За стереотипом о злобных женщинах с ПМС стоят эти притеснения, которым в основном подвергаются цветные. Гнев женщин реален, и он существует по вполне веским причинам. ПМС лишь помогает нам выразить чувства, которые нельзя игнорировать. Подавление гнева отрицательно сказывается на опыте, поэтому не нужно прятаться от него. Вы можете сердиться. Вы можете открыто выражать свои чувства.

Вторая половина цикла, которая продолжается от овуляции до начала менструации (с середины «лета» до начала «зимы»), называется лютеиновой фазой. Во время нее доминирует прогестерон, достигая пика в середине лютеиновой фазы, то есть на 21-й день 28-дневного менструального цикла или на 29-й день 36-дневного цикла. Если до середины лютеиновой фазы вы не ощущали начала «осени», то теперь точно погрузились в этот «сезон». Повышение уровня прогестерона часто означает переход от «лета» к «осени», который может оказаться непростым.

Эта фаза менструального цикла может вызывать настолько бурную реакцию у женщин, что некоторым назначают лекарства. Хотя и признаю, что лекарства могут поддержать тех, кому особенно тяжело приходится «осенью», я считаю, что наблюдение за менструальным циклом всегда должно быть частью плана лечения. Не хочу принижать чьи-либо чувства и потребность некоторых людей в препаратах, но мне довелось работать со многими женщинами, злившимися, что им прописали лекарства. Если бы раньше они больше знали о своем менструальном цикле, возможно, препараты им не понадобились бы.

Гормон прогестерон в основном отвечает за поддержание беременности. Вне зависимости от того, хотите вы зачать ребенка или нет, он присутствует в менструальном цикле и, как помните из первой части книги, оказывает большое влияние на здоровье.

Хочу напомнить, что, используя прогестероновые методы контрацепции, например мини-пили, внутриматочную спираль «Мирена», имплантаты или инъекцию «Депо-Провера», вы лишаете себя пользы прогестерона, потому что получаете прогестин, а это совсем другая молекула.

В лютеиновой фазе, во время «осени», прогестерон будет вас замедлять: станете более осторожной, появится желание сидеть дома. Прогестерон действует в ваших интересах, пытаясь обезопасить на случай, если зачатие произошло, потому что примерно в это время случается имплантация. После имплантации повышается уровень не только прогестерона, но и хорионического гонадотропина человека (ХГЧ) — гормона, который распознают тесты на беременность. В этот период замедляется пищеварение, чтобы у пищеварительной системы было больше времени на всасывание питательных веществ, необходимых для развивающегося эмбриона. Прогестерон — виновник предменструального вздутия.

Низкий уровень прогестерона

Хотя некоторые из нас чувствительны к повышению уровня прогестерона в лютеиновой фазе, наиболее распространенное нарушение — его недостаточная выработка. К ее признакам и симптомам относятся:

• кровотечения во второй половине цикла;

• трудности с зачатием;

• трудности с сохранением беременности;

• ПМС;

• предменструальные головные боли и мигрени;

• обильные месячные;

• нерегулярный или короткий цикл;

• вздутие и/или задержка жидкости в организме;

• набухание груди, сопровождающееся повышенной чувствительностью и болью;

• неуклюжесть или плохая координация;

• зуд или беспокойность ног, особенно в ночное время;

• проблемы со сном;

• кисты яичников, молочных желез и полипы эндометрия.

Часто недостаточная выработка прогестерона связана с:

• приемом оральных контрацептивов и/или отсутствием овуляции; если помните, фолликул, оставшийся после овуляции, желтое тело, вырабатывает большую часть прогестерона (надпочечники производят крошечное количество), поэтому, если нет овуляции, прогестерон практически не производится;

• высоким уровнем кортизола, связанным с длительным стрессом;

• неполноценным питанием или нехваткой магния, витаминов А, В6, С и цинка (недостаток этих веществ часто служит следствием приема оральных контрацептивов);

• низкой активностью щитовидной железы (гипотиреозом);

• недостаточной выработкой ЛГ;

• старением;

• перименопаузой и менопаузой.

Уровень прогестерона обычно измеряют на 21-й день цикла, что нормально при 28-дневном цикле, но если он длиннее или короче, 21-й день — неподходящее время для анализа. Если у вас короткий/длинный/нерегулярный цикл, я рекомендую вести график базальной температуры тела, чтобы определить, когда происходит овуляция, и назначить анализ крови на подходящее время, то есть примерно на седьмой день после овуляции.

Повысить уровень прогестерона можно путем:

• стимуляции овуляции;

• акупунктуры и техники абдоминальной терапии майя по методу Арвиго (см. стр. 246), которые улучшают кровоснабжение яичников и поддерживают выработку прогестерона;

• употребления в пищу семян;

• времяпрепровождения с подругами; согласно исследованиям, пребывание в компании женщин способствует повышению уровня прогестерона;

• приема таких добавок, как витекс священный, мака перуанская, мелатонин, витаминов В6, D, С и Е;

• прием биоидентичного прогестерона со дня овуляции до начала менструации.

Если вы испытываете стресс, организм заставляет вас либо спасаться бегством, либо драться (реакция «бей или беги»), вырабатывая такие гормоны, как адреналин, норадреналин и кортизол.

В любой стрессовой ситуации первыми вырабатываются адреналин и норадреналин. Адреналин учащает сердцебиение и дыхание, приводит мышцы в напряжение и дает прилив энергии. Норадреналин отводит кровь от органов, не играющих большой роли в драке или бегстве, например пищеварительного тракта, репродуктивной системы и кожи, и направляет ее к сердцу, легким и мышцам. (Ложась на диван после напряженного дня, вы слышите бурление в животе. Это значит, что кровь возвращается в пищеварительный тракт, где снова запускается процесс переваривания и продвижения пищи, сопровождаемый булькающими звуками.)

Кортизол выходит на сцену вторым, и его выработка происходит медленнее, занимая несколько минут вместо доли секунды. Он повышает артериальное давление и уровень сахара в крови, а также подавляет иммунную систему. Обратите внимание: все эти встроенные механизмы необходимы для того, чтобы вы могли быстро среагировать в опасных ситуациях и остаться в живых, но проблема в том, что наши тела не изменились за последние 15 тысяч лет, и мы воспринимаем неприятности на работе так же, как схватку с шерстистым мамонтом. Вот только в современном мире стресс чаще всего длительный. Пребывая в постоянном стрессе (например, долго добираетесь на работу, терпите невыносимого начальника, имеете проблемы с зачатием, находитесь в тяжелых отношениях, пребываете в послеродовой депрессии или боретесь с любой другой проблемой), организм вырабатывает гормоны стресса и подавляет действие других гормонов, что оказывает значительное влияние на здоровье: иммунная система слабеет, либидо снижается, артериальное давление повышается, пищеварение нарушается, кожа портится, и набор веса происходит быстрее. Имейте в виду, что тело реагирует таким образом, даже если вы лишь представляете или предвосхищаете что-то неприятное.