Мой оскорбительно резкий смех прервал его:

– Какая наглость! Ты действительно думаешь, что я куплюсь на это?

– Лейла…

– Заткнись, Рот. Я не шучу. – Я рванула от него и устремилась к лестнице, на ходу бросив насмерть перепуганному Джеральду: – Очень скоро я приведу сюда Стражей.

С трудом сглотнув, он резко выдохнул:

– Я прослежу, чтобы больше никто сюда не совался.

Молясь о том, чтобы мне удалось разбудить всех Стражей и они смогли примчаться сюда без промедления, не поднимая шума, я побежала наверх. К тому времени, как я преодолела последние ступеньки, моя кожа стала липкой от пота, и я задыхалась. Должно быть, последствия адреналиновой атаки. Я решила, что это никак не связано с животом, ведь боли по-прежнему не чувствовалось.

Я толкнула дверь и вошла в сырой вонючий спортзал, когда Бэмби заскользила вверх по моей ноге.

– Лейла! Остановись!

Меня возмутил его командирский тон, и я обернулась, но, как только застыла на месте… комната закружилась, и перед глазами замелькал калейдоскоп серо-черных теней.

– Не может быть.

– Что? – Лицо Рота казалось размытым.

В глазах потемнело.

– О, черт.

Я смутно сознавала, что Рот бросился ко мне, когда мои ноги перестали слушаться. Они попросту сложились подо мной, и больше я уже ничего не помнила.

Когда я открыла глаза, то увидела каменный профиль Рота. Он сосредоточенно смотрел прямо перед собой, а его руки так сжимали руль, что побелели костяшки пальцев. Я лежала, свернувшись калачиком, на переднем сиденье его «Порше».

Я судорожно вздохнула. В голове плыл туман.

– Что?..

Он взглянул на меня, и что-то вроде беспокойства промелькнуло в его золотистых глазах.

– Мы почти на месте, малышка.

– Как?.. – Я сглотнула, но горло будто выстлали пергаментом. Я вспомнила, что произошло, но понятия не имела, как оказалась в его машине.

– Как… ты забрал меня из школы?

Уголок его губ дернулся вверх, и он снова сосредоточился на дороге.

– У меня есть кое-какие навыки.

Наверняка из школы уже позвонили домой, поскольку я пропустила дневные занятия, и мое сердце вяло забилось. Хотя, скорее, от мысли, что он везет меня куда-то. Я попыталась сесть, но все кончилось тем, что я свернулась в клубок.

– Ты должен отвезти меня обратно в школу, – пробормотала я. – К тебе домой я не поеду.

– Попытайся рассуждать здраво, – невозмутимо произнес Рот. – Когти Ползуна заразны, но не могу же я лечить тебя посреди школьного коридора, согласна? И то плохо, что приходится тащиться на машине. Но днем слишком рискованно летать.

– Я могу вызвать Зейна, – возразила я, крепко зажмуриваясь, когда судорогой свело мышцы живота.

Он не ответил, и я застонала.

– Кажется, меня сейчас вырвет.

Странно, что Рот не попросил пожалеть его любимый «Порше». Вместо этого я услышала, как двигатель набрал обороты, и автомобиль рванул вперед, как зверь.

– Мы почти приехали, – напряженным голосом произнес он.

Мне совсем не хотелось идти к нему домой, но я была не в состоянии бороться. Сил хватило бы только на то, чтобы на ходу вывалиться из машины.

Туман пока не рассеивался. Сосредоточившись на том, чтобы не облевать себя, я лежала с закрытыми глазами. Я почувствовала, как автомобиль остановился, и уловила перемену освещения. Не помню, как Рот тащил меня в свою квартиру, и это к лучшему, поскольку наверняка ему пришлось брать меня на руки.

– Знакомая картина, – возвестил ровный, хорошо поставленный голос, когда за нами захлопнулась дверь, и легкий аромат яблок защекотал мои ноздри.

– Заткнись, Кайман.

Ехидный смешок разозлил меня, и я постаралась не думать о том, как впервые оказалась здесь, почти в таком же состоянии.

– Послушай, я просто хочу сказать, что это становится привычным делом, и мы должны…

Хлопнувшая дверь заставила меня вздрогнуть и обрубила конец фразы. В следующее мгновение меня уложили на кровать – кровать Рота. Я с трудом разлепила веки и тотчас пожалела об этом.

Видеть знакомые белые стены с аккуратными стеллажами DVD-дисков и книг… фортепиано в углу… зловещие картины на грани безумия… это было настоящее испытание, тем более для моего особо чувствительного желудка. Мои ноги свешивались с кровати, не доставая до пола, и я почему-то вспомнила про котят, служивших и татуировками и домашними питомцами. Мне стало интересно, здесь ли они сейчас, прячутся ли под кроватью, готовы впиться своими маленькими клыками в любые открытые участки кожи.

Я не могла здесь находиться.

Когда Рот отпустил меня, я попыталась сесть. Он метнул в меня предупреждающий взгляд.

– Лежи смирно. Чем больше ты двигаешься, тем быстрее распространяется инфекция, и справиться с ней будет нелегко.

Моя грудь тяжело поднималась и опускалась, пока я следила взглядом за его передвижениями. Он подошел к черному холодильнику на маленькой кухне. Открыв дверцу, он достал бутылку воды без этикетки. Я с опаской наблюдала за ним, когда он приблизился к кровати.

– Святая вода. – Он слегка встряхнул бутылку. – Демонический эквивалент перекиси водорода.

– Ты обычно держишь святую воду в холодильнике?

Он остановился передо мной.

– Кто знает, когда она понадобится?

Я не могла себе представить ситуации, в которых демону пригодилась бы святая вода.

– Мне что, нужно ее выпить?

Его лицо исказилось от отвращения.

– Ты же наполовину демон, Лейла. Хлебнешь этой гадости – и будешь блевать, как одержимая телка. Поскольку ее обычно используют против демонов, она может исцелить раны, нанесенные другим демоном, в зависимости от тяжести ранения и всего прочего.

– Тогда что я должна делать с ней?

Легкая ухмылка появилась на его губах.

– Снимай толстовку.

Я уставилась на него.

Он вскинул брови.

– Я серьезно. Мне нужно смочить этим царапины. – Он снова потряс бутылку.

Я ответила не сразу.

– Ничего я снимать не буду.

– Еще как будешь.

Приподнявшись на локтях, я встретила его решительный взгляд.

– Ты, наверное, нанюхался травки, если думаешь, что я сниму с себя хоть клочок одежды.

– Как я уже говорил, наркотики убивают. – Он усмехнулся под моим сердитым взглядом. – Майку тоже придется снять, малышка. Живот у тебя не болит только потому, что яд или кровь просочились сквозь ткань. Это вызывает онемение кожи, но яд на теле не способствует заживлению. Так что давай-ка, раздевайся.