Вернувшись в номер, я тут же снимаю мокрую одежду. Мышцы болят после длительного катания на лыжах, но эта боль даже приятная.

Думая, что же выбрать из нарядов, которые дала Светка, я выхожу из ванной комнаты и слышу, как на тумбе разрывается телефон. На экране светится номер мамы. Внутри все холодеет.

— Привет, — здороваюсь как можно бодрее.

— Как дела, Александра? Чем занимаешься?

— Да вот… Недавно вернулась домой.

— Есть результаты на курсах?

— Да, конечно!

— Пришлешь фото? Ты не показала ни одну свою работу, хотя обычно хвалишься.

— Давай позже, ладно? Фотки не у меня в телефоне. У подруги.

Мама хмыкает. Пока я хаотично думаю, не скачать ли фотографии из интернета, она продолжает:

— Давид интересовался, когда и где тебя забрать. Как я и говорила, он будет проездом в Москве.

— Мам, не надо, я сама доберусь. Зачем напрягать человека?

— Набери его, пожалуйста. Он намерен встретиться с тобой.

Сделав глубокий вдох, не выдерживаю:

— Боже, мам, я… не в Москве, понимаешь?

В висках настойчиво пульсирует, а сердце проваливается куда-то в пятки. Примерно понимаю, что ждет меня дальше, поэтому почти не дышу.

— А где ты? — звучит в динамике спустя долгую минуту напряженного молчания.

— Я в горах, — отвечаю честно. — С мужчиной.

— Он… из наших?

— Нет, мам.

Он другой. Совершенно другой. Кардинально отличается от тех мужчин, которых я знала раньше. И пока понятия не имею, хорошо это или плохо.

Глава 44

* * *

Я выхожу из комнаты с дрожащими от волнения руками.

Честно пыталась успокоиться: умывала лицо, созванивалась со Светкой, ища утешения, и даже дышала свежим воздухом, открыв окно на улицу. Ничего не помогло.

Разговор с матерью был слишком тяжелым — она все соки из меня выпила. В конце концов, в голову не пришло ничего лучше, чем выключить телефон, прервав общение.

Единственная дочь связалась не с тем мужчиной. Не с тем, с кем стоило бы.

Все будет потом. Скандалы, ссоры, непонимания и обиды. Когда вернусь домой, то обязательно объяснюсь с матерью с глазу на глаз. Она, конечно же, ни за что не поймет. Но оставшиеся дни я имею право провести, как хочу. И заслуживаю.

Иван уже ждет в гостиной. Стильно одет — в черных брюках и рубашке. Гладко выбрит. Красивый, очень. Такой, как он, любую сведет с ума.

И я постаралась ему соответствовать. Накрасилась, распустила волосы. Подобрала обтягивающее фигуру платье. Короткое для меня, но модное — с высоким горлом, длинными рукавами и переливающимися камешками на груди. В нем я чувствую себя немного скованной, но, подумав и покрутившись у зеркала, решила: была не была. Когда еще выпадет возможность выйти в свет в таком наряде?

— Всё нормально? — спрашивает Северов, будто что-то прочитав на моем лице.

— Да. Мы можем ехать.

Он прищуривается, осматривая меня. Поджимает губы и прячет руки в карманы брюк.

— Ничего не хочешь сказать?

— Нет, ничего, — качаю головой. — Всё в полном порядке. Я готова ехать. Да и Маринка с Пашей наверняка уже заждались.

Кивнув, Иван направляется в прихожую и надевает верхнюю одежду. Пока вожусь с сапожками, он снимает мою куртку с вешалки и накидывает мне на плечи.

Я думаю о том, что нет ничего глупее, чем делиться с ним личными проблемами. У Ивана и без того много хлопот со мной.

Вот, например, Нина написала в обед, что Леонид ездил с прорабом в крупный стройцентр выбирать материалы. Все постройки в приюте будут крепкими, качественными, добротными. Это безумно дорого. Разве я столько стою? Секс со мной стоит? Уверена, что нет. Либо Иван просто транжира, либо упрямый до невозможности и добивается своих целей любыми путями. Одно из двух. Я не отличаюсь особыми умениями… в постели. Не до конца понимаю, как сделать мужчине приятно. Тем более такому искушенному, как Северов. С этими мыслями сажусь в машину и пристегиваю ремень безопасности.

Едем мы примерно полчаса. Когда впереди начинает маячить разноцветная вывеска с названием ночного клуба, волна паники накрывает меня с головой. Никогда не была в подобных заведениях. Считала, что это не мое. Но раз в клубе можно расслабиться, а самое главное — потанцевать, то почему бы и не попробовать?

Как я и думала, Пашка с Мариной уже ждут нас на втором этаже. Пьют шоты, закусывают фруктовой нарезкой. Радостно машут рукой, когда видят нас в заведении. Маринка даже присвистывает, привлекая к себе внимание. Я смеюсь и машу в ответ.

Спустя две минуты мы сидим на мягком диванчике. Иван рядом со мной. Близко. Его колено касается моей ноги. Он спокойный, умиротворенный. Хочется одолжить у него хотя бы каплю этого спокойствия.

Листая меню, я задерживаю взгляд на алкоголе. Обещала себе, что не буду пить, но стресс, пережитый при разговоре с матерью, дает о себе знать. Пальцы сами тянутся и рандомно указывают на коктейль с незнакомым названием.

Мы с Мариной чокаемся бокалами. Мужчины не пьют, потому что за рулем. За это время я лишь один раз видела, чтобы Северов употреблял алкоголь, и то на Новый год.

— Мне так грустно, ребят, — произносит сестра Ивана. — Через три дня я возвращаюсь в Торонто. И снова проведу целый год без вас.

— Будем созваниваться по видеосвязи, — пожимает плечами Пашка. — Тоже мне проблема.

— У-у, какой ты бука! — легонько толкает его локтем Марина. — Знали бы вы, как я буду по вам скучать!

Она тянется губами к трубочке, задумывается.

В этот момент, пользуясь тем, что нас никто не видит, Иван кладет свою ладонь на мою ногу. Поглаживает, слегка сжимает. Волоски на коже встают дыбом, по телу разливается приятное тепло.

— Прилетайте ко мне в гости, — продолжает сестра Северова. — Весной, а? Сашка, и ты тоже! Будем с тобой тусить и шопиться до упаду.

Я улыбаюсь, услышав ее слова. Ничего не отвечаю. Да и что тут скажешь? Идея, конечно, заманчивая, вот только невыполнимая. Где я и где Торонто?

Вдруг мимо нашего столика проходит девушка. Что-то роняет на пол, наклоняется, изящно выпятив красивую пятую точку. Ее фигура и профиль мне знакомы. Девушка выпрямляется и смотрит на наш столик. Я прищуриваюсь, фокусирую взгляд. Алина. Да, конечно же, она. В коротком переливающемся платье с пайетками, с бокалом розового коктейля в руках. Волосы завиты крупной волной, на лице броский вечерний макияж. Она обводит взглядом каждого из присутствующих, подмигивает. Мне или Ивану? Марине или Пашке? Не очень понятно.

Чувствую, как мирно лежащая на моей коленке ладонь Ивана напрягается. И