Козырев неожиданно понял, что погорячился, и уже не хочеттого, из-за чего так срочно вызвал Далилу. Он собирался поставить вопросребром: или они расстаются, или соединяют две жизни в одну. Теперь, узнав, чтоМатвей приехал к жене по делу, Александр успокоился. Мысль о браке с Далилойпоказалась глупой, опасной и абсолютно ненужной. Перед глазами встало лицожены, испуганное и растерянное.

«Не надо ничего менять, — подумал он. — Все и так хорошо. Ялюблю ее, она любит меня, и хватит. И хозяйка Далила плохая».

— Знаешь, — сказал Александр, — пришел домой, пусто, женынет, на душе тоска, смертельно захотелось тебя увидеть. Надоело этоперетягивание каната.

— Какого каната? — удивилась Далила, прекрасно зная, о чемидет речь.

— Я о ссорах. Почему каждый ждет, когда другой сделаетпервый шаг к примирению?

— Наверное, потому, что каждый считает себя незаслуженнообиженным, — предположила она, мельком посмотрев на часики.

— Я предлагаю мир, — сказал Александр и, как утопающий засоломину цепляясь за этот ее озабоченный взгляд, торопливо спросил:

— Ты куда-то спешишь? Если так, то я не в обиде.

— Правда? — оживилась Далила. — Я сегодня хотела успетьзаехать еще в одно место. Это по работе, — пояснила она.

Александр без всякой иронии согласился:

— Да, конечно, я тебя понимаю, бизнес прежде всего. А чтоделать с ужином?

Она улыбнулась:

— Ужин съедим.

— Как скажешь, любимая.

— Вот таким ты мне нравишься, — призналась Далила и соблегчением подумала: «Кажется, не поругались».

Посещение Насти Мироновой поселило в душе Далилы большиесомнения. Ей не терпелось или развеять их, или подтвердить назревающую догадку.Поэтому, расставшись с Александром, она отправилась не домой, а к АртемуБрусницкому. До прихода Матвея Далила успела поговорить с Брусницким потелефону.

Артем встретил ее словами:

— Я знал, что вы сегодня приедете. Вы же от Насти? Где она?Что с ней?

Далила с большим интересом разглядывала Артема.

Он был чуть выше среднего роста, сухощав и симпатичен. Навид ему было лет двадцать шесть. Бледное, немного нервное лицо украшали усы.

Далила мгновенно вспомнила слова консультанта из ГостиногоДвора: «А другую коллекционную курточку на следующий день купили».

«Если на этого парня надеть элегантную шляпу и дорогой плащ,— подумала она, — он вполне сойдет за покупателя второй куртки».

— Да, я от Насти, — солгала Далила. — Она скрывается и самане может прийти. Настя поручила мне выяснить, для кого вы покупаликоллекционную куртку в Гостином Дворе. Для нее это очень важно.

— Курточку от «Диор»? — покраснев и смутившись, спросилАртем. — Откуда Настя об этом узнала?

— Узнала? Разве это секрет?

— Это не мой секрет. Я покупал курточку, но для кого — немогу вам сказать. Меня попросили…

— Вас попросила Вета?

— Нет, другая девушка. Настя о ней не знает. Пожалуйста, неспрашивайте меня, — взмолился Артем. — Я дал клятву об этом молчать.

Далила подумала: «Соболев прав, этот парень для бизнеса негодится. Ему бы выгнать меня, а он канючит: „Не спрашивайте, я дал клятву“.Поразительная безвольность. Одно удовольствие им управлять. И все же мне онничего не скажет, но вряд ли способен долго молчать в милиции».

— Хорошо, — согласилась она, — я не буду вас спрашивать, нотогда не понятно, зачем Настя оставила мне ваш телефон?

Артем предположил:

— Может, ей нужна моя помощь?

— А чем вы можете ей помочь? — насторожилась Далила.

— Я ее алиби. Дело в том, что мы были с Настей в тот день,когда происходили убийства.

— Вы говорите о Киселеве и Трахтенберге?

— Да, мы были с Настей. Это правда. Я помогал ей выбратьрояль для подшефного детского дома. Не только я могу это подтвердить.

Далила подумала: "Никто и не утверждает, что Киселева иТрахтенберга Настя застрелила своими руками. Это сделала та девица, для которойты, дурачок, покупал курточку от «Диор».

Она бросила взгляд на дверь комнаты и спросила:

— Вы разрешите мне пройти или так и будем в прихожейбеседовать?

Артем удивился:

— А о чем нам еще разговаривать? Я ничего не знаю. Впрочем,если хотите, проходите, — нехотя промямлил он, открывая дверь. — Пожалуйста.

Далила вошла в комнату и поразилась нищете, в которой живетсын миллионера. Простенький диванчик, шкаф, на стене ряд полок с книгами.

«Сын воротилы Брусницкого мог бы жить и побогаче», —мысленно отметила она, собираясь уходить.

Взгляд ее случайно скользнул по знакомой обложке.

«Это же мой опус!» — поразилась Далила, спросив у Артема:

— Книги ваши?

— Не все. Кое-что у Насти взял почитать.

— А вон та, в сиреневой яркой обложке?

Артем, приглядевшись, ответил:

— Та не моя. Настина.

Это был последний труд Далилы — результат психологическихизысканий, базирующийся на эксперименте с Александром. В области любовной жизнимужчин существует множество типов их поведения. В последней книге Далилы шларечь об особом типе «выбора объекта» у мужчин, описанном еще Фрейдом ивпоследствии подтвержденном другими учеными.

Дело в том, что Александр принадлежал к этому, довольноредкому типу. Сильное чувство, называемое любовью, возникало у него толькотогда, когда появлялся соперник. Наличие третьего лица было первым условиемвозникновения любви у Александра. Ревность — катализатор его любви.

Практик Далила не могла пройти мимо такого интересногоматериала. Ее потянуло на эксперимент. Строя свои отношения с Козыревым, онаисследовала условия возникновения любви интересующего ее типа. Об успехах этогоэксперимента она и написала в своей книге. По сути, это было пособие, каквлюбить в себя мужчину этого редкого типа, хоть такой задачи Далила и неставила перед собой, издавая свой труд. Ее в первую очередь интересовалипроцесс переживаний исследуемого объекта и факторы, его вызывающие.

Далила не сразу поняла, что Александр способен любить толькопорочных женщин. Тенденция этого типа — жертвовать собой ради падшей женщины,желание спасать проституток, наркоманок, просто бесшабашных безнравственныхженщин.