Я задрал голову, рассматривая верх ворот. Наблюдательность тут же подсветила как минимум три места, обозначив их как «естественные ловушки». А еще в двух расчертила вполне рукотворные пусковые участки настоящих ловушек, причем установленные практически рядом. Присмотревшись, я увидел в этом месте калитку.

— Осторожно, тут ловушки! — я выделил их для всходящих в рейд. — Не подходите к калитке, пока не обезврежу.

— К какой калитке? — не понял Блез.

Я выделил и ее, после чего вопрос отпал.

— Хорошо, что тут есть что-то нашего размера, — обрадовался Кир. — А то я уже испугался, как мы будем такую громадину открывать.

— А ты не пугайся так быстро, — усмехнулся Дрэд. — Хватит нам и одной нервной девчонки.

Блез расхохотался, а я дернул плечом, разминирую первую ловушку.

— Ох! — выдохнул Дрэд от тычка посохом в живот. — Поаккуратнее, а то метку заработаешь, Ник!

— Поаккуратнее рот разевай, а то можешь в бою скопытиться. Танк — опасная профессия, ты же в курсе? — она демонстративно отвернулась, наблюдая за мной.

— Какие мы нежные, глянька, — покачал он головой, разворачиваясь в другую сторону. — Э-э-э, народ, оглянитесь-ка…

Я не видел, что делали другие, так как был сосредоточен на деактивации второй ловушки, но краем глаза видел, что рейд начал, пятясь, стягиваться ко мне.

— Что там у вас? — поинтересовался я, внимательно рассматривая тончайшую нить, которая должна была заставить сработать, видимо, арбалет где-то слева. Ответом мне была тишина и зловещее сопение.

Наконец, вторая ловушка легла мне в сумку, я развернулся и выругался:

— Бл@, народ, вы чего такие молчаливые? Думаете от того, что я не в курсе, что происходит, кому-то будет легче?!

— Ну, узнал ты, что нас толпа окружила… Легче стало? — ответил Блез.

Вообще говоря, я понимал, почему все они молчали, меня и самого буквально придавило Харизмой приближающихся.

— Бля, кто это вообще, а? — сглотнув, выдавил из себя Кир. — У меня сейчас коленки задрожат, что за хренотень…

— Помнится, тут кто-то говорил про нежных барышень… — мстительно припомнил Блез. — А сам от какого-то н-н-непися… — и внезапно застучал зубами.

— Заткнитесь, дебилы, — буркнула Ника. — Раз они еще не напали, значит им что-то нужно.

— Ника, заговаривай им зубы. У тебя же есть Харизма?

— Естественно, но мне с ним не тягаться. Ее хватает ровно настолько, чтобы не улыбаться и кивать, когда убивать будут…

— Здоровяки, прикройте…

Орки сдвинулись, заслоняя меня. Дрэд достал башенный щит(надо же, я угадал), и оперся на него, как бы показывая, насколько ему все фиолетово. Ника, по полшага, пошла навстречу подходящему отряду, во главе которого шел Кальвик Яростный, НПС-паладин хрен знает какого уровня, но явно выше, чем 155, иначе бы я видел. Спрятавшись за орками, я скользнул в Скрытность и занялся дверью.

— Стой! — Вика, подняла руку, пройдя шагов десять. — Что здесь происходит, сэр Кальвик?! Почему вы собираетесь напасть на свободных жителей?!

— Кто сказал, что я на кого-то собираюсь напасть!? — воспылал праведным гневом паладин. — Пресветлая Элуна назначила меня хранителем этих ворот, и любой, приблизившийся к ним, независимо от принадлежности и класса, должен быть остановлен! Для этой цели мной были привлечены стражники-махайроды, но кое-кто их уничтожил!

— Мы их не убивали! — дрожащим голосом ответила Ника.

— Что?! Ваши следы идут от того, места где лежат их трупы!

— Мы их не убивали!!! — чуть окрепшим голосом ответила Ника.

Зловещая пауза затягивалась, а я старательно обшаривал дверь в поисках хоть какого-нибудь отверстия, которое позволит вставить отмычку и открыть ее. Пока не помогала даже Наблюдательность.

— Хм… Ты не врешь… — даже смущенный, голос паладина подавлял. — Поэтому я не убью тебя… — Орки облегченно выдохнули. — Пока что — не убью. Но для того, чтобы объяснить мне, что вы тут делаете, и что случилось с моей бессмертной стражей, тебе придется потрудиться. И сделать это быстро, пока они сюда не явились!

Вдалеке раздался знакомый рев.

— Твою-то мать!.. — тихо выругался Кир. — Откат махайродов всего двадцать пять минут!

— Вы собираетесь натравить на свободных жителей хищных зверей, сэр Кальвик? — неожиданно яростно выкрикнула Ника. — Вы, паладин пресветлой Элуны, защитницы всех жителей Малабара?! Я не верю, что подобное может твориться от ее имени!!!

Кажется, даже спутники-неписи отступили от Кальвика, слова Дериглазки смутили их.

— Ха-ха-ха, — между демонстративными «ха» паладин хлопал в ладоши латными перчатками. — Какая речь, миледи! Узнаю жрицу Элуны, но Веру мою не поколебать, как и Веру моих ВЕРНЫХ, — он выделил это слово, — вассалов! Я нахожусь здесь не для того, чтобы травить свободных жителей саблезубыми тиграми, вовсе нет!!! Элуна направила меня для того, чтобы разобраться, по какой причине ВЫ находитесь здесь, у запечатанных добрых полтора тысячелетия ворот!!! А стражи… Они не виноваты в том, что действуют согласно своей природе…

Плюнув на Наблюдательность, я принялся обшаривать и шатать дверь, рискуя наткнуться на хитроумную ловушку.

— Ваши слова — всего лишь подмена понятий, уважаемый сэр Кальвик! — громко и уверенно сказала Ника. Похоже, девушка вошла в раж, ничем другим столь резкую смену поведения я объяснить не мог. — Элуна не ободряет напрасные жертвы среди своих подданных, и — будьте уверены — не простит вам, если благословленные ее милостью бессмертные звери разорвут ее жрицу на глазах у… паладина, само предназначение которого — защищать!

К моему удивлению, отступившие от Кальвика вассалы начали тихонько роптать.

— Не тебе, соп… юная жрица, учить меня правильно интерпретировать Милость Элуны! — голос паладина звучал как громовые раскаты, успешно соперничая с все приближающимся рыком. — Столетиями моя семья защищает эти ворота, но я еще не встречал столь дурно воспитанной девицы, перевирающей каждое слово для того, чтобы не отвечать на главный вопрос — ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ!?

Рык саблезубов раздался совсем рядом, и я несколько раз просто ударил дверь. Никакая Наблюдательность не могла помочь мне открыть ее. Видимо, пока не мой уровень.

— Цель нашего паломничества — забытый и заброшенный храм Тереллы, Богини путешественников! — голос Ники не дрожал, но говорила она скороговоркой. — Богини, принимавшей участие в создании этого тоннеля, наравне с Элуной! Я ТРЕБУЮ ПРЕКРАТИТЬ ЭТОТ ФАРС, ИМЕНЕМ ТЕРЕЛЛЫ, ВЕРНУВШЕЙСЯ В МАЛАБАР!!!