Представления о здоровье часто формируются под влиянием ничем не подкрепленной информации, источником которой являются СМИ, пусть даже они преследуют благие цели. Кроме того, наблюдается тенденция к постановке краткосрочных, исключительно эстетических целей – например, приобретению таких желанных «кубиков» пресса или фигуры, которую не стыдно показать в бикини. Хотелось бы, чтобы цели, которые люди ставят перед собой, были всеобъемлющими. Женщинам следует относиться к своему здоровью как к долгосрочным инвестициям, которые позволят им в течение многих десятилетий наслаждаться той жизнью, которую они для себя выберут.

Ко всему, что пишут об образе жизни, следует относиться осмысленно, именно об этом пойдет речь в заключительной части моей книги. Никакого «плана» я предлагать не собираюсь. Все люди разные, и поэтому я не думаю, что одни и те же советы подойдут всем. Я лишь хочу показать, как важно внимательно относиться к своему телу и подбирать то, что подойдет именно вам.

«В будни мне удается поспать в лучшем случае часов пять, но я все равно хожу в спортзал 4–5 раз в неделю… Весь день литрами я пью кофе… а перекусываю сладостями, если вообще получается что-нибудь перехватить. Работы у меня много, но я ее очень люблю, так что не сказала бы, что испытываю стресс…»

Считается, что стресс – это психологическое состояние, которое выражается ухудшением настроения и повышением тревожности, оно может быть вызвано нездоровыми отношениями, напряженным графиком работы и финансовыми опасениями. На самом деле стресс вызывают самые разные факторы – такие как недосып, вечная спешка, чрезмерные физические нагрузки, переизбыток кофеина и изнурительные диеты. Если вы поймете, что лично у вас вызывает стресс, то сможете постепенно найти способ избавиться от него.

Кортизол – один из основных гормонов стресса, организм использует его как средство сообщить различным органам, что происходит нечто, требующее разнообразных реакций. Не всякий стресс – зло, наш организм создан так, чтобы справляться с часто возникающими короткими стрессами (тысячелетия назад этот механизм помогал нашему предку спасаться ото льва, например), но жить в условиях постоянного стресса человек не может, хотя жизнь в XXI веке постоянно ставит нас именно в такие условия – мы только и делаем, что бегаем от разъяренных львов. Постоянная выработка кортизола и аналогичных ему веществ, таких как адреналин и инсулин, оказывает действие на уровень других гормонов и в итоге ваше гинекологическое здоровье[177].

Сядьте поудобнее, расслабьтесь, и давайте я расскажу вам о том, зачем нужно почаще садиться поудобнее и расслабляться.

«Мозго-вагинальная ось»?

Многие из вас слышали термин «гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система» – это связь мозга с надпочечниками, стимулирующая выработку кортизола (гормона стресса), в том числе адреналина и норадреналина (так называемые гормоны бей-или-беги – помните львов?) Эти гормоны вступают в реакцию с вашими женскими гормонами. Часто для пациентов я упрощаю этот рассказ и называю такую связь осью мозг – вагина. Они улыбаются – наверное, думают, что я умом тронулась, но хотят узнать больше.

В идеале для того, чтобы вырастить ребенка, требуется спокойное место, где много еды, где никуда не надо бежать и вы обеспечены всеми необходимыми ресурсами. Я уже говорила об этом раньше, но повторю снова: под влиянием стресса менструации прекращаются, чтобы вы не забеременели. Этот механизм сформировался в ходе эволюции. Он направлен на то, чтобы женщина, за которой гонятся львы и у которой для себя-то еды не хватает, что уж про ребенка говорить, не забеременела. Как только ваш организм начинает испытывать стресс, он перестает посылать в яичники сигналы, необходимые для поддержания нормального менструального цикла. В результате овуляции не происходит, выстилка матки не формируется[178] и шансов забеременеть становится меньше. Если сигналы стресса будут поступать постоянно, у вас вообще могут прекратиться месячные.

Стрессовые ситуации

Существует большое количество источников, подтверждающих непосредственное влияние стресса на менструальный цикл в результате измененных сигналов мозга; чаще всего речь идет о женщинах, попавших в ситуации войны или голода. И хотя большинству из нас посчастливилось жить там, где войн нет, наши постоянно звонящие телефоны, напряженные рабочие графики, общество, заставляющее нас стремиться стать идеальной девушкой, матерью, хранительницей домашнего очага и светской барышней с внешностью супермодели одновременно, вызывают стресс, который в любой момент может расстроить менструальный цикл. Даже использование соцсетей связывают с повышением уровня стресса[179].

Многие из нас замечали, что во время стресса месячные начинают ходить по-другому – такое бывает, когда вы, например, готовитесь к экзаменам или теряете близкого человека. Иногда из-за стресса овуляция происходит позже, поэтому месячные могут начаться с задержкой или не начаться вообще. У некоторых женщин из-за стресса месячные, наоборот, приходят раньше[180], что объясняется сокращением лютеиновой фазы цикла (временем между овуляцией и менструацией). В норме она длится около 14 дней, но у женщин с «нарушением лютеиновой фазы» она может быть короче, потому что прогестерона в организме мало. Одной из причин этого может быть кортизол, который вырабатывается из прогестерона. С точки зрения выживания кортизол организму нужнее, потому что его роль важнее, чем роль прогестерона. Если ваш организм будет вырабатывать столько кортизола, как будто вы последний день живете, запасов прогестерона не останется.

Да, условия так себе, но обычно женщины справляются, если не пытаются забеременеть. Когда лютеиновая фаза длится менее десяти дней, оплодотворенная яйцеклетка может просто не успеть закрепиться в матке или ей не хватит прогестерона. В результате способность к зачатию снизится, а риск выкидыша на ранних сроках увеличится. Если рождение детей в ближайшее время вас не интересует, в описанном выше состоянии нет ничего страшного, правда, я постоянно слышу жалобы вроде: «Надоело, что месячные ходят каждые три недели, и я все деньги трачу на тампоны и прокладки».

Еще стресс провоцирует выработку пролактина – гормона, который в норме вырабатывается при кормлении грудью[181]. Организм не понимает, собираетесь вы кормить ребенка или нет, в результате сбивается время наступления овуляции, расстраивается менструальный цикл, а иногда месячные и вовсе перестают ходить. Я довольно часто вижу у себя в кабинете женщин со слегка повышенным уровнем пролактина. Когда я спрашиваю, испытывают ли они в настоящий момент стресс, они отвечают, что нет, просто они «мало спят, потому что работы много, отдыхать совсем некогда». (Если вы не рожали, из груди начинает выделяться молоко, и уровень пролактина зашкаливает, скорее всего в этом виновата небольшая доброкачественная опухоль мозга, которая называется пролактинома. Встречается пролактинома редко, но это не рак, ее лечат, чтобы менструальный цикл вернулся в норму.)