- Не горячись! – остановил его детектив. – Мы тут вроде договорились.

Кейт недовольно кивнула. Лицо ее было сильно разукрашено. У вампиров синяков практически не бывает, но опухло оно знатно. Глаза заплыли, а губы превратились в отбивную. Но все же она выглядела лучше, чем после драки с Флауэром. По крайней мере, на этот раз волосы были на месте и одежда не сгорела, хотя и была неоднократно продырявлена. На красном жакете были дырки от колющего, огнестрельного и просто клыков. Три сестрички Кейт лежали на полу в полной отключке, демонстрируя тот же набор ран, хотя и гораздо жиже.

- Вопросы позже, - отрезал Бертрам. – Лиза, начинай.

Девушка достала из кармана мел и быстро начертила на полу ритуальный круг, расписав его рунами и фигурами. От меня смысл ритуала ускользнул, а вот Гарри заинтересовался и подошел ближе. Буквально через пару секунд он достал книгу и вытащил из нее другое заклинание.

- Предлагаю использовать это.

- Я… - девушка вгляделась в символы, - так сразу и не разберусь. Это гораздо сложнее.

- И стабильнее.

- В нем нет сдерживающих факторов.

- Это медитативный круг. А сдерживающих факторов у нас и так полно. – Гарри указал на себя, Бертрама, Килвортов.

Но она не решилась принимать решение лично, посмотрела на командира.

- Сдерживающих действительно достаточно, - кивнул Уиксли. – Остальное решай сама.

- Тогда будьте добры, сэр, - Лиза указала на пол.

Гарри махнул рукой и пол очистился от мела, а сверху легло готовое заклинание. Ян сразу же сгрузил на него Нину, а Лиза влила вампирше в рот еще одно зелье и кивнула Гарри. Чародей подправил безвольное тело телекинезом, усадил так, чтобы конечности не выглядывали за границы внутреннего, свободного от знаков, круга и активировал печать.

Руны стали и земли потемнели и впились в пол, словно проели в нем дыры. Эфирные, крови и воды выпустили столбы света, под цвет стихии. Гарри пошевелил пальцами, и столбы качнулись, согнулись, пока энергия из рун не потекла в голову Нины, прямо в черную кляксу во лбу, где у людей третий глаз.

Гарри бросил вопросительный взгляд на Лизу. Девушка достала из кармана еще одну пробирку. Склад у нее там, или пространственный карман?

- Кто будет спрашивать? – спросила она, смотря на командира.

- Договаривались же! - возмутился Сансет, и выхватил пробирку.

- Оно противное, но запасного нет! – подчеркнула девушка.

Джон вылил содержимое в рот и едва удержал его внутри, приложив видимое усилие, чтобы глотнуть.

- Гадость. Когда под… - Глаза детектива засветились эфиром. – Ага… Спрашивать уже можно?

- Да? Только смотрите на нее. Желательно в глаза.

Гарри поднял голову Нины так, чтобы Джон мог полностью исполнить рекомендации.

- Ты убила Валери Линдеманн?

- Нет, - вяло ответила Нина.

- Знаешь, кто убил?

- Да.

- Су-ука! – прошипела Кейт.

- Рот завязать? – задал риторический вопрос Бертрам.

- Кто? – продолжил Джон.

- Арочник, - так же невозмутимо ответила Нина. Логично, об этом весь город уже судачит. А кровососы ценят слухи и умеют правду от выдумки отличать. Это один из столбов их выживания.

- Проклятье! – выругался Сансет. – Я уж понадеялся.

- Без эмоций! Связь порвете, - предупредила Лиза.

Сансет шумно вдохнул-выдохнул и успокоился.

- Ты знаешь Арочника?

- Нет.

- Твою мать! – выругался Сансет. Нина заметно дернулась.

- Детектив! – напомнила Лиза.

- Где ты была в ночь убийства?

- Сначала в «Золотой слезе», потом у себя, в гнезде.

- Ты была одна?

- С Саймоном.

- Он был с тобой всю ночь?

- Да.

- Проклятье!

Нина снова дернулась, свет в ее глазах пропал, зато тело выгнулось дугой и блевануло, залив магический круг непереваренной, почти черной кровью. Руны крови мгновенно вскипели зеленым паром, столбы света рассеялись, структура печати разрушилась, и рассеялась дымом. Гарри перестал держать вампиршу и та повалилась в собственную блевотину.

- Я же предупреждала! – сказала Лиза. – Осторожней с эмоциями!

- Да как тут не сорваться! – горячо возразил Сансет. – Мы в заднице и без зацепок.

- Этого не может быть! Она врала! – сказала Кейт.

- Я бы не спешил с выводами, - сказал Бертрам и обратился к девушке, указав пальцем на Сансета. – Если не ошибаюсь, у нас еще пара минут в запасе.

- Второй раз вампира не подчинить.

- А если эту? – Уиксли перевел палец на Кейт.

- Что?

- Заодно и проверишь, можно ли под зельями врать.

- Хм… Вопросы задавать только по этому делу, - сказала вампирша.

- Бегом! – приказал Берт. Лиза бросилась поить вампиршу, а начальник приказал Килвортам отвязать ее.

- Не стоит, - возразил Гарри. – Дункан, мне нужны накопители крови и воды.

- Вода закончилась, - сказал я, доставая из сумки шкатулку.

Уиксли снял из пальца перстень и бросил чародею.

- Пойдет?

Гарри кивнул и поднес кольцо камнем к странице книги с заклинанием, повторил манипуляцию с камнем крови и залил эфира. Заклинание было восстановлено еще раньше, чем на Кейт подействовало зелье. Гарри снял его со страницы и бросил на пол так, что колонна с вампиршей оказалась в центре. Все повторилось, разве что свечение в глазах Кейт и Джона разгоралось медленнее. Детектив задал те же самые вопросы и, к всеобщей досаде, получил те же ответы. Разве что ночь Кейт провела не в удовольствиях, потратила ее на бумаги и планы по выживанию гнезда.

Досадно. Действительно задница, но на этот раз Джон совладал с эмоциями и задал еще пару вопросов, что хоть как-то касались дела. Например, зачем она атаковала Саймона. И здесь начались ответы неудобные лично для меня. Особый отряд вдруг узнал, что Кейт сильно печется о моей безопасности и приставила круглосуточный присмотр. Более того, сама же основные охранные функции и исполняла, поскольку большинство сестричек не обладали необходимой квалификацией. Свободным Кейт оставляла то время, что я проводил в «Наковальне» либо под присмотром более сильных боевиков, как Килворты и Гарри. А я-то думал, это уже в прошлом. Давно слежку не замечал, но ее и не было. Кейт возобновила ее после нападения Арочника.

Джон спросил о девушках, как они попали в «Слезу» и подтвердил догадки насчет репутации Джеймса. Кейт до чертиков боялась Нины. Не саму Грач, а то, что ее гнездо уничтожит остатки Линдеманнов. Дипломатическим талантом отца она не обладала и отчаянно искала союзников.