После второго обстрела образовалось небольшое затишье. Откуда-то принесло сухой лист. Он, немного потанцевав, легко сел на брусчатку.

Небо было синим, глубоким, холодным. Разрывы в городе прекратились, предвещая нечто хорошее.

— Так, вроде сработало! Теперь пора пустить технику и пехоту, — произнесла Линда, глядя куда-то вдаль.

— Эй, они что там, сдаются? — Воскликнул Айван, ткнув пальцем в полосу леса.

— С чего бы вдруг? — Произнес я.

– Ну, там знак такой... Посмотрите, даже без бинокля заметно!

– Это не знак, черт возьми! Все ложитесь! – Громко воскликнул Виктор.

Действительно, что-то белое надвигалось на нас. Но это был точно не флаг капитуляции.

Понимая, что медлить нельзя, мы всей четверкой бросились вниз. Скрывшись в редких кустах, упали на землю, стараясь прижаться к ней посильнее. Тут же прогремел взрыв, и волна тяжёлого жара прокатилась вокруг.

Куски земли с камнями просвистели над головой, куст можжевельника разворотило. Потом раздался треск с глухим ударом о землю.

Я слегка поднял голову, чтоб узнать обстановку. Заметил, что одной Перекладины нет, а вместо нее чернеет большая воронка. И смотровая площадка покрыта обломками, потеряв оставшийся лоск.

– Охренеть, что творится... — Присвистнул с досадой.

— Чего? У Бесов тоже бинокли нашлись. Сняли огневые точки у нас, — прошипела, лежащая рядом, Линда.

Ещё одна ракета разрезала воздух. Словно в замедленной съемке, она устремилась к левому краю. Там сразу поднялось черное пламя, все затрещало и загремело. Салют из огромных кусков взмыл в самое небо, как знак неминуемой смерти.

– Вот блин, они все тюльпаны сломают, – процедил я.

К счастью, Виктор не спешил поддаваться.

— Айван, ты жив!? — Обратился он к главе клана.

— Пока вроде да, -- послышался сдавленный крик.

– Дай команду бить секторами! И киборгов пусть подготовят.

– Да, но чат неисправен. Систему кто-то ломает!

– Я даже знаю, кто именно... – Сказал сам себе. Линда, тем временем, отползала, направившись в сторону трассы.

Прогремело ещё пару взрывов. Здоровенный кусок металла упал недалеко от меня, чуть не разбив голову.

– Здесь опасно, отходим! – Скомандовал Виктор. Но и без того все стремились назад.

Минут пять мы молча ползли, собирая одеждой мелкую пыль. Благо, тут было чисто. Иначе, пришлось бы выбросить мою олимпийку. А ведь с ней связано столько воспоминаний.

– Готово, я отдал распоряжения! Попробуем на полную мощность! – Вскоре заявил Айван.

Казалось, все уже кончено. Больше трети боевых Перекладин было полностью уничтожено. Но остальных «цветов» тоже хватило.

Они вдруг задрожали сильнее обычного. Головки-бутоны опять раскалились. Не большие, но быстрые залпы грянули мелким дождем, покрывая поле облаком энергетических зарядов. Огненный дождь явно не нравился Бесам. Их артиллерия быстро замолкла.

Вдалеке опять послышались взрывы. Хотелось наконец-то обрадоваться. Хотя, предчувствие сильно терзало. Да и лица напарников не выражали большого восторга.

– Жалко Перекладины! В авральном режиме сгорят! – Произнес Виктор, вставая на ноги.

– Ничего, зато гады тоже попляшут! – Ответил Айван, ища что-то глазами.

– Так, идём драться или подождем пока нас уроют? – Подметила Линда.

Айван хотел ответить, но вдруг взялся за голову, разглядывая обгоревшую железяку.

– По служебной машине попали! Она меня столько возила, хорошая была техника. Жаль, придется вызывать другой транспорт.

– Прости, правитель, но времени нет! Пошлем киборгов дистанционно! – Предложил Виктор, понимая, что медлить нельзя.

Линда пожала плечами, в знак того, что идея ей очень не нравится.

– Какое «дистанционно»!? На нас лучшая армия Сети прёт! Надо лично возглавить вылазку, раз уж так вышло. А насчёт транспорта проблем нет. Там, кажется, прокат мотогравов...

Линда, возглавив мини группу, бросилась к небольшой парковке, где стояли громоздкие мотоциклы. Двумя выстрелами она разбила небольшую панель, вызвав тревожный сигнал. И мотогравы, как по команде, поднялись вверх.

Я рассказывал о таком один раз. Но, похоже, девушка все запомнила. Ей удалось повторить мой прием, причем очень ловко.

– Ого, это же незаконно, – заявил Айван. Хотя глаза его загорелись.

– За такое из Дорвуса как собак выгоняют! Но признаю, сейчас в самый раз, – нехотя сказал Виктор.

– Учись, студент, пока есть возможность! – Подмигнула Линда, выбирая транспорт получше.

Я не слушал их разговоров, осматриваясь вокруг. Без защитного купола в город могут забраться монстры и вражеские лазутчики. А по периметру нет элементарной охраны.

Мой взгляд коснулся холма, где была смотровая площадка. Теперь живописное место представляло собой жалкое зрелище. Сгоревшая высота, охваченная очагами пожара.

Стальные тюльпаны все ещё стреляли куда-то. Но некоторые из них вспыхивали и с треском взрывались. Бутоны беспомощно висли, не в силах держать горящую «голову».

– Черт, у нас больше нет артиллерии, – решил я.

– Нэс, ты вообще собираешься ехать!? – Послышался голос Линды.

Я молча подбежал к мотогравам, прыгнув на крайний из них. И как в ночь побега, нажал странноватые кнопки, чтоб тронуться с места.

Айван и Виктор были далеко впереди. Пришлось прибавить ходу, чтоб их догнать.

В отличие от прошлой поездки, вид был куда печальнее. Люди в мешковатых одеждах носились повсюду. Где-то стало пустынно, а где-то не протолкнуться от обилия транспорта.

Везде валялись разбитые стекла, поваленные деревья, бетонные глыбы. Встречались горящие магазины, дома с выбоинами на стенах. Небо заволокли серые тучи. Казалось, кто-то выключил свет, погрузив мир в вечный хаос.

Чтоб не предаваться унынию, я молча смотрел на дорогу, огибая многочисленные препятствия. Линда вырвалась вперёд, но догонять ее было бессмысленно. Ведь серая стена уже виднелась вдали. Возле нее толпились группы боевых киборгов.

Механические солдаты Дорвуса строились в небольшие отряды, располагаясь по всему фронту. Наверно, скоро откроют порталы, и начнется крупное наступление.

Когда я припарковался у небольшого киоска, то заметил, как к Виктору подошли двое. Один высокий солдат, а другой чуть поменьше. Наверное, тоже силовики. Я сразу бросился к ним, чтоб услышать план действий.

– Рок и Дан руководят обороной северной стороны, – произнес длинный.

Тут же подошла Линда с Айваном. И мы образовали подобие оперативного штаба прямо посреди разбитой дороги.