Воскресное утро, Патти и ее муж Мэтт лежат в постели.

– Чем тебе хочется заняться сегодня, дорогой? – спрашивает Патти.

– Не знаю, – отвечает Мэтт. – Решим по ходу дела.

– Но уже десять часов, Мэтт. Мы же хотели купить краску для ванной и съездить на распродажу электроники посмотреть новый факс.

– Я знаю, чего ты добиваешься, – с саркастической усмешкой отвечает Мэтт. – Все начинается с малого. Прежде чем я пойму, ты успеешь затащить меня в дюжину магазинов, и день пойдет псу под хвост.

– Брось, Мэтт, я всего лишь хочу кое-куда съездить с тобой, а ты говоришь так, словно я похищаю тебя, – обижается Патти.

– Так оно и есть. Я чувствую себя заложником собственной машины. У меня не остается никакого выбора.

Разговор заканчивается, Патти чувствует себя подавленной и смущенной. Она не понимает, почему ее мужу так трудно составить простейший план, почему он сопротивляется любой ее просьбе. А что чувствует Мэтт? Он чувствует себя победителем, потому что не уступил Патти. Странно, но выбрать краску и купить новый факс хотел именно он. Он просто не в состоянии согласиться с женой, не почувствовав, что потерял самое дорогое – свою свободу.

Это замечательный пример мужского заблуждения 7. Это заблуждение приводит к тому, что отношения превращаются в сплошную борьбу самолюбий. Мужчина, пребывающий в плену этого заблуждения, даже самый обыкновенный разговор превращает в сражение за свою свободу. Он защищает свои интересы и совершенно не способен общаться с любимой женщиной. Когда жена задает ему вопрос, он понимает, что, ответив, лишится свободы. Когда она предлагает ему выход из сложившейся ситуации, он понимает, что потеряет свободу, если согласится с ее предложением. Когда она пытается строить планы, он чувствует, что, согласившись, потеряет свободу.

Специально для женщин, читающих эту книгу, остановимся и ответим на вопрос, который крутится у них на языке. О какой же «свободе» постоянно твердят мужчины? Что они имеют в виду, говоря о том, «что нужна им свобода»? Свобода от чего?

Я много лет пыталась понять мужскую концепцию свободы и должна признать, что определения этого понятия, которые давали мне разные мужчины, ставили меня в тупик. Парни, анализируя ваши слова, я пришла к выводу о том, что, когда вы говорите о своем желании сохранить свободу, вы имеете в виду следующее:

• Свободу не отвечать партнерше.

• Свободу не объяснять свое поведение.

• Свободу не делать того, чего вам не хочется.

• Свободу не разговаривать с партнершей, когда вы не в настроении.

• Свободу не строить планов и не принимать на себя обязательств.

• Свободу не чувствовать себя обязанным заботиться о потребностях своей подруги, если вам этого не хочется.

• Свободу не принимать во внимание желания партнерши.

• Свободу не объяснять, зачем вам нужна эта свобода.

Должна признаться, что, прочитав этот список, я почувствовала, что говорю мужчинам: «Вам действительно нужна такая свобода? Что ж, тогда оставайтесь в одиночестве! Вы можете получить все это, оставшись совершенно одни». Может быть, я излишне драматизирую, но разве это не так? Этот список полностью описывает то, что может себе позволить одинокий человек. Не находясь с кем-либо в близких отношениях, вы не обязаны отвечать на вопросы, делать то, чего вам не хочется, строить планы, учитывать потребности другого человека. Но стоит вам влюбиться, и вы готовы лишиться некоторых из этих «свобод» ради счастья жизни с другим человеком. Такую цену платят за счастье любви.

Именно это и удивляет женщин в мужчинах. Вы хотите быть с нами и любить нас, вы хотите, чтобы мы любили вас, но при этом вы не хотите чувствовать себя обязанными делать что-то такое, что лишает вас свободы. Что я могу сказать? Та свобода, которую мужчины так боятся потерять, не что иное, как иллюзия, нечто совершенно второстепенное и неважное.

Живя в этом мире, лишь очень немногие (пожалуй, лишь те, кто живет на пустынном, необитаемом острове) обладают свободой не взаимодействовать с окружающими. Ведя машину, вы лишаетесь свободы, потому что в противном случае вас арестуют за нарушение правил. Вы едете по трассе, подчиняетесь дорожным знакам, соблюдаете правила. Отправляясь на работу, вы тоже лишаетесь свободы, потому что вам придется выполнять то, что вам прикажут, одеваться соответственно, провести в офисе определенное время, взаимодействовать с клиентами, коллегами и начальством. Включая телевизор, вы тоже лишаетесь свободы, потому что ваши чувства воспринимают образы, созданные другими людьми. Даже переключая каналы, вы мимолетом видите то, чего видеть не хотите, и слышите то, чего предпочли бы не слышать.

Вступая в близкие отношения с другим человеком, вы сознательно идете на ограничение личной свободы. С этого момента другой человек начинает реагировать относительно на ваши слова и поступки, ожидать от вас чего-либо, требовать и просить, строить на вас планы, влиять на вас своим настроением, энергией, личностью и желаниями. В этом и заключаются отношения – вы позволяете другому человеку оказывать на вас влияние.

...

Подлинная свобода в отношениях заключается не в том, чтобы делать или не делать то, чего хочет другой человек. Свобода – это возможность любить, не испытывая страха, принимать, не сопротивляясь, и отдавать, не рассчитывая на возврат.

Что же происходит, когда мужчины поддаются заблуждению 7?

• Мужчины используют это заблуждение, чтобы не принимать на себя обязательств.

« Конечно, мне хотелось бы иметь постоянную подругу, но я не тот человек, который готов поступиться своей свободой, Вы понимаете, о чем я?»

«Когда я понял, что Сью думает о браке, я разорвал наши отношения. Она пыталась захомутать меня, а мне нужна свобода и пространство».

Несмотря на все то, о чем говорят эти мужчины, речь идет совсем не об утрате свободы, чего они так боятся. Они просто не хотят принимать на себя обязательства. Их пугает перспектива любить другого человека. Тем самым они становятся уязвимыми, им легко причинить боль, им можно отказать, они могут пережить боль утраты. Некоторые мужчины так боятся этой боли, что предпочитают не сближаться с женщинами и уж тем более не брать на себя никаких обязательств. Но они не говорят своим подругам: «Послушай, я так боюсь обязательств, что не могу открыть тебе свое сердце» или «Моя бывшая подружка обманула меня, и я боюсь полюбить кого-нибудь снова». Такие признания кажутся им признаком слабости – а разве мужчина может позволить себе слабость? Вместо этого они используют заблуждение 7: «Мне бы хотелось быть с женщиной, если бы я сумел найти такую, которая не стала бы пытаться лишить меня свободы». Другими словами, они не вступают в серьезные отношения, потому что все женщины слишком требовательны и властны.

Основная проблема мужчин, боящихся, что женщины лишат их свободы, заключается в том, что они неадекватно реагируют на самые легкие попытки создать подлинную близость и тем самым отталкивают ту любовь, которая могла бы исцелить их раненое сердце.