В холле, гостиной и даже библиотеке стояли какие-то огромные ящики, сколоченные из деревянных досок. Что было внутри, рассмотреть девушкам не удалось. Но уже один только вид этих громоздких неуклюжих коробов в их уютном вылизанном до блеска домике был отвратителен.

Однако Лисица сиял и светился.

– Вот! – произнес он, указывая на коробки. – Счастье к вам в дом пришло.

– А… А что это? – осторожно уточнили подруги.

– Угадайте с трех раз!

– М-м-м… Это подарок?

– Ну да. Хитрая ты, Леся! Конечно, подарок, коли вы сами не покупали. Но угадай, что там такое?

– Новая бытовая техника?

– Тепло, но мимо.

– Садовая мебель? Мы давно хотели столик в сад, стульчики, диванчик.

– Уже горячее. Мебель, но… куда?

– И куда же?

– Да сюда! В дом!

Бам! Подруги чувствовали себя так, словно им обеим крепко дали под дых. А потом, чтобы еще увеличить эффект, обеих с размаху огрели по головам пыльным мешком. Сбылись самые худшие их кошмары!

Но Лисица явно не замечал подавленного состояния своих подруг.

– Новая гостиная! – захлебывался он от восторга. – Спальный гарнитур! Шкафы! Давно пора поменять всю обстановку в доме! И я займусь этим самолично. Мебель из комплекта «Сделай сам». Все смастерю и соберу своими руками.

Бам! Бам! Бам!

– Мне надо прилечь, – пролепетала Леся. – Ноги не держат от такого счастья.

Она поплелась к своему любимому дивану, но внезапно остановилась, оторопело глядя на пустое место, где еще утром стоял удобный длинный диван, на котором можно было так славно вытянуться во весь рост. И все равно оставалось еще достаточно места, чтобы устроилась пара друзей.

– А… а где же диван?

– Это старье? Выкинул на помойку!

– Как?! Просто взял и выкинул?

– Не так это и просто было. Пришлось грузчикам заплатить за дополнительное место. Очень уж он у вас несуразный был.

– Но мы…

Подруги хотели сказать, что они любили свой диван. Выбирали его с большой тщательностью.

– Мы планировали поставить его в зимнем саду.

– Для вашей оранжереи я тоже приобрел комплект мебели. Вот проспект! Взгляните!

На мутной фотографии, которую сунул им под нос Лисица, было изображено нечто, состоящее из множества металлических планок, реек и странных загогулин.

– Это что? Конструктор?

– Эх ты! Серость! Стиль хай-тек! Не чета вашему мещанскому убожеству!

Подруги побледнели. Только этого им и не хватало! Жить среди безликих голых поверхностей, которые что-то там концептуально изображают, хорошо на обложке глянцевого журнала. А в реальной жизни куда удобнее гнутые спинки кресел, обитых мягкой тканью, диванчики и столы, и стулья традиционной формы и размеров – за много веков буквально выверенных человечеством по сантиметру.

Но от всего этого Лисица планирует избавиться в угоду собственным вкусам и предпочтениям.

– Для спален я уже заказал новые кровати. Сделаны из стали. Принимают пять положений.

– Я видела такие в больницах, – пробормотала Кира. – Для лежачих пациентов они очень удобны.

– Кровати еще не прибыли. К сожалению.

К сожалению! Наоборот, какое счастье! Черт с ними, с диваном и разрушенным гостинным гарнитуром, хотя и их тоже жалко. Но главное – это кровать. Место, где человек проводит треть своей жизни. Подруги взлетели наверх и с облегчением убедились, что их собственные родные кровати, с трогательными резными завитушками у Киры на изголовье и пухленькими золочеными купидончиками у Леси на пологе, все еще стоят на своих местах. Страшно себе вообразить, что на их месте окажутся стальные конструкции. Тогда придется поменять обои, шторы…

– Он что, хочет весь дом переделать под свой вкус?

В голосе Леси слышалось отчаяние. Кира и сама была выбита из колеи. Свой дом подруги отделывали соразмерно собственным вкусам. Им не нравились слишком яркие или, наоборот, слишком холодные тона. Минимум холодного металла, бездушного пластика и хрупкого стекла. Максимум дерева, тканей, бумаги. Девушкам нравилось, когда вокруг них были красивенькие кривоногие тумбочки, высокие этажерки, словно явившиеся века этак из девятнадцатого, аквариум, пальма в кадке, салфеточки по углам, безделушки на полочках.

– Он собирается все тут уничтожить! Кира, нельзя этого допустить!

Девушки спустились вниз. Лисица уже распаковал первый ящик и теперь с удовлетворением потирал руки, разглядывая разложенные перед ним на ковре детали. При виде их сердца у подруг провалились в желудок. Гладкие поверхности отвратительного серо-стального цвета. Так они и знали.

– Похоже, они из жести, – рискнула заметить Кира.

– Из жести?! – фыркнул Лисица. – Ты что, не видишь? Это сталь! Самая лучшая!

– Чтобы собрать шкаф из этих листов, понадобится сварочный аппарат.

– Найду сварку! Идите, не мешайте. Теперь, когда у вас в доме появился мужчина, жизнь пойдет на лад! Идите на кухню, место женщин именно там.

Подруги ушли. Они совершенно не представляли, как им остановить порыв Лисицы. Не было сомнения в том, что приятель решил осчастливить их. Запретить ему это? Но ничто так не обижает людей, как отказ от сделанного подарка.

– Посмотрим, что будет дальше.

Оказавшись на кухне, подруги едва не расплакались. На фоне начавшегося вокруг них стихийного кошмара маленький кухонный шкафчик казался милой детской шалостью.

– И что нам в нем не нравилось? Вполне симпатичный шкафчик. Петельку поправить, и будет полный порядок.

Кира высунула голову из кухни:

– Лисица, а Лисица, – позвала она приятеля. – А как же шкафчик?

– Чего?

– Ты обещал петлю…

– Потом, – отмахнулся Лисица. – Отстань. Не до него сейчас. Потом сделаю!

– Когда?

– Когда-нибудь!

– Ну, хотя бы на этой неделе?

– Не ставь мне сроки! – разозлился Лисица. – Уйди! Скройся! Стараюсь для вас, а благодарности в ответ никакой! Что вы за люди такие? Мужик у вас голодный, с утра маковой росинки во рту не было, бьюсь тут, ящики таскаю, палец порезал, ногу придавил, спину надорвал! А вам все равно!

Кира быстро убрала голову назад. Бесполезно было напоминать Лисице о том, что все неприятности случились с ним исключительно по его собственной вине. Ни одна из подруг ни разу не заикнулась о том, что неплохо бы обновить обстановку в их доме.

И запершись на кухне, девушки принялись держать военный совет. Но Леся с самого начала ударилась в истерику.