Порывшись в одной из коробок с тряпьём, наваленных тут же в подсобном помещении, нашёл довольно сносный свитер, чем — то даже схожий по покрою и цвету с его одеждой. И прикинув на себя, не раздумывая, натянул на плечи.

Судя по тому, как ладно подошёл ему свитер, дед Игорька был примерно той же комплекции, что и Владик.

Из коридора, служившего также предбанником, в котором была аккуратно сложена внушительная поленница дров, послышался голос Сиплого.

— Сурен, двигай сюда. Я перехватил этого цуцика, который свинтил отсюда на «Жигулях». Но видимо, что — то забыл и вернулся обратно. По любому — за портфелем.

Затем за поленницей воцарилось молчание. Очевидно, Сиплый вникал в указания своего бригадира. Судя по имени тот был кавказской национальности. А дослушав до конца, боевик коротко бросил в телефон:

— Нет. При нём никаких документов не было. Говорю же, скорей всего он и вернулся обратно за ними! Приедешь, сам у него спросишь.

Владислав понял, что в его распоряжении осталось не больше пяти минут, чтобы попытаться что — нибудь предпринять для своего освобождения. Потом, учитывая многочисленность группы противника, сделать это будет невозможно.

Он вышел из подсобки. Сиплый сразу увидел его и махнул пистолетом, показывая двигаться вглубь дома. Но Влад понимал, что скорей всего где — то в доме находиться напарник этого бандита и вполне вероятно не один. По любому, уезжая за ним в погоню, боевики оставили минимум двух своих товарищей на обоих входах в дом.

Не в силах быстро что — либо придумать, юноша бросил растерянный взгляд на место, где по его расчётам должен был лежать обрезок железной трубы. Владислав хорошо помнил это, когда мальчуган, сторожа выход из дома, при его появлении отбросил тяжёлую железку в сторону. Но трубы нигде не было…

«Неужели Игорёк прихватил её с собой? — пронеслось в голове у парня. — Но зачем? Ведь на улице её никак нельзя было применить как оружие… Против хорошо вооружённых бандитов».

Молодой человек вздохнул и медленно пошёл по проходу, ведущему в центральную часть дома. Сиплый, не спуская с него внимательного взгляда, осторожно шёл следом.

— Сейчас приедут братки, и ты, поверь мне на слово, очень быстро расколешься, — словно родитель своему ребёнку, назидательно бубнил он юноше, пока оба шли по коридору. — Так что на твоём месте я бы уже начал вспоминать, куда запрятал эти чёртовы документы.

Пройдя по неширокому коридору к двери, за которой начинался маленький холл с разветвлением прохода к кухне и лестнице на второй этаж, Владик остановился, делая вид что поправляет на груди узелок своего бинта. На самом деле он просто пытался выиграть время. Юноша понимал, что за этой дверью он уже будет под дулом сразу двух пистолетов. И тогда шанс спастись исчезнет совсем…

Владислав неожиданно повернулся к Сиплому.

— Слушай, я сейчас вспомнил, где спрятал документы.

Бандит на секунду напряжённо застыл, подозрительно сверля молодого человека взглядом серых глаз. А потом его рот расплылся в широкой улыбке.

— Вот ты красава! — глухо крякнул он парню. — И где же они?

И Владик уже хотел было начать сочинять историю с документами, которая бы хоть на немного отсрочила его появление перед остальными членами банды, как вдруг за спиной боевика заметил едва заметное движение.

Силуэт Сиплого почти полностью загораживал свет от лампы в маленьком проходе, и молодой человек видел только едва различимую тень.

«Если это Сурен со своей бригадой, — тоскливо подумал парень, — то мне конец…».

— Ну что ты застыл, фартовый? — язвительно спросил бандит. — Или говори дело, или пошли дальше.

Понимая, что ему больше нечего терять и в решимости продать свою жизнь как можно дороже, Влад резко дёрнулся вперёд. Он хотел воспользоваться тем, что в плохо освещённом коридоре у него появлялся некоторый шанс нанести противнику сокрушительный удар в челюсть.

Но Сиплый оказался тренированным бойцом. Он молниеносно увернулся от удара и технично отскочил назад, сохраняя между ними безопасную дистанцию. Но при этом почему — то не применил оружия. Вероятно, опасаясь ненароком застрелить драгоценного пленника.

От сильного выпада потеряв равновесие, Влад больно стукнул кулаком правой руки о стену. Туда, где секунду назад находилась голова бандита. Досадуя, не зная отчего больше, от боли в руке, или обидного промаха, он резко развернулся, намереваясь снова накинуться на врага.

Но то, что произошло следом за этим парень и вовсе не ожидал…

Сиплый, довольный ловким уходом от кулака пленника, встал с видом победителя в проходе перед предбанником, снисходительно помахивая стволом пистолета в руке.

— Вот теперь, баклан, тебе в любом случае кранты! — начал было бандит свою назидательную речь. — Молись своим…

Но кому нужно было молиться, он не успел объяснить.

За спиной Сиплого снова промелькнул чей — то силуэт и боевик, споткнувшись на полуслове, внезапно замолк.

В замкнутом пространстве раздался гулкий металлический звук. Голова бандита дёрнулась и что — то нелепо крякнув, он как подкошенный рухнул на оба колена. Пистолет выпал из его ладони, и в тускло освещённом коридоре грохнул непроизвольный выстрел. Беспомощно уронив голову на грудь, боевик всем телом повалился под ноги Владиславу, открывая вид стоящего до этого у него за спиной отважного спасителя юноши.

Это был Игорёк!

Мальчик, только что ловко сваливший ударом железной трубы по голове матёрого боевика, резко отбросил в сторону своё оружие и судорожно вздохнул, невольно показывая, как нелегко это ему далось.

Всё ещё не понимая до конца причину своего неожиданного спасения, Владислав метнулся к упавшему на пол пистолету Сиплого. Он молниеносно подхватил оружие и не раздумывая направил ствол на дверной проём. И сделал это как раз вовремя!

Дверь, ведущая в основную часть дома, распахнулась от сильного удара ногой, и в проходе показалась внушительная фигура второго бандита с пистолетом в руке.

Понимая, что новый противник не станет ждать, Влад нажал на курок, стараясь попасть врагу в ногу.

В маленьком пространстве коридорчика выстрел прозвучал снова невыносимо звонко, больно стуча по барабанным перепонкам. И высокий бандит, матерясь что есть мочи, скрылся за углом, отступая, успев выпустить в темноту коридора три пули.

К великому счастью все три смертоносных посланницы кучно пробили стену коридора всего в нескольких сантиметрах от головы молодого человека, не причинив вреда.

И решив не испытывать судьбу далее, понимая, что напарник Сиплого скоро придёт в себя от такой неожиданности, юноша подскочил, сгрёб в охапку смелого мальца и пулей выскочил в предбанник. Затем захлопнул за собой дверь и подпёр её стоящим в углу железным ломом. И только потом удивлённо повернулся к мальчишке.