Какая уж тут осторожность… хорошо, может, порасспросить Феликса об убийствах и не было прекрасной идеей. Хорошо еще, он не знает, как я вляпалась. Не очень хочется выглядеть идиоткой в чужих глазах, а заниматься тем, чем занималась я в последние дни, могла только оная персона. Про сегодняшнюю ночь и вовсе лучше забыть, при свете дня ночные приключения виделись совершенно в ином ракурсе. Но и толк, несомненно, имелся: теперь я знаю, что за знаки были вырезаны на телах. Точнее, могу узнать, надо лишь навестить библиотеку. Пожалуй, как раз успею до встречи с Миррой.

Порталом из дома Феликса я вернулась домой. Возможно, Северина в библиотеку со мной не пойдет, учитывая, что я уже узнала о ее недуге, но рассказать ей все я была обязана без промедлений. Сама не люблю неопределенность и не думаю, что кто-то ее жалует. Да и плюс, почти незаметный, но все же был: эффект не вечный, и она перестанет страдать по Мориару через пару месяцев.

Как ни странно, аббадонку у себя я не обнаружила, и тут мне помогла Скай: оказывается, Рина уже давным-давно умчала в библиотеку. Получив подробные инструкции, как добраться до последней, я поблагодарила вэйлирку и вот уже в который раз за утро покинула наш дом. В целях разнообразия до здания Академии решила прогуляться, а библиотека находилась где-то неподалеку от центрального здания альма-матер. Скай уверяла, что я не пропущу.

И оказалась права. У западной стороны Академии начиналась очередная дорожка из темно-бордового кирпича, именно она и привела меня на место. Здание библиотеки было выполнено в общей стилистике самой Академии. Двухэтажное, с широкой лестницей, ведущей к массивным дверям, в данный момент распахнутым настежь. О местной библиотеке ходило достаточно легенд, поговаривали, тут хранилось немало редких и древних фолиантов. Говорят, некоторые из книг держали в руках сами создатели династий, Великая Семерка. А также в библиотеку не допускались посторонние (кроме самых редких исключений), и книги не подлежали выносу за территорию самой Академии. Даже Великий Правитель обращался несколько раз, но каждый раз получал отказ. Пришлось получать специальное разрешение и изучать литературу наравне со всеми студентами, то есть в самой библиотеке.

Потратив некоторое время на регистрацию и получение специальной печати в своей студенческой карточке, я наконец была допущена до святыни. Старый демон-ронвэец хмуро объяснил, что здесь и как. Если захочу забрать что-то с собой – сразу получу отметку в карточке на выходе. Это как с расписанием: если вынесла книгу за пределы ее привычного места обитания, отметка появится сама, если верну – точно так же исчезнет. Некоторые фолианты забирать было категорически запрещено, с такой книгой покинуть библиотеку было просто невозможно. Также демон процедил что-то про запрещенную литературу, куда же без нее. До такой нельзя было даже дотрагиваться, она подпускала к себе лишь Высших. Хорошо, что он это уточнил. Я улыбнулась и заверила библиотекаря, что все будет просто отлично. Я сильнее Высших, так что тактильных проблем возникнуть не должно, если уж в голову мне придет идея почитать что-нибудь этакое. Запрещенное. Но сначала найду аббадонку…

Северина нашлась практически сразу: сидела за одним из бесконечной череды столов, сейчас преимущественно пустующих. Над каждым из них нависал светильник-рассеиватель с зеленоватым, не очень ярким светом, а рядом стояло по три-четыре кресла. Все для удобства студентов, только учись!

– Явилась наконец! – в своей излюбленной манере поприветствовала меня Рина, когда я устроилась напротив. Вокруг нее лежало не меньше десяти внушительным томов, обернутых в коричневую кожу, судя по виду – книги довольно древние и для чтения очень нелегкие. Много тысячелетий назад демоны изъяснялись весьма странно, и понять смысл их трудов порой было очень нелегко.

– Я с новостями, причем не с самыми радужными, – решила я не тянуть ехидну за хвост и быстро изложила все, что сама узнала от Феликса. Пришлось немного подкорректировать историю, дабы моя дружба с Наставником не выглядела подозрительно, но, как оказалось, я и Феликс аббадонку интересовали меньше всего.

– Полгода?! – рявкнула она так, что даже светильник моргнул. Если учесть, что он наделен частичкой Силы, становится понятным, каким мощным был ее вопль.

– Два-три месяца, – осторожно поправила я. – Полгода – это худший вариант. Но ты же сильная, уверена, потерпеть тебе всего два месяца… или вообще один!

– Да я эти три дня с трудом пережила!

– Я тебе помогу!

– Как сегодня ночью поможешь? – опять рявкнула она, и мы удостоились любопытных взглядов. Может, библиотека и не была забита студентами до отказа, но и не пустовала.

– Тише ты!

– Не тишкай мне! – но голос все равно понизила. – Так какой помощи мне от тебя ждать на этот раз, Шарлин?

– Не знаю, – честно призналась я, – но мы придумаем, как быть эти два месяца.

– Лучше не надо. Не хочется мне опять трупы поднимать, ты уж извини.

– Поднимать больше никого не придется.

– Вот уж порадовала.

– Не благодари, – улыбнулась я.

– Ты – настоящая катастрофа!

– Это еще мягко сказано.

– Но ночное приключение и впрямь пошло мне на пользу: я спала без сновидений, – бедняжку так перекосило, что я поняла: лучше мне не знать, что за сны она видит.

– Вот видишь, не все так плохо!

– Если руководствоваться той же логикой, что потащила тебя на кладбище, то да, неплохо.

– Ого, это была шутка?! – обрадовалась я.

– Ничего подобного. И вчера мы не развлекались, я правильно поняла? Ты так пялилась на… – она слегка поморщилась от воспоминаний, – на этих демонов, разглядывала их. Хотела прочесть, что написано? Что это за знаки?

– Прочесть – сильно сказано, мое знакомство с руническим алфавитом заканчивается на уверенности, что он существует. Но узнать, что скрывают за собой эти знаки, да, хочу.

– Зачем?

Простой вопрос, на который я не имела определенного ответа. Потому что Уна из андрасовцев, потому что никому нет дела, потому что кому-то есть дело (каламбур, но так уж получается), потому что тут так много нестыковок, потому что реакция Наставника была такой неоднозначной, потому что «таинственный специалист» звучит странно, потому что интуиция меня так и толкает…

– Хочу устроиться в студенческую газету, – выдала я вместо всего этого, – на подработку. И в качестве старта разразиться обличающей статьей. Пока только не решила, кого буду обличать, но…

– И ради этого ты вчера ощупывала полуразложившиеся трупы?!

– Ага.

– Твои амбиции просто не знают границ, – кажется, она мне не поверила. – А как же твоя работа на Наставника Феликса?

Свой разговор с Феликсом я как раз объяснила своей подработкой.

– Буду совмещать, – пожала я плечами.