– Когда создали крепость и тебя, то создатели дали тебе свободу воли и приравняли тебя к разумным. Но так как ты исполнял определенную работу, то при этом на твой мозг наложили некоторые запреты. Согласно этим императивам, ты в определенных ситуациях должен действовать так, а не иначе. Семь с половиной тысяч лет назад ты вошел в режим карантина и свернул всю работу комплекса. Полагаю, что наши предки предусмотрели вариант деградации потомков, все-таки у них был опыт межзвездных полетов, а космонавты – народ предусмотрительный. Сдается мне, что один из таких планов сработал после карантина. Уровень развития цивилизации значительно упал. Я прикинул, и мне кажется, что во избежание возможных каверз, будь то появление оружия в руках недоразвитых потомков или знаний, к которым они не готовы, сработал такой императив. А если прибавить к этому требования к кандидату, который может войти в крепость, то… То ты попал в безвыходное положение. Несмотря на защитный режим, ты вел разведку поверхности, естественно, не вмешиваясь в события. К твоему сожалению, люди забыли о существовании крепости, а те, кто помнил, не могли ее открыть, чтоб вступить в командование. А когда появился я, ты, просканировав мои технические и электронные принадлежности, решил обойти императив: ведь в нем не сказано – с какой планеты должен быть потомок. Так?

Прометей некоторое время молчал, а потом, как мне показалось, вздохнув, ответил:

– Не совсем так. Твой уровень развития не намного выше местного. В чем-то ты прав – только при определенном уровне развития можно открыть вход в крепость. Твой уровень это позволил. Но дело в том, что после введения карантина комплекс был заморожен, так как не было приказа на выход в стандартный режим функционирования. Просто-напросто не было кому отдать приказ! Так что не пытайся искать несуществующую истину. Все гораздо проще. Твой организм сходен с типичными требованиями к организму косморазведчика.

Да уж… Умничал, а дело оказалось проще пареной репы. Обидно, богатство и знания цивилизации были утеряны на века из-за подобной мелочи.

– Подожди, значит, и мой организм для роли руководителя крепости не совсем тебе подходит?!

– А вот это правильная мысль.

– Стоп, стоп. Но почему ты открыл мне дверь в подземелье?

– Видишь ли, твое тело более других подходит к требованиям командора крепости, добавь к этому заражение вирусом. Я могу попытаться тебя вылечить… – ИИ сконфуженно замолчал, но тут же поправился: – И сделаю все, чтоб ты вылечился. А при лечении изменю твой организм согласно требованиям инструкции. Понимаешь, в требованиях к руководителю крепости, подобной моей, основное качество – это антимагичность, а уровень развития – не ниже атомного века. Ну и начальная стадия усовершенствованного организма. Понимаешь, о чем я?

Я кивнул, не решаясь прервать Прометея.

– А остальные требования носят рекомендательный характер. То есть управлять оборудованием ты можешь, но только пройдя все стадии модификации организма. Вот в этом месте я и пошел на хитрость, ведь формально мои действия ничего не нарушили – твое тело заражено: значит, полную проверку на уровень развития тела ты должен пройти после лечения. А проводить модернизацию тела не запрещено, если нет противопоказаний.

– Тебе адвокатом работать! – восхитился я. – Чего только от скуки не придумаешь!

– Ты даже не представляешь, как здесь тоскливо!

– Да ну на фиг, такое представлять! Сразу мозги закипят! – Я задумался, ведь, в общем-то, компьютер пошел на какое-никакое, но должностное преступление. – Кстати, меня не будет наверху, а вдруг кто-нибудь войдет и обнаружит пропажу?!

– Не беспокойся, сразу, как ты зашел, я направил наверх робота-разведчика. Он будет создавать иллюзию твоего пребывания в доме. Будет копировать твой голос, механические звуки.

Я задумался над своим будущим:

– Есть одна просьба.

– Говори, Андрей.

– На планете несколько стран, не все из них я оцениваю как дружеские, да и доверять особо некому. Те, кому начал верить, погибли. Ты можешь сделать блокировку мозга, чтоб никто не мог у меня выпытать про тебя и мой мир? Знаешь, опытные палачи могут выпытать тайну у любого героя.

На этот раз молчание продлилось довольно долго. Я уже перестал ждать реакции на свой вопрос, но Прометей ответил:

– Хорошо, что ты спросил. При модификации на мозг ставится блокировка. Если бы ты не спросил, я бы просто поставил ее – и все. А так как ты спросил и понимаешь эту необходимость, я дам тебе коды частичного управления ею. Никто, кроме тебя, не сможет ими воспользоваться.

– Хорошо. – Подумав, я решил сделать ИИ презент: – Слушай! Я взял с собой коммуникатор, в нем есть данные о моем мире. Ничего особенного, только общие сведения, ну и музыка, книги. К сожалению, по большей части это художественная литература. Есть, правда, данные по оружию и технике… Короче, сам посмотришь. Мало ли что со мной случится, а тебе будет не так скучно. Проверь мою технику, ты можешь извлечь из нее данные?

– Сейчас проверю. – Наступила тишина. – Ясно, ясно – двоичный код. Два ядра. Управление, загрузка. Разберусь. Спасибо, а теперь засыпай… Увидишь во сне яркую точку – лети к ней…

Темно… очень темно. Сдается, что космос без звезд выглядит так же, как и то, что я вижу сейчас. То есть безжизненно и пусто. Я не вижу потолка, не вижу стен, не вижу пола! Вообще, странная комната, или это не комната? Куда ни кину взгляд – мрак! Но нет, вот что-то блестит, словно далекий костер. Необычные ощущения, сколько времени бреду к костру – час? Пять минут? Непонятно, где я, но упорно иду на свет, как тот мотылек. Наконец пламя превратилось из небольшой точки в маленькое яркое солнце. Загадочное место, да и это солнце тоже особенное. И зачем я, как заведенный, иду ему навстречу? Что меня там ждет? Внезапно захотелось подпрыгнуть, толчок, и… Я лечу!

Солнце, как магнитом, тянет к себе, предчувствие опасности потребовало остановки. Но я не могу это сделать!

Солнце стало припекать, сначала было просто неприятно, но вскоре ощущения стали болезненными.

Мои попытки затормозить не привели к успеху, я был словно подхвачен свирепым потоком.

Неприятные ощущения усилились. Наконец они превратились… в боль…

Боль. Боль! БОЛЬ!

– С воскрешением! Проснись, человече!

– Кто там еще? Так хорошо дрыхну! Не трогайте меня, еще пять минут…

– Андрей! Хватит массу давить!

Вот стоит завалиться, чтоб отдохнуть, так кто-нибудь обязательно разрушит всю идиллию. А какой сон снился: цветной, фантастический. Полный эффект погружения – так вроде в рекламе говорится. Никогда раньше такие не снились. Ладно, жаль, конечно, но буду вставать. Интересно, кто такой смелый решил меня разбудить, не подумав о тяжких последствиях?

Попытка откинуть одеяло наткнулась на полное неповиновение тела моим командам. Что за… Разозлившись за дурацкий розыгрыш, открыл глаза…