– У тебя есть джип, Дима. – Татьяна приблизилась к мужу и потерлась лбом об его подбородок.

– Мне нельзя без тачки, я по объектам из конца в конец города мотаюсь.

– Ты можешь приобрести машину попроще.

– Я подумаю.

Дмитрий спустился во двор, взглянул на свой огромный, блестящий черным лаком джип. Расстаться с ним – значит потерять остатки самоуважения: на своей скромной должности, но при крутой тачке он еще чувствовал себя мужиком. Но пересесть после иномарки на какие-то занюханные «жигули»… Это было выше его сил. Дмитрий хотел сесть за руль, прокатиться, но передумал и решил пройтись пешком по Фонтанке. На ближайшем перекрестке он увидел в подвале скромный бар и заглянул в него. Внутри было малолюдно. Дмитрий заказал себе водки, немного закуски и сел за угловой столик. Потом официант принес еще графинчик.

Домой Дмитрий вернулся поздно. Толкаясь о стенки, прошлепал в спальню. Наутро он не пошел на работу, отключил все телефоны, со злорадством представляя, как будет выходить из себя Ника. Голова разламывалась. Однако он поплелся в ванную, ополоснулся холодной водой, вышел в кухню и включил чайник. Теща, заняв весь стол нарезанными овощами, готовила какой-то суп.

– Что, болеешь, зятек? Я сейчас тебе крепкий чаек сделаю с лимоном, быстро полегчает.

– Да ладно. Не впервой, – отмахнулся Дмитрий, однако расчистил себе немного площади на столе, сдвинув в кучу овощи, и большими глотками стал пить душистый напиток.

Выпив полчашки, в свою очередь поинтересовался у тещи:

– А что, Ирина Васильевна, почкам действительно кранты? Без операции никак не обойтись?

– Ты не волнуйся, Дмитрий. Таня говорит, что у тебя нет денег. А на нет и суда нет. Зачем мне, старой, операция? Протяну, сколько получится, избавлю вас, молодых, от своего присутствия. Недолго уж осталось.

Ирина Васильевна говорила таким слабым голосом, будто уже лежала в гробу, но Дмитрий не замечал ее притворства. Он видел перед собой преклонных лет болезненную женщину. Вдруг вспомнил и мать – лет пять ее не видел. Надо бы навестить как-нибудь. И понял, что не сможет спокойно наблюдать, как умирает теща, если в его силах помочь ей.

Джип был продан, а пачка денег перекочевала из рук Татьяны к Ларисе. Татьяна сказала подруге, что Дмитрий продал машину, но о лжи с болезнью матери умолчала.

Прогул для мастера тоже обошелся без последствий. Ника продолжала покрывать Дмитрия. Она лишь напомнила ему, что горит очередной заказ, и просила поторопиться с комплектацией стройматериалов.

– Я теперь без тачки, Ника Николаевна, не успеваю общественным транспортом во все концы.

– Ты что, Беломорцев, нарочно загоняешь себя в угол? Не хватает денег джип содержать, купи «жигули».

Промаявшись несколько дней без машины, Дмитрий принялся изучать объявления в газете. Список предложений впечатлял: машины новые и подержанные, иномарки и отечественные. Он позвонил по нескольким телефонам – цены на отечественные машины старых выпусков были просто смешные! Дмитрий почти сговорился с одним продавцом, но потом, любопытства ради, заглянул в раздел мотоциклов и неожиданно увидел знакомый телефон. Хлопнул себя по лбу и быстро набрал номер. Услышал хорошо знакомый голос Ларисы:

– Алё. Говорите.

– Лара, это я, Дима Беломорцев!

– Очень рада, Димочка! Таня говорила тебе, что я тоже в Англию еду, с Тимой? День-другой, и ты бы меня не застал!

– Едешь в Англию? Тогда надо будет дочке подарок передать. Но сейчас я звоню по другому поводу. Ты продаешь мотоцикл Тима? Увидел твое объявление в газете.

– Ну да. Он ведь почти не пострадал в той аварии, только руль слегка скособочился. Тим поручил мне эту продажу.

Дмитрий приобрел мотоцикл и быстро выправил права. У него снова появилось средство передвижения. И даже лучше, чем машина. Кожанка с бессчетным числом «молний» и заклепок, шлем, как у космонавта, десантные ботинки – он снова почувствовал себя молодым и независимым. И семейные проблемы решались проще. Тещу нужно проводить на Московский вокзал? Для этого есть такси! И Татьяна больше не нервировала его, сидя рядом с водительским местом в джипе. Она ездила теперь на работу на маршрутке.

Однажды утром, перед работой, Ника сметала снег со своей малютки «шкоды». Торопливо гоняя щетку по капоту машины, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Огляделась и увидела на боковом проезде байкера на таком же красном мотоцикле, какой был у ее брата. Сам байкер был облачен во все черное – куртка, ботинки, закрывающий почти все лицо шлем. Он упирался ногами о землю, беззастенчиво разглядывая Нику и держа одну руку в кармане. «Сейчас выстрелит!» – вдруг подумалось Нике. Память услужливо подсунула кровавые истории о киллерах, убивающих руководителей конкурирующих фирм. Но убегать было поздно. Она выронила щетку и замерла.

– Испугалась, Никуля? – Дмитрий снял шлем и сделал шаг навстречу.

– Это что за маскарад? – скрывая испуг, строго спросила Ника.

– Ничего особенного. Направлялся на работу, а потом передумал, свернул в твою сторону. Уже минут двадцать под твоими окнами томлюсь.

– Так это мотоцикл Тима! – подходя ближе, воскликнула Ника. – Лариса тебе подарила?

– Она подарит! Купил.

– Вещь стоящая, но ездить на нем зимой…

– Приглашаю. – Дмитрий гостеприимным жестом указал на заднее сиденье.

Ника стояла в нерешительности. На ней была надета короткая, узкая юбочка, легкие туфли и невесомая куртка – ведь она ездила на работу в машине. Коленки, обтянутые тонкими колготками, уже пощипывало на морозе, начали окоченевать и пальцы ног.

– И будь готова к тому, что сотрудники увидят нас вместе у входа в здание на этом коне.

Ника не слышала его слов и даже холода уже не замечала. Она так настрадалась за два месяца от невнимания Дмитрия, что теперь была готова на любые безумства. Она перекинула ремень сумочки через голову – руки должны быть свободны, чтобы держаться за водителя, и вскочила на сиденье позади Дмитрия. Лететь вперед, в неизвестность, куда угодно – но только вместе!

Но лететь никуда не пришлось. Дмитрий слез с мотоцикла, оставив его на опоре, помог слезть Нике. Крепко обнял ее. Она уткнулась лицом в пахнущую кожей куртку, не понимая, что происходит. Поддерживая ее голову ладонями, Дмитрий целовал любимую в щеки, нос, губы. Между поцелуями приговаривая:

– Ну и дурочка ты у меня! Поверила, что я стану тебя морозить на голых колесах! На этом драндулете! Я просто хотел проверить, готова ли ты быть подругой нищего байкера, не побоишься ли пересудов. Поезжай в офис на своей тачке. Но у меня к тебе просьба: дай мне на сегодня отгул. Я чувствую себя на этом мотоцикле заново родившимся, счастливым бездельником. Мне нужен хотя бы денек, чтобы освоиться с новым положением.

Ника вырвалась наконец из объятий и радостная побежала к своей «шкоде», напоследок шутливо крикнув: