обдирая руки и колени об иглы, торчащие повсюду, кинулся искать тропинку, ведущую на болота.

Яд действовал медленно. Сначала меня тошнило и рвало, из-за этого бег мой замедлился, потом стало подводить зрение. Пот струился по спине, попадал в глаза и вызывал жжение. Упорно продолжая разгребать осоку, я шел по тропе.

— Где эта Мать, мать её ети!

Ругаясь и хрипя, падая на колени и содрогаясь в страшных позывах рвоты, я выполз на проплешину. На ней стояли в том же порядке изумрудные культуристы воины, посреди них стояла Мать.

— Помогите ему и несите ко мне! — повелительным тоном произнесла Мать лягушек. Воины сорвались с места и меня подхватили сильные когтистые руки. В голове все смешалось, и я плохо различал происходящее, но смог достать бутыль и протянуть ее Матери.

— Вот. Принес. Отпустите Оло…кха, буууээ, кха…льфа… — я не мог говорить, жизни оставалось мало, и она быстро утекала.

— Ты смог?! Ты принес их, моих крошек?! — она схватила из моих рук бутыль и прижала к груди. — Маленькие мои!

— Отпуст…кха…ть…Ол…кха…кхм…

Меня начало трясти, говорить стало трудно.

— Подожди, сейчас, — Мать зачерпнула рукой воды и поднесла к моим губам. — Пей!

И вода, пахнущая тиной, потекла мне в рот. Я судорожно глотнул. Внутри меня словно разлился пожар, стало жарко, живот пекло, но длилось это мгновенье. Потом навалилась усталость, стало невозможно открыть глаза, я проваливался в теплую тьму, мягкую, она медленно обволакивала меня, погружая в забытье.

Шум ветра и стеблей осоки — первое, что я слышал. Теплый ветерок коснулся моего лица. Я лежал на чем-то прохладном и мягком. Еще различил запах свежескошенной травы и мокрой земли. Было приятно так лежать и не двигаться: «Хорошо, как же хорошо вот так лежать и никуда не спешить» — первая мысль, которая потянула за собой остальные: «Мать лягушек, вода, пахнущая тиной, светящаяся икра и страшное умертвие. Олоэльф! Где он?»

Я открыл глаза и увидел перед собой зеленый ковер травы, на котором лежал, поднявшись на локтях, осмотрелся. Я находился на маленьком островке, окруженном зарослями осоки, в паре шагов от меня лежал Олоэльф:

— Оло? Ты живой? — медленно сел, осматривая себя. «Вроде все цело, даже моя куртка выглядела чистой и непотрепанной». Я встал и направился к лежащему Олоэльфу.

— Ну, хорош дрыхнуть, — я тронул его за плечо, — вот ты мастер на массу давить, пока некоторые занимаются спасением и вытягиванием тебя из… — договорить у меня не получилось. Оло дернулся и быстро вскочил на ноги:

— Больше не надо меня трогать и раздевать! — он ошарашенно стал крутиться на месте, размахивая руками. — А? Где они?

Он уставился на меня испуганными глазами, потом уловив, что здесь мы только вдвоем, глубоко выдохнул.

— Капец, ты долго возился, — он сел на траву, — я такое пережил, что лучше не рассказывать. Эта толстая уродина, та еще извращенка! — он расставил руки в стороны и упал на спину. — Прости, меня сейчас вырвет.

Он быстро подскочил и побежал, закрывая руками рот, в сторону зарослей осоки, через мгновенье я услышал характерные звуки и стоны.

— Смотрю и тебе досталось! — я крикнул ему вслед, на что он лишь махнул рукой.

Чтобы не стоять над душой стонущего Олоэльфа, я прошёлся по поляне и наткнулся на врытый сундук. Крышка сундука была вся покрыта мхом, потому сразу его не увидел, замок отсутствовал. Открыв крышку, я замер: передо мной выскочило поле, разделенное на квадраты, в которых находились различные предметы:

— Мы ж квест выполнили, — вслух произнес я. — Слышь, Оло! Нам сундук с призами отвалили! Иди, глянь.

На что мой соратник лишь мотнул головой, а я открыл сообщение от системы:

«Поздравляем, вы выполнили условия квеста «Напасть зеленая». Вы получаете опыт, двадцать золотых, повышение репутации с жителями болот. Отношение жителей болот доброжелательное. Приз выберите из сундука. Желаем приятной игры, администрация».

— Так, сейчас глянем, что там нам дали! — Я активировал меню сундука.

В первых трех ячейках хранилась одежда с прибавкой характеристик ловкости и выносливости. «Ну, это мне не надо, у меня все это есть. Пусть Оло забирает, так, дальше». В трех следующих были сосуды, восстанавливающие выносливость, жизнь и ману. В каждой по десять бутылочек малого восстановления. Я забрал из каждой ячейки половину, сразу вставив по одной в пояс, остальные убрал в мешок. А вот дальше шло оружие: лук, колчан со стрелами, и самое интересное сюрикэны и глефа. Вот ее-то первую я и вытащил из сундука. Темное древко, где-то метра полтора, овитое медной полосой, с одной стороны располагался клинок примерно с локоть длиной и шириной в ладонь, от клинка отходил шип под прямым углом, с другой имелся остро отточенный наконечник, выполняющий роль противовеса. По клинку и наконечнику шел интересный узор в форме вьющегося растения, похожего на речную ряску, из-за узора клинок был словно матовый и не бликовал на солнце.

— Классное оружие! — Я не мог сдержать восторга и крутанул её вокруг себя. Клинок глефы резал воздух низким рычащим звуком:

— Просто класс! Оло, ты как? Оклемался? Иди, пока призы не кончились! — и достал из сундука сюрикэны. Пять тяжелых, плоских шестиконечных звезд. Три из них сразу нацепил на пояс, остальные убрал во внутренний карман куртки.

— Все, теперь я воин хоть куда. А, Оло? — Напарник, видимо, пришел в себя и просто сидел, склонившись над водой, стонов и всхлипов я больше не слышал.

Я крутанул еще раз глефу, и система оповестила меня: «Водный страж — копье редкий класс, урон 12–16, хотите сменить имя? Предупреждение: после смены имени оружие привязывается к персонажу, возможно открытие скрытых характеристик. Сменить имя — да/нет?»

— А вот это интересно? Оло, мне попалось именное оружие, ты что-нибудь знаешь про такое?

Оло, кряхтя, поднялся и направился ко мне.

— Зараза зеленая! — мокрое лицо Оло и дрожащие руки говорили о том, что его еще не отпустило. — Эта мать лягушачья отравила меня своими ферамонами, или как там их, зараза, всего трясет. Повезло, что не помер.

Он опустился перед сундуком и стал в нем копаться.

— Да, прикольная штука, мне тоже досталось редкое оружие. Попробуй сменить имя и увидишь

Я согласился на смену имени, и передо мной выскочила строка: Введите имя. «А вот с этим надо подумать, имена давались мне не очень. Я ж играю за убийц, ну, по крайней мере, хотелось бы так думать. Значит, имя нужно дать определенное. Например, «Кровопийца» или «Ночная тьма», чтоб грозно звучало».

Я внимательно осмотрел глефу. Темное дерево, увитое медной полосой, кинжал с рисунком и острая пятка приятно лежит