- Мне бы хотелось знать твою конечную цель. Это поможет быстрее найти подходящую информацию.

- Майор – не последний человек в Синдикате. Плюс к тому он наверняка имеет выходы, как минимум, на средний уровень официальных городских властей, а может, располагает и контактами среди военных. Через него можно передать информацию о готовящейся вылазке Роя. Не факт, что майору поверят, но его хотя бы выслушают.

- Разумно. Только ведь это не всё, не так ли? Слишком уж сильно ты рискуешь ради одной лишь передачи информации, причем без гарантии, что она будет адекватно воспринята властью.

- Да, ты прав. У меня есть и личный мотив, но его знание вряд ли тебе поможет. Зато стоит упомянуть кое-что другое. Я очень сильно завишу от майора Хлоя. Именно он способен создать благоприятные условия для моих походов в Руины, но он же может их и запретить. От него зависит какой процент добычи я смогу оставлять себе, а какой должен буду отдавать Синдикату. Только он может разрешить мне привлекать в артель других старателей, если мне это понадобится. В общем, наличие надежного рычага воздействия на этого человека пойдет мне только на пользу.

- А ты не боишься после применения такого рычага просто не вернуться из очередного рейда?

- Боюсь. Но на это у меня есть ты. Подобраться ко мне незаметно будет непросто.

- Ну, пусть не из рейда. Случайная встреча с уличной бандой тоже неплохой вариант.

- Добудь мне информацию, а как защитить себя от подобных раскладов, я уж как-нибудь соображу.

- Рич, ты забываешь, что я не человек. Мне нужна более конкретная постановка задачи.

- Хорошо. Дрон сможет незаметно проследовать за мной на территорию интерната?

- Если там нет сканеров классом выше би плюс, то да.

- Ясно. Тогда я просто покажу тебе кабинет майора, и ты оставишь дрона вести за ним наблюдение. Если получится проникнуть в сам кабинет, будет еще лучше.

- Скорее всего, в этом не возникнет необходимости, - возразил Лис.

- Ну, тут тебе виднее. Значит, просто наблюдай. Ты говорил, что можешь взломать местные сети передачи и хранения данных.

- Зависит от уровня противодействия. Сложнее всего взламываются системы защиты финансовых транзакций. На их криптование ресурсов, как правило, не жалеют, да и алгоритмы там используются достаточно серьезные. Не думаю, что эти системы сильно деградировали со времен вторжения. С остальными коммуникационными сетями обычно бывает легче.

- Действуй по обстановке. Всё, что сможешь сломать – ломай, но так, чтобы вторжение не засекли. Меня интересует только информация, связанная с майором Хлоем. Остальное пока вторично.

- Дрон должен постоянно находиться у кабинета или может вести наблюдение, следуя за целью?

- Может следовать за целью, но пределов интерната не покидать. Я не знаю, куда ездит Хлой. В некоторых местах, которые он регулярно посещает, наверняка стоят намного более серьезные системы защиты, чем всё, с чем ты здесь сталкивался.

- Принято. Как мы будем поддерживать связь?

- Через мой коммуникатор. Других вариантов нет. Ты сможешь обеспечить безопасный канал, который никто не сможет прослушать?

- Уже над этим работаю.

- Ладно, тогда я пошел, до подъема осталось меньше двух часов. Могу оставить рядом с тобой генератор маскполя и сканер, переведенный в режим кругового обзора.

- Да, было бы неплохо. С этими моделями я, по крайней мере, смогу установить прямое сопряжение, хотя, конечно иметь дело с такой примитивной техникой как-то даже непривычно.

***

В нашу комнату я вернулся меньше чем за час до подъема. Хорошо, что сегодня занятия начинались с двух часов, так что до двенадцати я нагло проспал, цинично наплевав на как бы обязательный распорядок дня. Вставать не хотелось совершенно, но до уроков надо было обязательно зайти к скупщику и сбросить ему принесенные из Руин трофеи.

Шифф встретил меня своей извечной улыбкой, как будто действительно был безмерно рад меня видеть и всё время с нашей последней встречи только и делал, что ждал, когда же я появлюсь вновь. Скупщик, что с него взять? Обезоруживающая улыбка – часть профессии.

- Привет, Рич, - Торговец вышел мне навстречу, протягивая руку для пожатия. - Как рейд? Надеюсь, в этот раз не пришлось никого спасать?

- Не без осложнений, но пока, как видите, жив, - я вяло ответил на улыбку Шиффа. – Вот, собрал кое-что.

С этими словами я извлек из рюкзака трофеи и аккуратно разложил их на столе перед скупщиком.

- Так…, - задумчиво произнес Шифф, разглядывая одиннадцать осколков брони, два фрагмента неопознанных мной механизмов с торчащими из них оптоэлектронными потрохами, причудливо изогнутый обломок бронебойного снаряда и неплохо выглядящую энергоячейку с частично сохранившейся маркировкой времен Вторжения. – Ячейку сейчас проверю, броня и кусок снаряда вместе потянут на полторы сотни криптонов. С фрагментами блока управления огнем несколько сложнее, но думаю, еще сотня. Слишком они покорежены, но, если внутри уцелел хотя бы один процессор, накину по полтиннику за каждый.

Скупщик достал откуда-то из-под стола объемистый пластиковый контейнер и свалил туда все артефакты, кроме энергоячейки и обломков механизмов.

- Мне понадобится минут пятнадцать. Подождешь?

- Конечно. Но у меня потом будет к вам небольшой разговор.

- Надолго?

- Как пойдёт.

- Тогда иди за мной. Мне скоро нужно уходить, так что времени может не хватить. Я пока буду проверять ячейку и этот хлам, а ты мне расскажешь, что у тебя за дело.

Обычно Шифф не приглашал никого из посетителей внутрь своих владений, но для меня почему-то решил сделать исключение. Ничего особо интересного в его берлоге не оказалось. Вернее, ничего для меня неожиданного. Смесь склада и мастерской. Очень богатого склада и весьма неплохой мастерской, но что-то в этом роде я и ожидал увидеть.

- Рассказывай, - поторопил меня скупщик, ловко освобождая обломки блока управления огнем от остатков покореженных корпусов.

- Шифф, я завалил паука-разведчика, причем довольно чисто. Три ЭМИ-гранаты ушло, чтобы его успокоить. С виду тушка почти целая. Ну, пулями немного посекло, но без пробития брони.

- Хороший трофей, - скупщик отвлекся от своего занятия и посмотрел на меня со смесью интереса и едва заметного напряжения. – Из чего ты его уделал?

Вопрос Шиффа звучал, как простое любопытство, но задан он был явно не просто так. Судя по всему, скупщик неплохо знал, с каким снаряжением ходила в рейды артель Тироя и помнил, что гранатомет в ней был только у недавно погибшего лидера.

- Из «Шакала» с подствольником, - ответил я с легкой бравадой в голосе, чтобы Шифф увидел, как я горжусь своим охотничьим трофеем. - Повозиться пришлось изрядно, чуть сам там не остался.