– Мистер Рок?

Алекс сразу узнал голос секретарши сэра Монти Эллека.

– Да?

– Сэр Монти просит зайти к нему в кабинет.

Рок занервничал. Он конечно же догадывался, о чем хочет поговорить начальник. О сущем пустяке – нескольких сотнях тысяч фунтов, которые Рок должен был прибавить к задатку, но так и не прибавил. Року не хотелось попадаться Эллеку на глаза, пока не раздобудет денег, но понимал, что избегать начальника не получится. Разве что взять больничный?.. Но Рок прекрасно знал, что в сложившихся обстоятельствах не может себе этого позволить. Нужно следить за динамикой цены на кофе двадцать четыре часа в сутки, пока она не упадет до достаточно низкой отметки, чтобы Рок смог наконец вздохнуть свободно. Нельзя было упускать момент. Рок велел Тео снова покупать кофе, если цена станет ниже трехсот двадцати семи фунтов, а похоже было, что станет, и намного. Если ситуация будет развиваться именно таким образом, Рок сразу свяжется с Тео и велит подождать еще некоторое время. Нехотя он поднялся из-за стола и направился в кабинет Эллека.

Больше всего Рока удивило то, с какой доброжелательностью и радушием тот встретил подчиненного. Раньше за сэром Монти такой сердечности не водилось. Специально вышел из-за стола, чтобы поприветствовать Рока крепким рукопожатием, потом усадил в розовое кресло и спросил, чего Алекс желает выпить. Затем налил в два стакана виски и, разбавив водой «Малверн», один вручил Року, второй взял себе. Расположившись рядышком, в лимонно-желтом кресле, Эллек самым дружеским тоном поинтересовался:

– Как поживаешь, Алекс?

– Спасибо, сэр Монти, хорошо.

– Вот и прекрасно. А работа как идет? Тоже хорошо?

– Нормально. Как обычно.

– Слышал, тебе на выходных машину разбили. Надеюсь, никто не пострадал?

– Нет, сэр. Она стояла у края дороги, и в нее врезался грузовик. Внутри никого не было.

– Как неприятно! Сильно пострадала машина?

– Не то слово. Восстановлению не подлежит.

– Да, не повезло. Напомни, что за марка. Какая-то дорогая… Кажется, «порше»?

Рок кивнул.

– Но страховку тебе ведь выплатят?

– Да, сэр. Правда, через несколько месяцев, не раньше. Сами знаете, как они там работают.

– Это уж точно. С этими страховщиками никакого терпения не хватит, совершенно несносные люди! Что думаешь делать? Новую покупать?

– Сначала дождусь, когда выплатят страховку. Не хочется брать кредит. Проценты слишком высокие.

– Что правда, то правда. Совсем о людях не думают! И все-таки, Алекс – с непривычки, наверное, тяжело без машины?

– Да нет. А если соберусь за город, можно напрокат взять.

Эллек отпил глоток виски, потом протянул Року коробку сигар «Ромео и Джульетта». Когда оба закурили, сэр Монти продолжил:

– Напрокат брать – тоже дорогое удовольствие. Знаешь, что я думаю, Алекс? Купи-ка ты себе лучше еще один «порше». За счет компании. Завтра зайдешь в бухгалтерию. Я их с утра предупрежу. Потом отдашь деньги, которые получишь по страховке, и будем считать, что мы квиты.

Рок порадовался, что у кресла высокие подлокотники, иначе от удивления непременно свалился бы. Менее полугода назад Эллек буквально вышвырнул Рока из этого же самого кабинета, когда у того хватило наглости просить компенсировать покупку предыдущего «порше». «Грязные нацистские игрушки! – бушевал Эллек. – Наша фирма никогда иномарок не оплачивала и оплачивать не будет! Только через мой труп!» Однако сейчас начальник сидел перед Роком живой и здоровый и как ни в чем не бывало предлагал купить новый «порше» за счет фирмы.

– Спасибо, сэр. Очень щедро с вашей стороны… очень великодушно… – Рок невольно оживился, однако счел нужным прибавить: – Только… это очень дорогая машина, сэр. Вам известно, сколько она стоит?

– Извини, не слежу за ценами на автомобили. Так сколько?

– Та, в которую врезался грузовик, стоила тридцать две тысячи фунтов. Правда, там уцелело радио, можно установить его в новой машине и немного сэкономить на этом…

Услышав сумму, Эллек заметно побледнел.

– Я, конечно, знал, что машина у тебя дорогая, но не думал, что до такой степени. Но не волнуйся, Алекс, для компании «Глобалэкс» даже такие расходы – не проблема. Завтра же отправляйся выбирать автомобиль.

– Спасибо большое, сэр! Не представляете, как я вам благодарен.

– Пустяки, Алекс. Давай еще виски подолью.

Эллек направился к шкафчику и, вернувшись, плеснул Року в стакан почти полграфина «Чивас Ригал».

– Пойми правильно, Алекс: без лишней надобности стараюсь не вмешиваться в дела подчиненных. То, как вы распоряжаетесь собственными деньгами, меня не касается. Конечно, в компании действует правило, согласно которому сотрудники не должны выступать в качестве клиентов «Глобалэкс», но… – Эллек придвинул хрустальный графин поближе к Року, – на нарушения такого рода у нас всегда смотрели сквозь пальцы. Однако из-за переполоха на рынке кофе пришлось проверить, не возникнут ли у нас проблемы в связи с таким резким падением цен. Невольно обратил внимание на то, что ты, оказывается, приобрел тысячу тонн кофе – то есть двести лотов – по цене тысяча двадцать два фунта за тонну и внес задаток в размере десяти процентов. Как тебе наверняка известно, теперь цена повысилась до четырехсот двадцати фунтов с лишним за тонну. В таких случаях мы требуем от клиентов дополнительного обеспечения. Значит, сверх уже внесенных тобой ста двух тысяч фунтов придется доплатить еще четыреста тысяч фунтов. Если правильно понимаю, ты велел Джеймсу Райсу продать кофе как можно быстрее, но, поскольку покупателей при нынешней обстановке негусто, вряд ли цена сильно поднимется. А значит, денег, вырученных при продаже, тебе хватит только на то, чтобы внести недостающую сумму задатка. Все правильно?

Эллек бросил на Рока вопросительный взгляд. Тот сначала поглядел начальнику в глаза, потом отпил большой глоток виски. Это ему было необходимо для храбрости. Однако важно не переусердствовать. Рок и без того совсем растерялся, а на пьяную голову разобраться, к чему клонит Эллек, будет еще сложнее. Обрезав ногтем большого пальца запечатанный край сигары, Рок медленно кивнул:

– Да, сэр.

– Но если ты ввязался в такое дело, деньги у тебя, надо думать, есть?

Рок достал золотую зажигалку «Данхилл» и принялся не спеша раскуривать сигару. Вкус у дыма был просто волшебный – насыщенный, сладкий и удивительным образом успокаивающий. Рок поглубже затянулся, потом с силой выдохнул дым. Повернулся и мельком взглянул в лицо Эллеку, потом снова опустил взгляд и уставился на его безупречно начищенные ботинки. Сэр Монти носил «Маноло Бланик» из крокодиловой кожи.

– Нет, сэр Монти. Денег нет.

– Значит, и пятьсот двенадцать тысяч фунтов другу в Милан тоже отправить не можешь?