— Почему бы и нет, Элеонора? — сказал я спокойно. — Думаю, это неплохая инвестиция в будущее детей. Так что звони уже своему риелтору. Не заставляй человека ждать.

Элеонора кивнула, и через пару минут мы поменяли траекторию нашего пути. Риелтор сказал, что сейчас находится на другом конце города и сможет прибыть через полчаса-час, а пока мы можем самостоятельно осмотреть участок, ведь воровать там было нечего. Так что мы и пошли. Что уж, раз прогулка обернулась покупкой ещё одной земли, то так тому и быть.

Жаль, что Сора будет не так рада такому стечению обстоятельств. Всё же я ещё ни разу не давал ей территории без домов. Она занималась лишь улучшением уже имеющихся. А сможет ли дух воссоздать здания с нуля? Это было даже интересно. Возможности духов я знал лишь косвенно, да и Сора отличалась от них исключительной изобретательностью. Так что я не удивлюсь, если она сама попросит меня о поцелуе, и через пару часов на пустом участке будет выситься новенькое здание.

Пришли мы быстро, вот только не успели мы осмотреть участок, который занимал нехилую такую территорию, как нас окружили.

С пяти сторон стояли отряды. Все они отличались как броней, так и оружием. И несложно было сложить имеющиеся данные, чтобы понять, что аристократы Григорьева и Ко решили напасть, не дожидаясь моего следующего шага.

Всего было человек сто. А нас… А как посчитать? Церя выходил за половинку человека. Дона можно также было считать одной второй. Элеонора в виду того, что старая, тоже была половинкой. По моим измерениям. Так что сто человек против двух с половиной. А точнее, двух демонов и половинки человека. Да мне можно преподавать в гимназии, как оценивать бой. Хотя вряд ли Дон, Церя и Элеонора обрадуются, что я считаю их половинками.

Противники не побоялись напасть средь бела дня. Это был пустырь, где рядом находились нежилые здания. Так что никто и не увидит такой несправедливости по отношению ко мне. Но я даже зауважал Григорьева и Ко. Они поступили куда мудрее, чем предыдущие мои враги. Сто человек… Я в их глазах показался опасной личностью.

С плеча Элеоноры спрыгнул пряник, личный защитник. Ах, точно, забыл. Вот его можно считать целой боевой единицей, не в обиду Цери и Дона. Просто пряник мог сделать куда больше. Потому что этот конкретно этот, по словам Пряни, был немного особенным. Вот и посмотрим, чем же он отличался.

— Болтать не будем? — спросил я весело. — Давайте уже нападайте. Нам ещё нужно купить этот участок. Вы немного не вовремя.

Пять отрядов переглянулись и синхронно атаковали. Ну что ж, разомнёмся немного.

Глава 19

Первые этапы войны

Новости Имперского канала

— Доброго дня, дорогие граждане и зрители канала! С вами неизменные ведущие новостей — Мила Нестерова и Роман Власов. И сегодняшние новости посвящены… Никогда не угадаете!

— Мила, разве так сложно догадаться? — улыбнулся Роман. — Мы ожидали такого, но никогда не могли подумать, что так скоро будет объявлена война! Лишь недавно закончилась война графов Демидова, Укупника и Леонтьева. И кто бы мог подумать, что следующей войной будет война графа Григорьева с…

— С уже известным пекарем Фером! — Мила не смогла сдержать улыбку. — Война была объявлена не так давно, после того, как господин Фер стал героем ярмарки и открытия его кафе, в которое я, кстати, ходила, и та-а-ам очень вкусные десерты и кофе. А ещё он открыл гимназию. Мы присутствовали с каналом на пресс-конференции гимназии и даже взяли интервью у главных преподавателей и директора. Этот выпуск можно посмотреть на нашем сайте «Имперал», — Мила торжествовала. — А теперь владельцу гимназии, господину Феру, была объявлена война. Неужели нашим аристократам делать нех… нечего?

— По всей видимости, Мила, это так, — покивал Роман. — Ну, и о других новостях на этой неделе. Император уехал. Не на совсем… Ха-ха. Всего лишь на подписание нового соглашения с Францией. Но ходят слухи, что это связано с новым турниром, о котором мало что известно. Будет ли он посвящён героям? Или же чему-то другому? Мировые лидеры любят удивлять, так что мы внимательно следим за событиями. Оставайтесь с нами.

* * *

Сначала я не заметил, как позади отрядов спрятались аристократы. А они неплохо владели иллюзиями. Видимо, один из виконтов или барон имел неплохую способность к сокрытию. Григорьева я не наблюдал. Не графье это дело — в битвы ходить, а вот виконты и барон решили лично посмотреть за моим устранением. Но против меня это не сработало. Да и пока я был занят личными отрядами аристократов.

Выпечку ради них я не хотел использовать. А нож тем более было жалко. Мне ещё сегодня работать на кухне, а отмывать кровь долго и муторно. Не позволю я в свои шедевры добавлять что-то грязное.

Хоть противники и были неплохими героями, я бы даже сказал, отличными. И не раз и не два ходили в Зоны, но против меня сражаться — это не тварей косить. Так что я неожиданно появлялся в разных точках, смазанно уходя в тени, хоть и казалось, что я просто быстро передвигался, а после убивал врагов одним ударом. Излюбленное ломание шеи. Иногда я поддавался внутреннему демону и выдёргивал кадыки. С некоторыми использовал тот же приём, что и с мародёрами. Платок у меня уже был свежим в кармане, так что костюм не заляпаю.

Битва была похожа на изготовление выпечки. Я действовал неспеша, будто прогуливался. Хотя прогулка у меня и была. Немного не такая, как я планировал, но вполне себе ничего. Да и Дон с Церей наконец-то размялись.

Краем глаза я увидел, что щенок смог принять свой истинный облик в виде пса с тремя головами. Нет, всё же головы он не растерял, как удивился впервые после встречи в человеческом мире Дон. Бошки были на месте, и подчинялись они одному разуму, который сейчас отгрызал головы противникам.

Но истинный облик отнимал слишком много энергии, и Церя спустя пару минут вернулся обратно в форму простого пса, хоть и размером был почти с пони. Да уж. Нужно будет ему сказать, чтобы