Эвелин страдает сонным параличом и гипнагогическими галлюцинациями. Как я уже упоминал в шестой главе, наше понимание природы сонного паралича слегка продвинулось с месопотамских времен. С открытием БДГ-сна – той самой фазы сна, во время которой нам снятся повествовательные сны, сопровождающиеся параличом практически всех мышц, – мы осознали, что сонный паралич размывает границы между БДГ-сном и бодрствованием. Представьте себе сцепление автомобиля, которое выключается, когда вы плавно переключаетесь между первой и второй передачами. Когда сцепление пробуксовывает и шестеренки стачиваются, переключение передач перестает происходить гладко. Подобно этому, сонный паралич возникает, когда не удается полностью отделить БДГ-сон от бодрствования, и элементы первого переходят в состояние полного бодрствования. Паралич включается, и начинаются сны, в то время как человек продолжает полностью бодрствовать. Во многих смыслах это прямая противоположность расстройству поведения в БДГ-сне, описанного Джоном в третьей главе, когда паралич во время БДГ-сна не наступает. Легко понять, как видения либо, как это иногда бывает, сенсорные или звуковые галлюцинации могут вторгнуться в состояние бодрствования, когда процессы в мозге, связанные со сновидениями, начинаются до полноценного наступления сна либо продолжаются после пробуждения. Когда в ходе исследования во время сна у пациента наступает сонный паралич, то ЭЭГ обычно соответствует расслабленному состоянию при бодрствовании, однако мышечная активность отсутствует, как это обычно происходит при БДГ-сне.

Было установлено, что в очень редких случаях сонный паралич становится следствием эпилепсии, однако, в отличие от происходящего с Эвелин, в этих редчайших случаях визуальные галлюцинации каждый раз в точности одни и те же. Хотя приступы, как правило, и связаны с движениями, в мозге имеются малоизученные участки под названием негативные двигательные зоны, раздражение которых вызывает слабость или паралич.

Иногда ко мне попадают пациенты с очень плохим зрением, испытывающие ночные галлюцинации. Отсутствие зрительных сигналов в темноте приводит к тому, что мозг сам начинает создавать зрительные образы. Эти галлюцинации были прозваны синдромом Шарля Бонне. Пациентам иногда видится просто свет или какие-то геометрические узоры, однако зачастую они сталкиваются с чрезвычайно детальными и сложными видениями людей, объектов, лиц или животных, которые порой предстают в миниатюре, – так называемые лилипутские в честь лилипутов из «Путешествий Гулливера» Джонатана Свифта. Эти галлюцинации Шарля Бонне могут длиться считаные секунды, а могут тянуться часами, и происходят они в состоянии полного бодрствования. В отличие от гипнагогических галлюцинаций, они редко вызывают у людей страх или тревогу – пациенты очень быстро понимают, что им это кажется. У Эвелин, однако, со зрением все в порядке, да и галлюцинации она испытывает, когда ложится спать с включенным светом. Ее симптомы являются явным классическим проявлением продолжения БДГ-сна после пробуждения.

И сонный паралич, и гипнагогические галлюцинации являются основными характеристиками нарколепсии – неврологического расстройства, которому подвержены Адриан и Фил, о которых мы рассказали в этой книге. При нарколепсии «переключатель» между сном и бодрствованием, а также медленным и быстрым сном оказывается неисправен, и пациенты зачастую погружаются в БДГ-сон прямо из бодрствующего состояния, а не через шестьдесят-семьдесят минут сна, как это происходит обычно. В этих случаях вполне очевидно, почему человек может сталкиваться с такими явлениями. Но почему же подобные ужасные вещи происходят с людьми, не страдающими от нарколепсии? Причем это вовсе не редкость. Многие люди переживают это в определенный момент своей жизни. Исследований в этой области было проведено немного, однако, как удалось установить, некоторые факторы создают благоприятные условия для наступления сонного паралича и связанных с ним галлюцинаций. Возраст, пол и раса, судя по всему, особого значения не имеют, однако изучение семейного анамнеза и близнецов не выявило и генетической составляющей. Гораздо более важным фактором оказались нарушения сна.

Посменная работа, ночные колики, апноэ во сне и плохое качество сна в целом увеличивают вероятность сонного паралича и галлюцинаций, равно как и определенные психические заболевания, такие как посттравматическое стрессовое и тревожное расстройства.

Общее между этими факторами то, что они способствуют очень быстрому наступлению БДГ-сна либо приводят к нестабильному сну, тем самым, вероятно, способствуя пробуждению напрямую из БДГ-сна.

Исследование Эвелин во сне не выявило у нее признаков нарколепсии, да и выраженная сонливость – самый главный симптом при диагностике нарколепсии – у нее отсутствовала. Вместе с тем имелись другие факторы, которые могли способствовать развитию ее симптомов.

Когда галлюцинации у моей пациентки только начались, она работала посменно параллельно учебе в университете. «Думаю, именно тогда это впервые и случилось, – сказала она мне. – А затем был период времени, когда у меня не было работы, так что я могла жить свободно и делать все, что захочу. В этот период ничего не происходило». После окончания университета, когда она начала работать на одном туристическом объекте в Лондоне, сонный паралич и гипнагогические галлюцинации снова стали давать о себе знать. «Когда я только начала там работать, у меня были лишь определенные смены, поскольку я еще училась. Когда же я закончила учебу и могла работать в любое время и в любой день, когда все стало беспорядочным, мои проблемы со сном усилились».

Все усугублялось еще и тем, что из-за боязни этих явлений Эвелин стала еще меньше высыпаться.

«Я стала ненавидеть сон. А ведь я очень любила поспать. Все, кто знает меня, это подтвердят. Было очень тяжело, потому что я больше не хотела ложиться спать. Я проводила кучу времени в гостиной, занимаясь всем подряд, лишь бы не уснуть. Я старалась не ложиться, так как знала, что если лягу, то непременно усну. Я старалась как можно сильнее себя утомить. Я смотрела сериалы. Смотрела фильмы, пока не понимала, что вымоталась окончательно. Я с радостью ходила на работу и вкалывала там на износ, зная, что по возвращении домой буду уставшей».

Все это, правда, не только не помогало ей лучше спать, но и, скорее всего, только усугубляло проблему.

* * *

Сны бывают разные. Разумеется, в них имеются повторяющиеся мотивы, однако большинство людей вспоминает сны различных видов. Так почему же сопровождающие сонный паралич галлюцинации, которые мы считаем следствием связанных со сновидениями процессов в мозге в бодрствующем состоянии, настолько похожи между собой у всех людей? Как правило, человек видит людей или человекоподобные фигуры в комнате, стоящего у его кровати постороннего, пытающихся совратить его посреди ночи инкубов или суккубов, человека, прижавшегося к его кровати. Одним из возможных объяснений может быть то, что мы включаем в свои сны внешние ощущения.

Таким образом, вероятно, ощущение паралича, затрудненное вследствие ослабления некоторых мышц дыхание также отражаются в наших снах. Человек чувствует, будто его удерживают либо словно кто-то сидит у него на груди, и это ощущение отражается во сне.