и поглощаем пирожные. Что-то мне резко захотелось сладенького.

— Я мониторила клиники, выбрала две наиболее подходящие, посмотри. — Она скидывает мне на почту файл. Я открываю его и пробегаю глазами.

Да, неплохо.

— Я ещё дома почитаю, — говорю я.

— Конечно. Ну что ты надумала с ответом Петру?

— Да что ж за день сегодня такой? Всем интересно, что я решила.

— А как ты хотела? Он сделал предложение, ждёт с нетерпением, а ты все тянешь. Вот, что ты за человек? Надо брать быка за рога!

— Я решила, просто страшно.

— Брось. Петр — хороший человек. Он не такой как Берт, уж поверь.

— Ты что и там успела? — с недоверием посмотрела я на сестру.

— Да ты что, нет, конечно! — она даже отстранилась от пирожного. — Просто я видела Петра часто с Бертом, и он никогда не принимал участия в развлечениях своего босса.

— Чудесно. Скоро я сообщу ему решение свое. Давай сначала вопрос с матерью решим.

Первый раз я назвала эту женщину матерью. Но только потому, что не хотелось называть ее по имени-отчеству. Алина промолчала. Думаю, она все прекрасно понимала.

Мы договорились обсудить детали на следующий день, когда я подробно изучу информацию.

Утром я звоню Алине и предлагаю выбрать второй вариант клиники. Она соглашается со мной и обещает сама переговорить с ними. Я же звоню матери и сообщаю ей, что она может уже готовиться к отъезду.

Через несколько дней мы привозим ее в клинику.

Теперь можно заняться собой. Звоню Пете и предлагаю поужинать вместе у него дома.

Готовлю романтический ужин: вино, свечи, все как надо. Приходит Петя, я замечаю, что он уставший. Да, в последнее время он совсем забегался с ремонтом кафе, посещением полиции, выяснением, кто совершил поджог.

Я предлагаю ему просто расслабить и забыть хотя бы на вечер обо всем.

Делаю ему массаж шеи и чувствую, как ему становится легче. После ужина за бокалом вина, я наконец, решаю объявить ему о своем решении.

— Если твое предложение ещё в силе, то я согласна.

— Конечно, в силе! Как же я ждал этого момента! — он ставит бокал, подхватывает меня на руки и нежно обнимает. Наши губы сливаются в страстном поцелуе.

Как же приятно находится с ним рядом. И почему я никогда его не замечала?

Он целует мои глаза, нос, щеки. Даже Альберт не был так рад, когда я соглашалась на его предложение.

Петя любит меня, значит, я сделала правильный выбор.

* * *

Без сюрпризов не обходится мой следующий день. Звонит Альберт. Что еще ему от меня нужно? Неужели непонятно, что он мне больше не нужен? Как объяснить человеку, чтобы он шел свое дорогой?

— Что еще? — отвечаю ему на звонок.

— Соскучился, хочу встретиться.

— Не поздновато ли?

— Язвишь? Значит, еще не остыла.

— Берт, забудь мой номер, пожалуйста. И меня забудь. Просто вычеркни из телефонной книжки.

— Ну нет, дорогая. Как можно забыть жену, с которой прожил больше десяти лет.

— Очень просто. Найди себе другую дурру.

— Ладно, тебе, не обижайся. С кем не бывает. Я хочу обсудить с тобой некоторые нюансы моего проекта.

— Мы друг другу больше никто. И нам нечего обсуждать.

— А если я скажу, что это касается твоего разлюбезного Петеньки?

— Что именно?

— Обсудим при встрече.

— Ладно. Где и когда?

— В нашем кафе.

— Хорошо, приеду.

* * *

Я немного задерживаюсь. Альберт уже сидит за столиком и медленно пьет какой-то коктейль.

— О чем ты хотел поговорить? — присаживаюсь я на диванчик. И понимаю, что сейчас он заметит мой живот. Я конечно ношу слишком свободную одежду, но это уже скрывать сложно. Но пока он молчит. То ли делает вид, что не замечает, то ли реально не замечает.

— О тебе и о Пете.

— Ну? Я слушаю.

— Куда ж ты так торопишься? Всему свое время.

Я сижу и равнодушно смотрю, с каким наглым видом он издевается надо мной.

— Я хочу, чтоб ты знала. Если ты будешь с Петром, он никогда не сможет построить свой бизнес. Это я гарантирую.

— Что? — от недоумения я даже не знаю, что сказать.

— Именно так. Я не дам развития бизнесу твоему Петру. А виной этому будешь ты. Вот и посмотрим, насколько хватит его прекрасной любви.

— Ну и сволочь же ты, Альберт. Права была Алина.

— О, смотрю, вы уже нашли общий язык? — он смотрит на часы, потом на меня.

— Ты кого-то ждешь?

— Нет, просто интересно, когда Петя начнет тебя искать.

— Он этим не страдает, мы доверяем друг другу.

— Ну, ну, — в этот момент он берет мою руку в свои и подносит к губам, нежно целует. Я пытаюсь высвободить ее, но он держит крепко. В это мгновение входит Петр, и видит эту картину. Я смотрю на Петю, потом на Альберта, пытаясь вытащить руку.

— Привет, Петя! Присоединишься? — спрашивает Альберт.

Глава 52 Петр

Я удивлённо смотрю на Настю. Она же с какой-то опаской смотрит на меня. Ну прям классика жанра.

— Что ты тут делаешь? — обращаюсь я к ней.

— Берт попросил обсудить с ним важную тему.

— И ты сразу же помчалась?

— Нет, но…

— Зачем ты меня позвал? — спросил я бывшего друга, наблюдая, как хитрая улыбка расползается по лицу.

— Тоже обсудить важный вопрос.

— Мне кажется, нам с тобой обсуждать уже нечего.

Я разворачиваюсь и ухожу. Может, Настя поторопилась дать мне положительный ответ?

На самом деле она ещё не вышла из этих отношений? И ей хочется понять, правильно ли она поступила?

Черт знает что.

Я возвращаюсь домой в плохом настроении. А ведь ещё несколько часов назад был абсолютно счастлив.

Как же все-таки непостоянно это счастье.

Наливаю себе сто грамм виски и располагаюсь в кресле. Включаю ноут, а там уже все ссылки на рестораны и банкетные залы, где можно отметить свадьбу.

Может, мы поторопились?

Раздается телефонный звонок: Настя.

Брать трубку мне сейчас неохота. Разговаривать, слушая ее оправдания тоже.

Лучше вообще сегодня ничего не обсуждать, чтобы не разругаться.

Я закрываю все ссылки и включаю какой-то боевик.

* * *

В кафе активно идёт ремонт. Я уже придумал обновлённое меню. Одно из блюд будет носить название "Огни пламени".

Ко мне снова приезжает следователь и задаёт вопросы об Альберте. Неужели они его подозревают? Хотя, что удивительного.

Опять звонит Настя.

— Петя, давай поговорим, — просит она.

— Может быть, ты слегка поторопилась с ответом? — даю ей ещё один шанс.

— Петя, это абсолютно не то, о чем ты думаешь. Но ты прав