- Что тут думать! Его использовал мой отец, а до этого мой дед. Терн был всегда! - возмутился Вольт.

- И для чего его использовал дед? - решил копать с другой стороны Бар.

- Для защиты, разумеется, - гордо отозвался Вольт.

- И от кого же вы защищались. Время было мирное. Правители постоянные, - поддержал задумку дроу некромант.

- Нет. Дед защищал нас от мужей королевы, они притворялись, что она есть и правили вместо нее, - уверенно заявил Вольт. Н-да. Похоже, мозг им тут промывали основательно.

- Во времена твоего деда, да и отца на троне были короли, а не королевы. И власть была легитимная. Впрочем, как и сейчас, - сказал Джон.

- Не может быть. Я уверен, что была королева, - вспылил Вольт.

- И как же её звали? - ехидно спросил Бар.

Вольт растерянно заморгал. Не знаю, кто вживил ему поддельные воспоминания, чтобы убедить, что эти Терны были тут всегда, но работали не качественно. Есть слишком очевидные пробелы, по которым дроу и ударили.

Вольт продолжал смотреть на нас растерянно, открывая рот, чтобы что-то сказать, но потом закрывал его обратно.

- Я не могу вспомнить, - признался он через время.

- Это не удивительно. Ведь королевы не было. Может ты попробуешь вспомнить, как звали короля, во время правления твоего деда? - спросил Нор. Я не вмешивалась. Мужья и сами отлично справлялись.

- Карионис… Этого не может быть. Что происходит? - спросил совершенно растерянный мужчина.

- Кто-то умышленно водит вас за нос. Осложняя жизнь сразу и вам и нам, - ответил Джон. - Вытащить настоящие воспоминания будет больно и не просто. Если ты не будешь сопротивляться, будет не так больно.

- Что значит "если"? - попытался возмутиться Вольт. Который достаточно быстро брал себя в руки.

- Нам нужна правда и прямо сейчас, - сказал Бар и хищно улыбнулся.

- Последний раз спрашиваем, добровольно или начинать связывать? - уточнил не менее кровожадным голосом Нор.

Вольт попытался вскочить с кресла и защищаться. Но куда ему безоружному против двух агрессивно настроенных дроу. Через несколько секунд староста был надёжно связан толстой верёвкой. Я только восхитилась запасливостью и предусмотрительностью мужчин. Я бы не догадалась взять с собой верёвку.

Джонатан склонился над Вольтом, заботливо обхватив его голову своими руками. В зубы ему вставили конец верёвки, приказали закусить и кричать только так. В глазах Вольта проступал страх неизвестности. А может не только ее. Я жалости не испытывала. Возможно потому, что знала, процедура болезненная, но и всего лишь. Последствий не будет.

- Последний раз предлагаю впустить добровольно, - сказал Нат. Хмыкнул сам себе и тьма из его глаз хлынула волной в Вольта.

Что знал о боли раньше Вольт? Возможно, ему приходилось сражаться за свою жизнь и за свою должность. Но судя по тому, как он вёл себя сейчас, сидя перед некромантом, уже развязанный, о боли он не знал ничего. Обычный человек, влипший в неприятности. Вряд ли он представлял свою жизнь так. Он все время повторял "Я не понимаю" и беспомощно оглядывался по сторонам. Да. Мы смогли увидеть все, несмотря на клятву, которую он все же дал. Клятва запрещала рассказывать. Но мы не спрашивали, а он не рассказывал. Джонатан посмотрел все напрямую из его воспоминаний. Параллельно с этим восстанавливая истинную память. От этого и больно было, мозг буквально перекраивался. А мы уже "посмотрели" всё по нашей внутренней семейной связи.

Хорошей новостью было то, что ничего плохого ни староста, ни деревня в целом не планировали. Они вообще не интересовались тем, что происходит в столице, до тех пор, пока не пришёл человек в плаще. Неизвестный странник забрёл в деревню якобы случайно в одну дождливую осень. Говорил о какой-то ерунде, а потом начал рассказывать про то, как людей ущемляют. И так убедительно говорил, что хотелось верить. А потом неизвестно откуда достал чудесные артефакты. Местные жители увидели в них возможность стать сильнее, дать отпор тирании. Выступить против несправедливости! И все казалось правильным и логичным. Странный путник показал, как пользоваться этим чудом. Сказал, что никто не выстоит перед силой этих артефактов. Взял со всей деревни клятву, что ни одна душа не узнает, что за сила им досталась на самом деле и как. Правда о том, что делиться артефактами во благо можно и даже нужно, намекнул. А потом ушёл. Куда ушёл и зачем приходил никто внимания не обратил. Люди даже не запомнили, что он был. А вот то, что артефакты всегда принадлежали им, помнилось хорошо. И что нет на них больше управы тоже. А главное, что они хорошо запомнили, у власти сидит не тот. И они с таким ходом дел не согласны. А что делают люди, когда они не согласны? Сначала просто обсуждают между собой. Они и обсуждали. Долго, громко, убеждённо. Со временем их вера в свои суждения росла, к ним подключились и другие деревни. Но делиться своей силой эта деревня не стала. И как бы ни было это смешно, но именно жадность и стала спасением. Потому как не будь они жадными, поделись частичками элементаля, и он давно бы напитался. А так лежит почти всегда без дела. Получает крохи.

Другие деревни не имея столь сильной и убедительной опоры для бунта, особых проблем не доставляли. Но мы не знаем, как бы все обернулось, если бы загадочный человек в плаще пришёл в другие деревни. Я думаю, он рассчитывал на то, что частицы элементаля разойдутся по деревням. Одной бы хватило каждой и для защиты и для бунта. Но все они осели тут. И я могу предположить, что либо этот человек в плаще не может попасть в другие деревни, либо частиц у него больше нет.

Как бы там ни было, но происходящее, мягко говоря, не радовало.

Как только Вольт всё вспомнил, как было на самом деле, поменялся в лице. И вся спесь его мгновенно растворилась в смятении. Как староста он осознавал масштабы проблемы. Приводить в порядок головы всей деревни долго и больно. Поэтому сначала нужно решить, как правильно поступить, а потом уже прочитать дурные головы.

- Частицы элементаля надо забрать и изолировать, - убеждал всех Нор.

- Легче сказать, чем сделать. Мы не знаем, привязал ли этот путник частицы каким-либо условием или нет, - сказал Джонатан.

- Ну, так пусть подарят или отдадут в помощь. Делиться же можно было, - предположила я. - Правда не уверена, что с нами.

- Вот именно этого я и опасаюсь, - сказал Джон. - Поделиться с нами они могут. А какие будут последствия?

- А давайте тогда просто уничтожим эти частицы, - снова выдвинула я предложение.

- Элементаля нельзя уничтожить таким образом. Он просто впитает силу воздействия. Единственное, чего мы добьёмся - он быстрее окрепнет, - объяснял все подробно некромант.

- А если всю деревню сровнять с землёй? - предложил мой добрый, милый Бар.

- Не лучшая из идей. Все последствия впитает тот же элементаль. Смертями он тоже может питаться. У нас добавится проблем с остальными деревнями, а проблема не решится, - ответил ему некромант.