Лия, чаю налей – успокоиться мне надо.– Я поставила чайник на огонь и посматривала в сторону мужчины. Он же положив несколько блинов на тарелку полил их сначала мёдом, затем ещё и вареньем, скрутил и щурясь начал есть, периодически улыбаясь. Налив чаю, села обратно за стол и выжидающе стала ждать объяснений.

– Знаешь дочка, я хоть и посмеялся, только вот вопрос ты задала не смешной, а серьёзный. Мы старики, если бы побольше да потолковее объясняли вам – молодым всё о парах, то может и не жили бы оборотни как люди, может и сила не начала бы угасать.– Он вздохнул, посмотрел на темнеющее за окном небо.– Создатели позаботились о нас таким вот образом: привлекательный запах у противоположного пола, только не у всех, а у тех, кто подойдёт тебе по темпераменту, по характеру. Нет такого, что бежишь по своим делам и вот она, та самая…неет. Когда ты встретишь мужчину и почувствуешь тянуще-приятный аромат – это значит подходит он тебе и, чем сильнее нравится запах, тем значится больше подходит. Вот друг у меня был, когда свою пару встретил так говорит запах был словно из детства, оторваться не мог, надышаться, и жили они потом с жинкою душа в душу. А кстати, чем сильнее дар у оборотня, тем сложнее ему найти ту самую. Тут ведь не только характер, нрав должен подходить, но и дар не конфликтовать. Вот допустим, встретила ты мальчика и запах его тебе голову кружит, то это ж не значит, что тебе надо ждать когда он повзрослеет, а ему жениться на старухе. Надо по жизни дальше идти и искать того самого, единственного, а может он сам тебя найдёт, только дождаться надо. Вот ты думаешь, почему столько сотен лет назад все эти курсы для молодых придумали?– Я на него удивлённо взглянула, не признаваться же что и понятия не имею ни о каких курсах, но молчу и слушаю.– Для того чтобы юноши и девушки под видом прохождения курсов этих, по стаям ездили, не упустили шанс найти пару. Что-то я забыл сказать.– Он нахмурившись задумался.– О! Вот! Парой сразу невозможно стать! Чем больше по времени находятся рядом мужчина с женщиной тем быстрее образуется связь.

– А как же, ну если мужчина и женщина просто живут вместе и запах у них не отталкивает друг друга, почему они не становятся парой? Те же самые оборотни, которые сейчас просто женятся?

– Неет, тут другое. Запах тут просто нравится, но нет того притяжения, на подсознательном уровне, на душевном. Когда я встретил свою Дарёну, то почувствовал, как меня будто канатом к ней потянуло. Этого даже не объяснить. Когда смотрел на неё, внутри всё узлом скручивало, вдохнув не хотел выдыхать её запах. Уже после, когда связь завершили, да обряд прошли, мы друг друга в буквальном смысле чувствовали.

– А как же вы тогда с кофтой-то этой не почувствовали, ревновать начали?

– А тут я тебе и говорил что дурак ревнивый. Я чувствовал её разочарование когда у неё не получалось что-то с вязанием, а думал что во мне разочаровалась, видел как она с листочком этим домой бежит, рисунок свой несёт, а думал что от хахаля письмо получила и бежит радостная. Эх, чего уж там.– Он махнул рукою. Отвернулся к окну.– А знаешь, сейчас вечерами, да ночами вспоминаю, как жили мы, так за всю жизнь раза три и поссорились и то один раз из-за моей ревности второй раз моего упрямства, ну а последний из-за…– Он замолчал, глаза заволокло печалью, тоскою и мне так стыдно стало, что разбередила рану стариковскую. Накрыла лежавшую его ладонь на столе своею, пожала:

– Спасибо. Вы мне сегодня столько объяснили. Теперь я буду ждать, искать свою пару.– Ещё раз сжала его ладонь. Он встрепенулся, с грустной улыбкой посмотрел на меня.

– Ищи дочка. Поверь, оно того стоит, чтобы годик, другой поискать, подождать. А то вон женятся просто так, детишек нарожают, а потом он, либо она, пару случайно встречают и не могут уже сопротивляться. Семья разрушена, деток потом не могут переносить, потому как запах их неприятен становится. Грустно это всё, не правильно.– Он тяжело поднялся.– Тебе спасибо. За столько лет хоть поговорить смог, выговориться. Старику приятное сделала.– Он подошёл. Чмокнул меня в макушку и, заметив, что хочу тоже подняться, махнул рукой:– Сиди уж или вон со стола прибери, дорогу сам найду,– и вышел из кухни.

Прибрав после нашего чаепития, зашла в спальню и уже без сомнений накинула шубку. Она была замечательная: верх приталенный, пышный расклешенный низ, который слегка прикрывал колени и большой роскошный капюшон. Шуба на мне смотрелась просто идеально!

Надела белые сапожки натянула перчатки и покрутившись перед зеркалом, осмотрев себя со всех сторон, вздохнула, жаль что некуда одеть такую красоту. Не в становке же в самом деле носить всё это.

Через четыре дня, рано утром приехала Марта. Я только проснулась, когда услышала как хлопнула дверь и пискнув от радости, побежала встречать её, закружила в объятиях – всё-таки я очень сильно привязалась к ней.

Уже сидя за столом, поведала Марте о произошедших событиях, пришлось рассказать и о приезде Максима, о подарках. Марта же рассказала как она провела эти дни, как тепло и радостно встретили её родные и я искренне порадовалась, что не смотря ни на что она всё-таки поехала. Неожиданными были для меня её подарки: жемчужная нить для волос и чудесное платье.

– Жаль только, что теперь неизвестно когда смогу все это носить, – вздохнула я с грустью.

– Как это неизвестно? А о празднике Благодарения забыла? Приедут Алина, Алексей, вот за Максима не знаю, и здесь ко многим родственники приедут. Так что смело можешь выгулять обновки, а за праздничной кутерьмой мы от тебя внимание отвлечём, никто и не заметит, а заметит так всё равно не узнают. Ты такая красавица стала!

А ведь и правда забыла про праздник. День Благодарения празднуют все оборотни: и волки, и лисы, и медведи – это благодарность Создателям за спасение, за то, что не оставили свои создания погибать и не оставляют до сих пор, помогая кому словом, кому делом, кому советом.