Подошел Док. Бросив взгляд в сторону сидевшего в тени бука Исы, вопросительно посмотрел на Антона:

– Батаева надо отправлять в медбат.

Почувствовав, что решается его дальнейшая судьба, Иса поднялся и, стараясь скрыть хромоту, подошел к Антону.

– Все со мной нормально, – он посмотрел на Меньшикова. – Могу просто заменить его в охранении, и все.

– Нет, – категорично заявил Док. – Жара, пыль. С ногой у тебя еще терпимо, а вот рука…

– Командир, – Иса перевел взгляд на Антона, – тогда я дома отлежусь.

– Хорошо, – немного подумав, согласился Антон. – Только не маячь на глазах односельчан. Лавр! – он повернулся к прапорщику, который все время разговора крутил головой, находясь рядом со своим укрытием. – Отвезешь с Доком Ису в Курчалой, и вернетесь.

– Мне после всего здесь остаться? – уточнил Ренат.

– Да, нас с Банкетом уже не будет, – подтвердил Филиппов. – Мы к этому времени вернемся обратно. Не пойдешь же ты один!

– Понял, – кивнул Док.

– Теперь займитесь трупами, – Антон насмешливо посмотрел на Меньшикова. – Я думаю, с ними ничего не случится, если всех загрузить в багажник «Нивы». Пленников хорошо связать и на заднее сиденье. Док, сядешь с ними, Иса впереди. Доставить все это в комендатуру. Я сообщу командованию группировки, и за ними, возможно, уже сегодня приедут. Постарайтесь успеть засветло.

Иса заменил в охранении Лавра, который вместе с Меньшиковым и Банкетом приступил к выполнению приказа.

Они для начала застелили брезентом багажник, забросали его полынью. Только после этого стали сносить к машине трупы.

Антон достал спутниковый телефон и, связавшись с начальником разведки, коротко обрисовал ситуацию, после чего попросил выслать навстречу «Ниве» взвод сопровождения.

– Район напичкан мобильными группами боевиков, имеющими централизованное управление, – объяснил он свою просьбу. – Цель рассредоточенной в окрестностях банды – предупредить проникновение наших подразделений к схрону. Возможно, они попутно пытаются перехватить выдвигающихся к нему своих людей.

– Ты думаешь, у них нет с ними связи? – осторожно спросил полковник.

– Вероятно, – подтвердил Антон. – Либо тот, кто имел такую возможность, погиб в пути.

Еще немного пообщавшись с пленниками, пытаясь узнать, где непосредственно находится их полевой командир и как он примерно выглядит, Антон дал команду Лаврененко на выдвижение.

– Значит, Азат Хабаев толстый, носит большую бороду. Нос широкий, – глядя вслед удаляющейся машине, задумчиво проговорил про себя Антон, словно пытаясь воссоздать в голове по описаниям пленников образ полевого командира, – носит камуфлированную форму. Никогда не расстается с повязанной на голове зеленой косынкой с арабской вязью…

– Главное, шрам над левой бровью. – Банкет забросил «винторез» за спину. – Найдем гада.

– Как бы они нас первыми не нашли, – вздохнул Антон. – Не понимаю, почему до сих пор разведка не располагала информацией о банде, – он посмотрел на Банкета. – Почти семьдесят человек.

– Уже около пятидесяти, – имея в виду убитых и захваченных в плен, уточнил майор. – Скорее всего, большинство сидело в этом районе, не высовывая все это время носа из хорошо оборудованных укрытий. Сам знаешь, как они их умеют делать. А пара небольших групп занималась захватом наших солдатиков. Одна, например, работала в городе, вторая осуществляла транспортировку сюда.

– Логично, – ища взглядом Меньшикова, на плечи которого теперь легла обязанность заниматься охраной импровизированного парка автомобильной техники за двоих, согласился Антон.

Отдав последние указания Меньшикову и всучив ему спутниковый телефон Банкета, Антон направился наверх.

То и дело вытирая рукавом насквозь промокшей куртки катившиеся по лицу крупные капли пота, застилающие глаза, Биберт с остервенением крутил баранку, каждую секунду рискуя сорваться с крутого склона либо налететь на огромные, больше человеческого роста камни. Часто колеса катились по самой кромке обрыва, осыпая вниз гальку. Несмотря на небольшую скорость, машину то разворачивало поперек дороги, то с угрожающим скрежетом она задевала поддоном валуны. Некоторые подъемы удавалось преодолеть с третьей-четвертой попытки, по нескольку раз возвращаясь для разгона.

Наконец дорога пошла под уклон, а скалы расступились. Он оказался на верхних пастбищах. Местами даже можно было разглядеть следы колес автомобилей. Справа потянулась горная гряда, постепенно уменьшаясь в размерах. Вывернув из-за очередного поворота, Биберт притормозил. Взору открылось Кенхи. Небольшое село, можно сказать, горный аул, расположившийся у подножия горы, белел шиферными крышами, дразнил тенью деревьев, в которых утопали дома.

Теперь он стоял перед дилеммой – свернуть за этим селением в Шароаргунское ущелье или двинуть домой, в Гехи. Солнце уже нависло над горой Дайхох, что была прямо по ходу движения. Пройдет совсем немного времени, и тень от нее накроет селение. Он в последний раз стал обдумывать свои дальнейшие действия, по очереди перебирая варианты. Выходило, что самый оптимальный из них – это свернуть влево и проехать по ущелью. Он убивал двух зайцев. Была большая вероятность наткнуться на русский спецназ и под видом местного жителя «слить» информацию о перемещении Нурды. На этот случай у него даже имелись документы бойца роты самообороны, сформированной два года назад в Агни. Одновременно попытаться отыскать кого-то из оставшихся здесь боевиков, узнать, где Азат, и встретиться с ним. Очень скоро Нурды может оповестить Хабаева об инциденте, и от того, кто сделает это первым, будет зависеть многое. Как настроить Азата против куратора, хитрый и расчетливый Биберт знал. Нужно только намекнуть, что выживший из ума старик возомнил себя хозяином в отряде и даже попытался судить моджахеда, не ставя в известность его полевого командира.

Он включил передачу и двинул машину вперед.

На выезде из селения его прошиб пот. Слева от дороги, под наспех сколоченным навесом от солнца, сидели несколько мужчин с автоматами. Невысокая, выложенная из камней стенка прикрывала их от дороги. Набрав скорость и почти поравнявшись с ними, он высунул из окошка руку и помахал. Вставший во весь рост селянин растерялся, пытаясь понять, кто его поприветствовал.

Биберт бросил взгляд в зеркало заднего вида. Никто из сбитых с толку бойцов самообороны не пытался стрелять вдогонку. Он облегченно перевел дыхание, восхитившись собственной находчивостью. Свернув в ущелье, ощутил приятную прохладу. Здесь дорога была не ахти какой, но разительно отличалась от той, которой пришлось воспользоваться, чтобы добраться до Кенхи. Вскоре он заметил, что совсем недавно по ней проехала не одна машина. На участках, где отсутствовали камни, в глине были отчетливо видны отпечатки следов. Он сбавил скорость и стал внимательно осматривать склон. Неожиданно навстречу выскочила «Нива». Едва успев вывернуть руль влево, чтобы избежать столкновения, и нажать на тормоз, он посмотрел в салон внедорожника и обомлел. Сразу бросилось в глаза знакомое лицо сидевшего на заднем сиденье боевика из их отряда. Рядом еще один и какой-то военный.