Лучше всего измерять пульс утром, когда вы только что проснулись, или вечером, перед отходом ко сну. Отметим, что нормальным считается диапазон от 60 до 90 ударов в минуту, поэтому если ваш сердечный ритм намного превышает максимальную отметку и вы как минимум год не посещали лечащего врача, вам стоит сделать это сейчас.

2. Сердечный ритм в состоянии восстановления определяется путем подсчета времени, которое требуется организму человека на то, чтобы восстановить нормальный сердечный ритм после выполнения физических упражнений. Это может быть одна, две, десять, пятнадцать или двадцать минут, однако помните, что чем быстрее вы восстанавливаетесь, тем более здоров ваш организм. Хороший инструктор по фитнесу или аэробике никогда не ленится лишний раз проверить, умеют ли его подопечные измерять сердечный ритм, поэтому убедитесь в том, что вашими действиями руководит настоящий профессионал, — когда-нибудь эти знания могут спасти жизнь вам или тому, кто будет находиться рядом.

3. Соотношение жировой и костно-мышечной массы. Дэвид Старр, врач-хиропрактик, работающий со спортсменами на Олимпийских играх, считает, что идеальным соотношением жировой и костно-мышечной массы является то, при котором чело чувствует себя комфортно, прекрасно выглядит, а также способен справляться с усталостью и противостоять различным инфекциям. По его мнению, патологическим можно назвать такое состояние, когда масса тела человека на 10 процентов превышает оптимальный для него вес.

Для нормального функционирования организма жизненно необходимо определенное количество жира. Для мужчин — как минимум 12 процентов от общей массы тела, а для женщин — 15 процентов. Отметим, что верхний предел количества жировой ткани для женщин — 25 процентов от общего веса. Коверт Бейли, автор книги "Стройный или толстый", считает данную проблему чрезвычайно актуальной и на своих семинарах придает особое значение тестам для проверки соотношения жировой и костно-мышечной массы. На сегодняшний день подобные тесты пользуются большой популярностью в оздоровительных центрах.

Врачи, как правило, используют для измерения кожно-жировой складки кронциркули, но мы хотели бы предложить вам не менее эффективный "домашний" способ. Итак, просто зажмите большим и указательным пальцами складку кожи на плече сзади, чуть выше подмышечной впадины. Теперь измерьте линейкой расстояние между пальцами, то есть толщину складки. В случае если это расстояние превышает 2,5 сантиметра, у вас явно имеются лишние жировые отложения.

Проблема избыточного веса является достаточно серьезной. К примеру, в университете Орала Робертса, расположенном в городе Талса (штат Оклахома), несоответствие массы тела студента оптимальному для него весу может послужить причиной его отчисления. Нам удалось посетить студенческий городок, и в пятницу вечером мы отправились в спортивный центр Кена Купера — к своему великому удивлению, мы обнаружили, что все залы переполнены! Студенты максимально использовали предоставленные им возможности — играли в баскетбол, волейбол, занимались плаванием, бегом, аэробикой и т. д. Признаемся, это было поистине потрясающее зрелище!

4. Подвижность и гибкость. Чтобы выяснить, насколько подвижным и гибким является ваше тело, попробуйте медленно наклониться вперед так, чтобы кончиками пальцев рук прикоснуться к кончикам пальцев ног. Не расстраивайтесь, если вдруг обнаружите, что у вас ничего не получается, а новые попытки лишь причиняют боль — независимо от возраста человек способен постепенно, шаг за шагом растянуть свои мышцы и вновь обрести юношескую гибкость.

5. Радость в нашей жизни. Как вы думаете, достаточно ли в вашей жизни улыбок, смеха, теплоты и удовольствий, то есть, проще говоря, радости? На первый взгляд это может показаться незначительным, однако в действительности от количества радостных моментов зависит не только эмоциональное, но и физическое состояние человека. Например, смех способен одновременно снять напряжение и придать жизненную энергию. В своих удивительных книгах "Анатомия болезни с точки зрения пациента" и "Исцеляющее сердце" доктор Норман Казинс рассказывает нам о том, как благодаря смеху (а также витамину С) ему удалось избежать смерти. Жизнь человека, обладающего позитивным восприятием окружающего мира и самого себя, вне зависимости от обстоятельств всегда наполнена светом, радостью и весельем. Таким образом, если в данный момент вы не ощущаете этого, мы советуем вам начать серьезную работу по изменению мировоззрения.

Подумайте, сколько раз в день вы позволяете себе тем или иным образом повеселиться. Отметим, что во избежание уныния и депрессий человеку необходимо отвлекаться от серьезных дел и испытывать позитивные эмоции не менее десяти раз в день. Внесите в свою жизнь разнообразие, наполните ее красками и старайтесь хорошо проводить время.

В случае если все вышесказанное навело вас на мысль о том, что вы не в лучшей физической, а возможно, и эмоциональной форме, не падайте духом — вы принадлежите к большинству. Практически каждый из нас мечтает войти в форму и выглядеть "лучше, чем сейчас", но по какой-то загадочной причине удается это лишь единицам. Мы предлагаем вам отличную формулу, следуя которой вы непременно сможете добиться желаемого результата: "Тот, кто чувствует себя счастливым, красивым и здоровым, на самом деле счастлив, красив и здоров". Попробуйте, и вы сами заметите разницу.

Джордж Шихан, врач-кардиолог, заядлый бегун и автор многих замечательных книг, призывает всех активно заниматься физическими упражнениями. Ему семьдесят один год, и он убежден в том, что спорт объединяет физическое и духовное начало, позволяя человеку обрести истинную целостность. По его мнению, только в спорте можно совмещать серьезную работу с элементами игры.

Доктор Шихан заявляет: "Если вы стремитесь найти себя, воплотить в реальность свои мечты и повысить собственную самооценку — займитесь спортом".

Человек был создан не для лени — он был создан для того, чтобы развивать свой дух, развивая свое тело.

Доктор Джордж Шихан

Первым шагом на пути к физическому благополучию, безусловно, является разработка индивидуальной программы упражнений. В мире существует огромное разнообразие видов спорта. Выберите то, что вам по душе, — бег, ходьбу, катание на роликах, лыжах или коньках, аэробику (здесь есть большой выбор видеокассет со специальными программами таких знаменитостей, как Джейн Фонда, Ричард Симмонс, Джек Ла Ланн и многих других), бег на месте или даже прыжки на батуте (одно из наиболее эффективных упражнений, по данным военно-воздушных сил США).

Что может быть приятнее, чем заниматься спортом всей семьей. Нам удалось убедиться в этом на личном опыте — мы всегда выполняем упражнения вместе с нашими женами и детьми. Что касается детей, то уже в годовалом возрасте мы начали брать их с собой на ежедневные пробежки в специальных детских рюкзачках. Позже они катили впереди нас на трехколесных велосипедах, и, поверьте, большего счастья просто невозможно представить! Мы настоятельно советуем тем из вас, у кого есть любимые или супруги, ежедневно совершать хотя бы получасовую совместную прогулку на свежем воздухе — это не только оздоровит организм и наполнит вас жизненной энергией, но и укрепит ваши отношения.