Узенькая лестница спиралью уходила вверх, и мы оказались в одной из комнат замка. Здесь уже присутствовали следы былой роскоши. Портьеры, камин, подсвечники, картины в тяжелых рамах. В коридорах гуляли сквозняки, слышались какие-то потусторонние стоны и шепоты. В зеркалах мелькали чьи-то тени. Мы то и дело с ним вздрагивали, вскрикивали, а то и хохотали. Но что самое интересное – кроме нас там оказалось ещё с полдюжины человек. Дворецкий, горничная, садовник, старая графиня… А мы с Димой – как будто гости. Поэтому мы не просто гуляли по «заброшенному замку», нет – мы словно перенеслись в далекое прошлое. И это было настолько захватывающе, что я даже не знаю, с чем сравнить. Знаю только, что никогда в жизни я ничего подобного не испытывала.

Вообще, по сценарию мы должны были распутать загадочное убийство новобрачных, обыскать тайную комнату, найти ключи, разгадать головоломки и выбраться из лабиринта наружу, скрываясь при этом от рассерженных обитателей замка.

Головоломки показались нам не особо сложными, и ключи мы нашли довольно быстро. И разоблачили убийцу-отравителя. Им, по законам жанра, оказался завистливый дворецкий, влюбленный в невесту. Кстати, в конце нам показали «духов» тех самых новобрачных. Полупрозрачные образы жениха и невесты. Они нам даже рукой помахали, а потом растворились в воздухе.

А затем мы, очевидно, совершив огромный круг, вышли в тот самый зал, откуда начали путь. После полумрака яркий свет слепил, резал глаза. Я даже зажмурилась сначала.

Ведущая встретила нас с такой радостной улыбкой, будто и не чаяла, что мы выберемся живьем. Она нас нахваливала, особенно, меня, поздравляла и даже пригласила отпраздновать успех. Завела нас в небольшую темную комнатку и… исчезла.

Я даже растерялась в первый миг. Новое приключение? Опять подвал? Или что на этот раз?

Но вдруг вспыхнули огоньки, множество огоньков, гроздьями висящие на потолках и стенах вполне себе современной комнаты, больше похожей на маленькое кафе с тремя столиками и диванчиками. И тут же заиграла музыка: Happy birthday to you, happy birthday to you…

Только тогда я заметила, что один из столиков окружают стойки с гелиевыми воздушными шарами. Посмотрела потрясенно на Диму и поняла – он всё это и подготовил. Заранее. Ну, не сам, конечно. Но какой сюрприз!

С минуту я стояла, обомлев, а потом едва не заплакала. От избытка чувств. Как он мог всё это придумать! Когда успел все организовать, пусть даже с помощью аниматоров. И главное, молчал весь день, как партизан.

– Спасибо! Спасибо тебе! Поверить не могу… Это самый лучший день рождения в мире… Настоящий праздник.

Дима усмехнулся, а потом, приобняв меня за талию, подвел к столику. Мы поедали канапе и фрукты, вспоминали свое недавнее путешествие по лабиринтам замка и смеялись как сумасшедшие. А потом Дима, вдруг посерьезнев, замолчал. Не сводя с меня взгляда, достал из кармана нарядную узкую коробочку.

– Открой, – предложил он.

В ней оказался золотой браслет-цепочка с тонким изящным плетением.

– О… – только и смогла я выдохнуть в первую секунду. Потом уже забормотала: – Он очень красивый. Очень. Но… я не могу его принять.

– Почему? – искренне изумился Дима.

– Мне неудобно. Он же страшно дорогой… – Я почему-то покраснела.

– Да нет, вовсе нет, – улыбнувшись, заверил он.

Ну, конечно. У нас с ним абсолютно разные понятия о том, что «дорого» и «вовсе нет».

– Прости, я, правда, не могу принять.

– Да почему? Это же я, а не кто-то с улицы. И потом, ну какой день рождения без подарка?

Я упрямо покачала головой. Он настаивать больше не стал, но сразу как-то потух, изменился в лице.

– Ты обиделся? – испугалась я.

– Нет.

– Ну я же вижу…

– Нет, – повторил он, качнув головой. – Просто это такая мелочь, но ты даже её отказываешься принять. Будто мы… чужие.

Меня задели его слова. Я могла бы с ним поспорить, попытаться убедить, что всё не так и не поэтому отказываюсь, но не хотелось портить такой чудесный день.

– Я передумала. Одень его мне сам. – Я протянула ему левую руку.

Димка немного помедлил, но затем улыбнулся, достал из футляра браслет и защелкнул у меня на запястье. И не отпустил моей руки, держал, словно защищая.

– Знаешь, я никогда не была так счастлива, как сегодня, – призналась я. – Вот бы так было всегда.

– Так оно и будет.

– И ты никогда-никогда меня не оставишь?

– Никогда.

– Поклянись.

Димка улыбнулся с добродушной снисходительностью, мол, что за ребячество. Но тем не менее произнёс.

– Клянусь. Никогда тебя не оставлю… если только ты сама этого не захочешь.

– Не захочу! Ты что! – возмутилась я.

– Ну, значит, мы всегда будем вместе, – заявил Димка.

В тот момент я тоже в это поверила, твердо, всем сердцем, даже не подозревая, что счастья нам осталось всего на несколько дней…

Валя нас всё-таки подкараулила. Подло так. Специально наворачивала круги возле гимназии с коляской, хотя сама живёт в нескольких кварталах.

Мы с Димкой выбежали из школы и нос к носу с ней столкнулись.

У нее аж шапка вся, и ресницы, и выбившиеся пряди заиндевели. Видать, долго тут бродила. И не побоялась же за маленького Костика, он там хоть и укутан, но нос наружу.

Быстро, но цепко оглядев Димку, она уставилась на меня многозначительно: как-то недобро, но в то же время удовлетворенно, мол, я так и знала. Хорошо хоть при нём не стала устраивать сцен. Только процедила:

– Я приду к вам в шесть. Будь дома, Татьяна. Важный разговор нас ждёт.

И, толкая коляску со спящим Костиком перед собой, двинула прочь.

– Это же была твоя тётя?

– Она самая, – подтвердила я. Настроение бесповоротно испортилось.

– С ней будут какие-то проблемы?

– Да нет, особых проблем не будет… отцу-то она вряд ли доложит. Наоборот, она сама боится, что он обо всем узнает. Но мозг мне вынесет – это точно.

– Давай я с ней поговорю?

– И что ты ей скажешь? Нет, Дим, это бесполезно.

Димка посмотрел на меня с явной тревогой, но настаивать не стал.

– Это всё равно что я бы с твоей мамой поговорила. Сам же понимаешь, она меня и слушать не стала бы. Так вот и Валя тебя не станет.

Димка с минуту молчал, словно обдумывал что-то, затем выдал:

– Мама знает, что мы вместе.

– Как? Откуда?

– Я ей сам сказал.

– Зачем? Ну вот зачем? Не надо было! Она же против нас. Она обязательно придумает какую-нибудь подлость, чтоб мы расстались.